Η πρόληψη της έλλειψης σιδήρου

Μία στις τέσσερις γυναίκες αναπαραγωγικής ηλικίας και ένα στα τρία παιδιά του Δημοτικού στη χώρα μας εμφανίζουν σιδηροπενία, δηλαδή χαμηλά επίπεδα σιδήρου στον οργανισμό.
 
Στα παιδιά, η έλλειψη σιδήρου σχετίζεται με μειωμένη ανάπτυξη, νοητική και σωματική, κακές σχολικές επιδόσεις και εξασθένηση του ανοσοποιητικού συστήματος που οδηγεί σε ευπάθεια σε διάφορες λοιμώξεις, ενώ στους ενήλικες σχετίζεται με μειωμένη παραγωγικότητα στην εργασία και έντονη κόπωση.

Η σιδηροπενία οφείλεται σε μειωμένη πρόσληψη σιδήρου και μπορεί να εξελιχθεί σε σιδηροπενική αναιμία (είναι δηλαδή πρόδρομη κατάσταση αυτής της μορφής αναιμίας).

Για την πρόληψη της σιδηροπενίας είναι απαραίτητη η επαρκής πρόσληψη σιδήρου από τα πρώτα κιόλας χρόνια της ζωής, μέσω τροφίμων όπως το κρέας και το ψάρι.

Φυτικά τρόφιμα, όπως τα όσπρια και το σπανάκι, επίσης περιέχουν πολύ σίδηρο, αλλά αυτός δεν απορροφάται εύκολα από τον οργανισμό, εκτός κι αν η κατανάλωσή τους συνοδεύεται από πρόσληψη βιταμίνης C (από τρόφιμα όπως ο χυμός πορτοκάλι, η ντομάτα, το πράσινο λάχανο, το μανταρίνι, το ακτινίδιο και οι φράουλες) ή κρέατος.

Πολύ σίδηρο μπορεί να πάρει κανείς και από εμπλουτισμένα τρόφιμα, όπως τα εμπλουτισμένα δημητριακά για πρωινό και το γάλα.

Είναι επομένως εφικτό, με έναν προσεκτικό σχεδιασμό των γευμάτων, να προσλαμβάνει όσο σίδηρο χρειάζεται, δίχως να κάνει υπερκατανάλωση κρέατος.

Στα πλαίσια της πρόληψης της σιδηροπενίας συνιστάται μέτρηση των επιπέδων σιδήρου στο αίμα από την προσχολική ηλικία και σε τακτά χρονικά διαστήματα έκτοτε, αναλόγως με τις συστάσεις του παιδιάτρου ή οικογενειακού γιατρού και τα ευρήματα κάθε μέτρησης.

Η Μαρία Καψοκεφάλου είναι επίκουρη καθηγήτρια Διατροφής του Ανθρώπου στο Τμήμα Επιστήμης και Τεχνολογίας Τροφίμων του Γεωπονικού Πανεπιστημίου Αθηνών