[ Πρόσωπα ] Η αποτυχία ενός πειράματος

Το ακριβό πείραμα απέτυχε· οι Αμερικανοί τηλεθεατές δεν ακολούθησαν την Κέιτι Κούρικ στη μετάβασή της από την πρωινή ζώνη του ΝΒC στο κεντρικό δελτίο ειδήσεων του CΒS.

Το 2006, το δίκτυο προσέλαβε ως ανκοργούμαν του CΒS «Εvening Νews», του κεντρικού του δελτίου, την Κέιτι Κούρικ, που ήταν τότε η δημοφιλέστερη παρουσιάστρια της πρωινής ζώνης, οικοδέσποινα της κορυφαίας σε θεαματικότητα εκπομπής «Τoday» του ΝΒC. Το δίκτυο τής προσέφερε ετήσιες απολαβές ύψους 15 εκατ. δολαρίων, σε μια προσπάθεια να προσελκύσει στις ειδήσεις του ένα ευρύτερο ακροατήριο. Μέχρι τότε είχε υπάρξει γυναίκα συμπαρουσιάστρια, αλλά η Κούρικ ήταν η πρώτη κεντρική παρουσιάστρια ενός από τα τρία παραδοσιακά ραδιοτηλεοπτικά δίκτυα των ΗΠΑ.

Ο διορισμός της ανακοινώθηκε με τυπανοκρουσίες, όμως οι τηλεθεατές δεν ανταποκρίθηκαν. Οι βραδινές ειδήσεις του CΒS με την Κούρικ έμειναν μακράν στην τρίτη θέση, πίσω από τα δελτία των αντίπαλων καναλιών που παρουσιάζουν άνδρες. Την εβδομάδα που τελείωσε στις 31 Μαρτίου, το «CΒS Εvening Νews» παρακολούθησαν 5,9 εκατ. θεατές, το «ΝΒC΄s Νightly Νews» με τον Μπράιαν Ουίλιαμς 8,3 εκατ. και 8 εκατ. το «ΑΒC΄s World Νews» με τον Τσαρλς Γκίμπσον. Η αποτυχία του CΒS είναι ακόμη μεγαλύτερη επειδή καταγράφεται σε μια περίοδο δύσκολη για τα τρία μεγάλα δίκτυα, που βλέπουν τη θεαματικότητα των ειδήσεών τους να μειώνεται, καθώς όλο και περισότεροι Αμερικανοί ενημερώνονται από τα καλωδιακά δίκτυα συνεχούς ενημέρωσης και από το Ίντερνετ (η συνολική θεαματικότητα των βραδινών ειδήσων των ΝΒC, ΑΒC και CΒS μειώθηκε πέρυσι κατά 5%, στα 23 εκατομμύρια).

Στην αρχή, η Κούρικ πειραματίστηκε με την εμπειρία της από τις πρωινές εκπομπές, υιοθετώντας έναν φιλικό και άνετο τρόπο και κάνοντας μακροσκελέστερες συνεντεύξεις, μερικές φορές δίπλα σ΄ ένα τζάκι. Η περιέργεια προσείλκυσε τις πρώτες ημέρες πάνω από 10 εκατ. τηλεθεατές, αλλά στη συνέχεια οι θεαματικότητές της έπεσαν κάτω απ΄ αυτές του προκατόχου της, ο οποίος είχε αντικαταστήσει τον Νταν Ράδερ. Συνηθισμένο να την βλέπει στο «Τoday» να κάνει μαγειρικές επιδείξεις και να αστειεύεται για διασημότητες, το κοινό της δυσκολεύτηκε να την παρακολουθεί να παρουσιάζει ειδήσεις για πολιτική και πόλεμο. «Ξαφνικά, όταν μ΄ έβαλαν σ΄ ένα σχήμα που δεν ήταν βασισμένο στην προσωπικότητα, νομίζω πως αυτό ξένισε τον κόσμο», σχολίασε η ίδια στην Εθνική Λέσχη Τύπου. «Είπαν: “Μα, τι της συνέβη; Αυτή ήταν διασκεδαστική”».

Σύμφωνα με την «Ουώλ Στρητ Τζέρναλ», η 51χρονη Κούρικ μπορεί να αποχωρήσει από τη θέση της ανκοργούμαν μετά την ορκωμοσία του νέου προέδρου, τον Ιανουάριο. Σύμφωνα με πληροφορίες που επικαλείται ο Τζέημς Μπουν στους «Τάιμς» του Λονδίνου τής έχει προσφερθεί ένα τωκ-σόου ή ρόλος πλήρους απασχόλησης στο μαγκαζίνο του CΒS «60 Μinutes». Ακούγεται επίσης ότι ενδέχεται να αντικαταστήσει στο CΝΝ τον 74χρονο Λάρι Κινγκ.