Θα αργήσει η επανάσταση στα βιοκαύσιμα

Η ΙΔΕΑ είναι γοητευτική: να αντικατασταθεί το πετρέλαιο από φυτά. Όμως, η επανάσταση των βιοκαυσίμων θα αργήσει ακόμη. Έρευνα από το Πανεπιστήμιο Ουισκόνσιν των ΗΠΑ αναφέρει ότι ακόμη και η απλή φρουκτόζη μπορεί να μετατραπεί σε ένα καύσιμο που έχει πολλά πλεονεκτήματα σε σχέση με την αιθανόλη: δίνει 40% περισσότερη ενέργεια από την αιθανόλη, δεν εξατμίζεται εύκολα και είναι λιγότερο ασταθής. Οι επιστήμονες του αμερικανικού πανεπιστημίου υποστηρίζουν ότι η φρουκτόζη μπορεί να εξαχθεί απευθείας από φρούτα όπως τα μήλα και τα πορτοκάλια ή να εξαχθεί από τη γλυκόζη.

Όμως χρειάζεται περαιτέρω μελέτη προκειμένου να εκτιμηθούν οι επιπτώσεις αυτής της νέας καύσιμης ύλης στο περιβάλλον. Άλλη έρευνα, αυτή τη φορά βρετανική, καταλήγει σε ακόμη πιο εντυπωσιακά ευρήματα, σύμφωνα με τα οποία είναι εφικτή ακόμη και η μετατροπή απορριμμάτων και λυμάτων σε καύσιμα για τις μεταφορές, καθώς και η παραγωγή βιοκαυσίμου όχι μόνο από το φοινικέλαιο, αλλά και από μια σειρά άλλων υλικών, όπως ξύλο, αγριόχορτα και πλαστικές σακούλες. Γι΄ αυτά τα καύσιμα, που έχουν ονομαστεί «δεύτερης γενιάς», ο δρ Τζέρεμι Τόμκινσον λέει ότι θα δώσουν την απάντηση σε όσους ανησυχούν ότι η καλλιέργεια φυτών για βιοκαύσιμα θα βλάψει τη γεωργία και θα αυξήσει τις τιμές των αγροτικών προϊόντων. Απέχουμε όμως ακόμη πολλά χρόνια από την έναρξη της παραγωγής βιοκαυσίμων δεύτερης γενιάς. Όμως, ακόμη και στο πιο αισιόδοξο σενάριο, τα βιοκαύσιμα αποτελούν λύση μόνο για τις μεταφορές. Για να μειωθούν οι γενικότερες εκπομπές αερίων που προκαλούν το φαινόμενο του θερμοκηπίου, θα πρέπει να υπάρξουν περιορισμοί και σε άλλους τομείς πλην των μεταφορών.