Όταν οι πιγκουίνοι ήταν γίγαντες

ΕΝΑΣ ΓΙΓΑΝΤΙΟΣ ΠΙΓΚΟΥΙΝΟΣ ζούσε πριν από 36 εκατομμύρια χρόνια στο Περού, σύμφωνα με επιστήμονες που ανακοίνωσαν ότι βρήκαν απολιθώματά του. Με ύψος 1,5 μέτρο, ο πιγκουίνος εκείνος ήταν πολύ διαφορετικός από τα σημερινά ξαδέλφια του. Είχε πολύ μακρύ ράμφος, μήκους 18 εκατοστών, για να αρπάζει ψάρια και μια μεγάλη περιοχή στο πίσω μέρος του κεφαλιού του για να υποστηρίζει πολύ πιο δυνατούς μύες στο σαγόνι. Ο πιγκουίνος Ιcadyptes salasi, που θα έβλεπε τους σημερινούς συγγενείς του σαν νάνους, προς έκπληξη των επιστημόνων φαίνεται ότι προτιμούσε θερμά κλίματα και έτσι ανατρέπει τις μέχρι τώρα επικρατούσες θεωρίες ότι οι πιγκουίνοι κατέβηκαν από τους πάγους προς τον Νότο σχετικά πρόσφατα. «Πιστεύαμε ότι τα ζώα αυτά είχαν κατέβει νότια ύστερα από δύο μεγάλες ψυχρές περιόδους στην ιστορία της Γης», δήλωσε η Τζούλια Κλαρκ, από το Πανεπιστήμιο Νορθ Καρολάινα. «Τα ευρήματα μάς απέδειξαν ότι υπάρχουν πολλά ακόμα που δεν γνωρίζουμε».