Χάθηκε με το πλοίο μετά τη σύγκρουση

Ο ΑΝΕΞΗΓΗΤΟΣ χειρισμός του καπετάνιου φορτηγού πλοίου που έβγαινε από το λιμάνι της Θεσσαλονίκης, οδήγησε στον εμβολισμό του από πολύ μεγαλύτερο φορτηγό, με συνέπεια να βυθιστεί μέσα σε διάστημα 20 λεπτών σε βάθος 16 μέτρων. Ο 50χρονος καπετάνιος από την Κύπρο αρνήθηκε να εγκαταλείψει το πλοίο του και παραμένει αγνοούμενος. Ωστόσο, το υπουργείο Εμπορικής Ναυτιλίας ενημερώθηκε για το ναυάγιο με καθυστέρηση περίπου μίας ώρας!

Η σύγκρουση έγινε λίγο πριν από τις 12 το μεσημέρι σε απόσταση ενός ναυτικού μιλίου από προβλήτα του λιμανιού. Το ελληνικό φορτηγό «Ντάιμοντ 1», μήκους 67 μέτρων, φόρτωσε 1.500 τόνους λιγνίτη και αναχώρησε από το λιμάνι. Την ίδια ώρα στο λιμάνι εισέρχονταν πλοηγούμενο και δεμένο σε δύο ρυμουλκά, το με σημαία Παναμά φορτηγό πλοίο «Ντουμπάι Γκάρντιαν», μήκους 187 μέτρων, προκειμένου να ξεφορτώσει περίπου 46.000 τόνους νικελίου που μετέφερε από τη Σιγκαπούρη.

Άγνωστο για ποιο λόγο, ο καπετάνιος του μικρού φορτηγού παρέκκλινε της πορείας του, με αποτέλεσμα το μεγαλύτερο πλοίο να το εμβολίσει. Λόγω του μεγάλου ρήγματος στη μέση του καραβιού, έμπασε αμέσως νερά, όμως οι άλλοι επτά επιβαίνοντες μπήκαν γρήγορα σε μικρό σκάφος του Λιμεναρχείου που έφτασε δίπλα και σώθηκαν. Αντίθετα, ο 50χρονος καπετάνιος δεν εμφανίστηκε καθόλου στη γέφυρα και παρά τις επίμονες εκκλήσεις των υπόλοιπων μελών του πληρώματος δεν ανταποκρίθηκε.