Μαγευτικό θέαμα από τον Άρη

Πιο λαμπερός από ποτέ θα φαίνεται ο πλανήτης Άρης στον ελληνικό ουρανό σήμερα το βράδυ. Όσοι διαθέτουν έστω κι ένα ζευγάρι καλά κιάλια θα έχουν τη δυνατότητα μόλις πέσει ο ήλιος να παρατηρήσουν τον λαμπερό Κόκκινο Πλανήτη που θα ξεχωρίζει δίπλα από το ολόγιομο φεγγάρι.
O Άρης το συνηθίζει αυτό. «Κάθε δύο χρόνια και κάτι πλησιάζει τη Γη σε απόσταση περίπου 70 εκατομμυρίων χιλιομέτρων», λέει στα «ΝΕΑ» ο κ. Διονύσης Σιμόπουλος που είναι διευθυντής στο πλανητάριο του Ιδρύματος Ευγενίδου. «Το ίδιο είχε κάνει και τον Αύγουστο του 2003. Είχε πλησιάσει τόσο πολύ στη Γη όσο δεν είχε κάνει τα προηγούμενα 60.000 χρόνια, τότε δηλαδή που στον πλανήτη μας κυκλοφορούσε ο άνθρωπος του Νεάντερταλ», προσθέτει ο κ. Δ. Σιμόπουλος.

Το θέαμα που θα προσφέρει στον ουρανό ο Άρης θα είναι ιδιαίτερα μαγευτικό. Ήδη τις τελευταίες μέρες ο Κόκκινος Πλανήτης

ΚΑΙ ΜΕ ΚΙΑΛΙΑ

Θα μπορεί κάποιος να παρατηρήσει τον Άρη που θα λάμπει περισσότερο από τον Σείριο, αν οι καιρικές συνθήκες είναι ευνοϊκές

πλησιάζει τη Γη με ταχύτητα που φθάνει τα 38.000 χιλιόμετρα την ώρα, δηλαδή με περίπου 10 χιλιόμετρα το δευτερόλεπτο. «Αν οι συνθήκες παρατήρησης είναι ιδανικές, δηλαδή δεν πνέει δυνατός αέρας κι ούτε έχει σύννεφα, τότε θα μπορεί να δει κανείς πολύ καθαρά τον Άρη, εφόσον μάλιστα διαθέτει και ένα μικρό ερασιτεχνικό τηλεσκόπιο», λέει στα «ΝΕΑ» ο κ. Νίκος Ματσόπουλος από το Εθνικό Αστεροσκοπείο Αθηνών στην Πεντέλη.

Ο προσανατολισμός
Ο ίδιος μάλιστα προσθέτει ότι «ένα τηλεσκόπιο που η διάμετρος του κατόπτρου του είναι μεγαλύτερη απο 10 εκατοστά, αρκεί για να παρατηρηθεί ο Άρης που θα βρίσκεται σε απόσταση 1,7 μοίρας από τη Σελήνη». Η απόσταση αυτή στον ουρανό ισοδυναμεί με το πάχος που έχει ένα δάκτυλό μας. Είναι δηλαδή πολύ κοντά στο φεγγάρι κι έτσι είναι πολύ εύκολο για όλους να προσανατολιστούν ως προς το σημείο του ουρανού που θα πρέπει να στρέψουν τα τηλεσκόπιά τους. «Πάντως», όπως προσθέτει ο κ. Ν. Ματσόπουλος, «σήμερα το βράδυ ο Άρης θα είναι το πιο φωτεινό αντικείμενο στον ουρανό και θα λάμπει περισσότερο ακόμη και από τον Σείριο».

Όσοι λοιπόν στρέψουν την προσοχή τους σήμερα το βράδυ προς τον Άρη, θα διαπιστώσουν με έκπληξη ότι ο βόρειος πόλος του πλανήτης έχει μπλε χρώμα. Σύμφωνα με επιστήμονες της ΝΑSΑ, το φαινόμενο αυτό παρατηρείται κάθε χειμώνα και οφείλεται στην ύπαρξη ενός μεγάλου παγωμένου νέφους. Καθώς το φως του ήλιου πέφτει πάνω στο νέφος, διαθλάται μέσα από τους μικροσκοπικούς κρυστάλλους πάγου και έτσι αποκτά την μπλε απόχρωση που έρχεται σε εντυπωσιακή αντίθεση με το ερυθρό χρώμα του υπόλοιπου πλανήτη.


Πιο κοντά Άρης και Γη κάθε δύο χρόνια

ΟΙ ΕΛΛΕΙΠΤΙΚΕΣ τροχιές που ακολουθούν η Γη και ο Άρης συγκλίνουν με αποτέλεσμα ο Κόκκινος Πλανήτης να φαίνεται ότι μας πλησιάζει ολοένα και περισσότερο. Η μέση απόσταση της Γης από τον Ήλιο, η ακτίνα δηλαδή της γήινης τροχιάς, είναι περίπου 150 εκατ. χιλιόμετρα- για την ακρίβεια 149.597.900 χιλιόμετρα- ενώ η μέση απόσταση του Άρη από τον Ήλιο, η ακτίνα δηλαδή της τροχιάς του φτάνει τα 228 εκατ. χιλιόμετρα (227.940.000 χιλιόμετρα). Όπως εξηγεί στα «ΝΕΑ» ο διευθυντής του Ευγενίδειου Πλανηταρίου κ. Δ. Σιμόπουλος, η Γη χρειάζεται έναν χρόνο (365,25 ημέρες) για να συμπληρώσει μία πλήρη περιφορά γύρω από τον Ήλιο, ενώ ο Άρης, που βρίσκεται όπως είπαμε πιο μακριά από τον Ήλιο, χρειάζεται δύο περίπου γήινα χρόνια (687 γήινες ημέρες) για μία πλήρη περιφορά. Όλα αυτά σημαίνουν ότι κάθε δύο χρόνια χρόνια η Γη και ο Άρης, καθώς περιφέρονται γύρω από τον Ήλιο, βρίσκονται στη μικρότερη απόστασή τους ο ένας από τον άλλο. Στη διάρκεια δηλαδή των δύο ετών η απόσταση του Άρη από τη Γη κυμαίνεται από περίπου 56 εκατ. χιλιόμετρα στο ελάχιστο έως περίπου 400 εκατ. χιλιόμετρα στο μέγιστο.