«Έχουμε δικαίωμα στο κουτσομπολιό!»

Τέσσερις Αμερικανίδες υπάλληλοι σε δήμο του Νιου Χαμσάιρ έχασαν τη δουλειά τους τον Απρίλιο γιατί κουτσομπόλευαν τον διευθυντή τους και, για κακή τους τύχη, το έμαθε. Είναι όμως τόσο απλό; Το κουτσομπολιό είναι βασικό δικαίωμα του ανθρώπου, και όπως επισημαίνουν ανθρωπολόγοι και ψυχολόγοι, ενισχύει και τον αυτοσεβασμό.

Το πιστεύετε; Δεν έλεγαν ψέματα αυτές οι τέσσερις γυναίκες. Απλώς συζητούσαν για τα τεκταινόμενα στον χώρο της δουλειάς, κατά τη διάρκεια του μεσημεριανού φαγητού. Ήταν μια χαλαρή ψιλοκουβέντα με άλλα λόγια, που όμως τους κόστισε τη δουλειά τους. Γιατί όμως; Μήπως όλοι δεν κουτσομπολεύουν; Μη λέτε όχι, μπήκατε σίγουρα στον πειρασμό. Ακόμη και οι άντρες επιδίδονται στο δημοφιλές σπορ, αν και τους αρέσει να προσποιούνται πως είναι υπεράνω. Είναι άλλωστε ένας τρόπος ψυχαγωγίας στον χώρο εργασίας, ίσως το μοναδικό πράγμα που κάνει τον υπάλληλο να αντέχει τη δουλειά του, όταν πρέπει να σταθεί πάνω από το φωτοτυπικό για να βγάλει εκατοντάδες αντίγραφα.

Επιβεβαιώνεται και επιστημονικά πως το κουτσομπολιό είναι απαραίτητο στοιχείο για την ενότητα μιας ομάδας

Οι φήμες. Το έγκλημα λοιπόν αυτών των τεσσάρων κυριών ήταν να συζητήσουν τη φήμη που είχε κάνει ήδη τον κύκλο της στο γραφείο τους, ότι δηλαδή το αφεντικό τους και μέλος του δημοτικού συμβουλίου έδειχνε ιδιαίτερη αδυναμία σε μια άλλη υπάλληλο, η οποία δεν ήταν η γυναίκα του. Κατανοητό το υπονοούμενο; Ο διευθυντής όμως δεν το άφησε έτσι. Πήγε στον εισαγγελέα ο οποίος ζήτησε να διεξαχθεί έρευνα και μέσα σε λίγες μέρες οι τέσσερις γυναίκες βρέθηκαν εκτός δουλειάς. Ταυτόχρονα, όμως, και στο επίκεντρο της συζήτησης στα μέσα ενημέρωσης. «Περνώ περισσότερο χρόνο με τους συναδέλφους μου απ΄ ό,τι με την οικογένειά μου. Ασφαλώς και θα μιλάμε γι΄ αυτά που ακούμε. Είναι γελοίο αυτό που συνέβη», λέει η Σάντι Πάιπερ, μία εκ των τεσσάρων. Όσο για το αφεντικό της, η φήμη που πολύ θα ήθελε να μην είχε κυκλοφορήσει ποτέ, ακούγεται τώρα απ΄ άκρη σ΄ άκρη της Αμερικής και όχι μόνο.

Η απόλυσή τους όμως έχει σημασία σχεδόν για όλους. Ας μην ξεχνάμε ότι το κουτσομπολιό είναι βασικό δικαίωμα του ανθρώπου.

Δεν το πιστεύετε; Επιβεβαιώνεται και επιστημονικά πως το κουτσομπολιό είναι απαραίτητο στοιχείο για την ενότητα μιας ομάδας: Προάγει τη φιλία και ενισχύει την οικειότητα μεταξύ των μελών της. Ας σκεφτούμε όμως για ένα λεπτό τι θα συνέβαινε αν το κουτσομπολιό απαγορευόταν επίσημα. Πρώτον, εκατοντάδες περιοδικά θα έκλειναν μέσα σε μια νύχτα και δεύτερον θα χανόταν τουλάχιστον η μισή από την εσωτερική ώθηση που μας κάνει το πρωί να σηκωνόμαστε από το κρεβάτι για να πάμε στη δουλειά.

Η έρευνα. Πριν από δύο χρόνια, ανθρωπολόγοι πραγματοποίησαν έρευνα για το θέμα του κουτσομπολιού και κατέληξαν στο συμπέρασμα πως ο σχολιασμός των άλλων είναι βασικό στοιχείο της ανθρώπινης κοινωνίας. Ο Κέβιν Κνίφιν από το Πανεπιστήμιο του Ουισκόνσιν και ο Ντέιβιντ Γουίλσον από το Πανεπιστήμιο της Νέας Υόρκης, εξέφρασαν την άποψη πως όταν οι άνθρωποι μοιράζονται πληροφορίες για άλλους που είναι απόντες, ανταποκρίνονται με αυτόν τον τρόπο σε ένα βαθύ ένστικτο, ανάλογο με εκείνο που κάνει τους πιθήκους να ξεψειρίζονται. Οι πίθηκοι το κάνουν αυτό ακόμη κι όταν είναι καθαροί, γιατί έτσι ενισχύουν τους μεταξύ τους δεσμούς.

Οι τέσσερις γυναίκες από το Χούκσετ του Νιου Χαμσάιρ έχασαν την έφεση που άσκησαν για να επιστρέψουν στην εργασία τους, όμως είναι αποφασισμένες να συνεχίσουν τον αγώνα. Ίσως μπορούν να επικαλεστούν την έρευνα που πραγματοποιήθηκε πριν από δύο χρόνια και να ισχυριστούν πως είναι αδύνατο για τον άνθρωπο να μην κουτσομπολεύει. Ποιος ξέρει, μπορεί έτσι να ξανακερδίσουν τη δουλειά τους.


Χαρακτηριστικό σε άνδρες και γυναίκες

Στην έρευνα που κράτησε 18 μήνες, οι άνδρες βρέθηκαν να κουτσομπολεύουν για χρόνο και για θέματα ανάλογα με τα αντίστοιχα των γυναικών. Αποκαλύφθηκε όμως πως είναι περισσότερο εγωκεντρικοί και μιλούν περισσότερο για τον εαυτό τους. Αντίθετα, οι γυναίκες μιλούν λιγότερο για τον εαυτό τους και περισσότερο για τους άλλους. Οι ψυχολόγοι μάλιστα επισημαίνουν πως όταν εμπιστεύεσαι κάποιον, ακόμη κι αν του το δείχνεις δίνοντάς του μια πληροφορία για άλλον, τον κάνεις να νιώθει προνομιούχος που εντάσσεται στον κύκλο των έμπιστών σου και παράλληλα ενισχύεται ο αυτοσεβασμός του. Αρκεί βέβαια να τηρούνται, και στην περίπτωση του κουτσομπολιού, κάποια μέτρα…