Εισβολή της Τουρκίας με χιλιάδες στρατιώτες στο Βόρειο Ιράκ

Ευρείας κλίμακας στρατιωτική επιχείρηση στο Βόρειο Ιράκ κατά των Κούρδων ανταρτών του Εργατικού Κόμματος του Κουρδιστάν (ΡΚΚ), τη μεγαλύτερη της τελευταίας δεκαετίας, πραγματοποίησαν χθες περίπου δέκα χιλιάδες Τούρκοι στρατιώτες. Προηγουμένως η Τουρκία είχε ενημερώσει τις ΗΠΑ για την εισβολή, όπως ανακοίνωσε αργότερα ο Λευκός Οίκος, διευκρινίζοντας πως ζήτησε από την Τουρκία να περιορίσει την επιχείρησή της σε «ακριβή στόχευση» ανταρτών του ΡΚΚ. Σύμφωνα με τον τουρκικό στρατό, η χερσαία επιχείρηση, δέκα χιλιόμετρα στο εσωτερικό του Ιράκ, υποστηρίζεται από μαχητικά αεροσκάφη. «Οι τουρκικές ένοπλες δυνάμεις, που αποδίδουν μεγάλη σημασία στην εδαφική ακεραιότητα και σταθερότητα του Ιράκ, θα επιστρέψουν στην Τουρκία το συντομότερο δυνατό αφού επιτευχθούν οι στόχοι της επιχείρησης», ανακοίνωσε το τουρκικό γενικό επιτελείο ενώ Τούρκοι αξιωματούχοι επιβεβαίωσαν ότι, εκτός από τις δύο ταξιαρχίες που συμμετέχουν στις επιχειρήσεις, «χιλιάδες στρατιώτες περιμένουν στα σύνορα να συμμετάσχουν στην επιχείρηση αν χρειαστεί».

Ωστόσο ο Ιρακινός υπουργός Εξωτερικών Χοσιάρ Ζεμπάρι, καθώς και ανώτερος αξιωματικός των συμμαχικών δυνάμεων στο Ιράκ δήλωσαν πως μόνο λίγες εκατοντάδες Τούρκοι στρατιώτες συμμετέχουν στην επιχείρηση, που πραγματοποιείται σε απομακρυσμένη περιοχή του Βορείου Ιράκ. «Δεν υπήρξε μείζων επιδρομή», δήλωσε ο Ζεμπάρι, ενώ σύμφωνα με τον αξιωματικό οι Τούρκοι στρατιώτες που μπήκαν χθες στο Ιράκ ήταν «πολύ λιγότεροι από ένα τάγμα- λίγες εκατοντάδες το πολύ». Το CΝΝ Τurk μετέδωσε πάντως ότι η επιχείρηση των τουρκικών Ενόπλων Δυνάμεων θα διαρκέσει 15 ημέρες.

Η επιχείρηση των τουρκικών δυνάμεων άρχισε μετά τον βομβαρδισμό στόχων ανταρτών από τουρκικά μαχητικά την Πέμπτη και αποτελεί την πρώτη χερσαία επιχείρηση που επιβεβαιώνει ο τουρκικός στρατός τα τελευταία χρόνια. Από τον βομβαρδισμό επλήγησαν κουρδικά χωριά στην περιοχή Σενταφάν, περίπου 39 χιλιόμετρα από τα σύνορα. Ο αμερικανικός στρατός ανακοίνωσε πως «η Τουρκία έχει δώσει τις διαβεβαιώσεις της ότι θα κάνει ό,τι είναι δυνατό για να αποφύγει τις παράπλευρες απώλειες μεταξύ αθώων πολιτών.