Έφυγε ο πατέρας του μάμπο

Ο Κουβανός Ισραέλ «Κατσάο» Λόπεζ, που εμπνεύστηκε και δημιούργησε το μάμπο, πέθανε στο Μαϊάμι σε ηλικία 89 ετών. Ο Λόπεζ γεννήθηκε στην Αβάνα το 1918 και έγινε γνωστός τη δεκαετία του ΄30. Η δεκαετία αυτή φαίνεται πως ήταν καθοριστική, καθώς ο ρυθμός του μάμπο «ανάβλυσε» από τους αυτοσχεδιασμούς που έκανε παρέα με τον μεγαλύτερο αδελφό του, Ορέστες Λόπεζ. «Με τον αδελφό μου προσπαθούσαμε τότε να προσθέσουμε κάτι νεωτερίστικο στη μουσική μας και πράγματι παρουσιάσαμε μια σύνθεση που ονομάσαμε “danzon mambo”», είχε πει σε συνέντευξή του το 2004. Και εγένετο Μάμπο εν ετει 1937.

Εγκατέλειψε την Κούβα το 1962 και ύστερα από μια σύντομη παραμονή στην Ισπανία επέστρεψε στις ΗΠΑ, στην αρχή στη Νέα Υόρκη, μετά στο Λας Βέγκας, για να καταλήξει στο Μαϊάμι το 1980. Συνεργάστηκε με πολλούς και σπουδαίους καλλιτέχνες της λατινικής τζαζ, μεταξύ των οποίων και οι Τίτο Πουέντε, Τίτο Ροντρίγκεζ, Γκλόρια Εστεφάν. Τιμήθηκε με δύο βραβεία Γκράμι (το 1995 και το 2005).

Ο Κουβανοαμερικανός ηθοποιός Άντι Γκαρσία, ο οποίος το 1993 είχε γυρίσει ένα ντοκιμαντέρ για τους μουσικούς, τον είχε αποκαλέσει «μουσικό πατέρα» των Κουβανών. Ο Λόπεζ, που παρέμενε δραστήριος έως πολύ πρόσφατα, άρχισε την καριέρα του ως κοντραμπασίστας και μέλος της Συμφωνικής Ορχήστρας της Αβάνας.