Έκπληξη στο κόκκινο

Θύμα μιας από τις μεγαλύτερες εκπλήξεις στην ιστορία του αγγλικού κυπέλλου έπεσε η Λίβερπουλ, γνωρίζοντας την ήττα- αποκλεισμό από την Μπάρνσλεϊ στο Άνφιλντ (1-2), ενώ συντριβή (4-0) υπέστη και η Άρσεναλ από τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ λίγα εικοσιτετράωρα πριν από την αναμέτρησή της με τη Μίλαν, χαροποιώντας τον προπονητή της τελευταίας Κάρλο Αντσελότι. Ο ομόλογός του στους «κανονιέρηδες» Αρσέν Βενγκέρ πάντως, δεν παρέλειψε να ρίξει και μία «κανονιά» δηλώνοντας πως η ευρωπαϊκή «Σούπερ Λιγκ» θα αντικαταστήσει το Τσάμπιονς Λιγκ παρά τη διάλυση της G14.

Ο λόγος που παραμένει μέχρι σήμερα προπονητής της Λίβερπουλ ο Ράφα Μπενίτεθ είναι οι φίλαθλοι της ομάδας και η εμπιστοσύνη που δείχνουν προς το πρόσωπό του.

Αυτή η εμπιστοσύνη ωστόσο δέχτηκε ισχυρό πλήγμα μετά την εντός έδρας ήττα- σοκ (2-1) που υπέστησαν οι «κόκκινοι» από την παραπαίουσα στην Τσάμπιονσιπ Μπάρνσλεϊ, που είχε ως αποτέλεσμα τον αποκλεισμό της Λίβερπουλ στον πέμπτο γύρο του κυπέλλου. Η κριτική που ασκείται στον Μπενίτεθ επικεντρώνεται στην πολιτική του rotation το οποίο φυσικά εφάρμοσε και στο τελευταίο ματς αφήνοντας εκτός βασικής ενδεκάδας παίκτες όπως ο Τζέραρντ και ο Μασεράνο.

Στις δηλώσεις του ο Ισπανός εξέφρασε την απογοήτευσή του για το αποτέλεσμα για το οποίο θεώρησε ως κύριο υπεύθυνο τον… τερματοφύλακα της αντίπαλης ομάδας Λιούκ Στιλ, που έκανε μάλιστα το ντεμπούτο του, και όχι τις επιλογές του.

ΚΑΡΔΙΟΧΤΥΠΙ
Ένα απόγευμα που θέλει γρήγορα να ξεχάσει πέρασε και η Άρσεναλ γνωρίζοντας τη συντριβή από τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ με 4-0. Το παιχνίδι ουσιαστικά τελείωσε στο 38ο λεπτό όταν οι «μπέμπηδες» προηγήθηκαν 3-0 με γκολ των Ρούνι, Φλέτσερ και Νάνι.

Η νίκη αυτή θα έχει θετική επίδραση στη Μάντσεστερ Γ. στο κυνήγι της Άρσεναλ στην πρώτη θέση, εκτιμά ο Σερ Αλεξ Φέργκιουσον ο οποίος συμπλήρωσε 100 αγώνες στο κύπελλο, ενώ ο Αρσέν Βενγκέρ το πρώτο πράγμα που σκέφτηκε να πει ήταν πως για όλα έφταιγε ο συντηρητής του αγωνιστικού χώρου του Ολντ Τράφορντ ο οποίος ήταν σε πολύ άσχημη κατάσταση.

Νωρίτερα ο Αλσατός είχε προλάβει να ρίξει μία ακόμα πέτρα στα ήδη ταραγμένα νερά του ευρωπαϊκού ποδοσφαίρου, δηλώνοντας πως το Τσάμπιονς Λιγκ θα αντικατασταθεί από την ευρωπαϊκή «Σούπερ Λιγκ» μόνο που αντί να τη διοργανώσουν οι ίδιες οι ομάδες θα τη διοργανώσει η ίδια η UΕFΑ.

ΤΡΟΜΑΞΕ
Η αντίπαλος του Ολυμπιακού στο Τσάμπιονς Λιγκ Τσέλσι τρομοκρατήθηκε για μία ώρα από τη Χάντερσφιλντ (τρίτης κατηγορίας) μέχρι να καταφέρει να νικήσει τελικά 3-1. Το πρόσωπο του αγώνα ήταν ο Φρανκ Λάμπαρντ ο οποίος με τα δύο τέρματα που σημείωσε έφτασε τα 101 στην καριέρα του με τους «Μπλε» και έγινε μόλις ο όγδοος παίκτης στην ιστορία της ομάδας που ξεπερνά έναν αιώνα γκολ. Ο προπονητής του Αβραάμ Γκραντ αφού εκθείασε το ταλέντο του διεθνούς μέσου, στη συνέχεια ευχήθηκε να ανανεώσει το συμβόλαιό του με τη λονδρέζικη ομάδα το οποίο λήγει το καλοκαίρι προκειμένου να καταφέρει να φτάσει τα 200 γκολ. Στα προημιτελικά του κυπέλλου Αγγλίας προκρίθηκαν επίσης η Μπρίστολ Ρόβερς (1-0 τη Σάουθαμπτον), η Κάρντιφ (2-0 τη Γουλβς) και η Μπρόμγουϊτς (5-0 την Κόβεντρι).