[ Πρόσωπα ] Ο αυτοκράτορας των σπάνιων βιβλίων

«Σπάνια βιβλία και χειρόγραφα του 18ου και 20ού αιώνα, πρώτες εκδόσεις»:
η κάρτα επισκεπτηρίου του Γκλεν Χόροβιτς είναι μάλλον… μετριοπαθής για τον άνθρωπο που κυριαρχεί χωρίς αντίπαλο στην αμερικανική αγορά παλαιών βιβλίων.

O Χόροβιτς έγινε διάσημος όταν κατάφερε να αποκτήσει πρόσβαση στα ιδιωτικά αρχεία του Βλαντίμιρ Ναμπόκοφ και του Νόρμαν Μέηλερ, καθώς και στα σημειωματάρια που είχαν χρησιμοποιήσει οι Γούντγουωρντ και Μπερνστάιν όταν ερευνούσαν το σκάνδαλο Ουώτεργκεητ. Οι λίγοι που περνούν το κατώφλι του γραφείου του στη Γιούνιον Σκουέρ του Μανχάνταν βεβαιώνουν πως πρόκειται για έναν ναό της λογοτεχνίας. Ανάμεσα στους πελάτες του Χόροβιτς είναι ο Στηβ Φορμπς, η Μάρθα Στιούαρτ και ο Καναδός εκδότης Κόνραντ Μπλακ, ο οποίος το 2000 πλήρωσε 8 εκατομμύρια δολάρια για να αποκτήσει προσωπικά έγγραφα του Φραγκλίνου Ντελάνο Ρούζβελτ.

Στα 51 του, ο Χόροβιτς βιώνει μετριοπαθώς τη διασημότητά του και αποφεύγει τις κοσμικότητες. Το 1979, 24 ετών, άνοιξε ένα κατάστημα μεταχειρισμένων βιβλίων κοντά στον σιδηροδρομικό σταθμό Γκραν Σέντραλ.

Δεν ήταν η δουλειά που ήθελε, αφού ονειρευόταν να γίνει μυθιστοριογράφος, λέει όμως πως δεν μετάνιωσε που κατέληξε να πουλάει βιβλία. «Η ζωή του συγγραφέα είναι άθλια», είχε δηλώσει στους «Νιου Γιορκ Τάιμς». «Ποιος θέλει να κάθεται σ΄ ένα δωμάτιο μόνος και να γράφει, όταν μπορεί να κάθεται σ΄ ένα ωραίο μπαρ, να πίνει το ουίσκι του και να πουλάει βιβλία;». Παίρνοντας δάνειο από τον επιπλοποιό πατέρα του, κατάφερε να αποκτήσει αρκετές πρώτες εκδόσεις του Χέμινγουεη, του Τόμας Χάρντυ, του Τζων Στάινμπεκ και της Λίλιαν Χέλμαν. Στη συνέχεια κατάφερε να πείσει τον προσφάτως εκλιπόντα Κερτ Βόνεγκατ, τον Τζόζεφ Χέλερ και την Ναντίν Γκόρντιμερ να του εμπιστευθούν χειρόγραφά τους. Και το 1992 έγινε διάσημος με την πώληση της λογοτεχνικής ιδιοκτησίας του Ναμπόκοφ στη Δημόσια Βιβλιοθήκη της Νέας Υόρκης έναντι ενός εκατομμυρίου δολαρίων. Ώς τότε κανένα λογοτεχνικό αρχείο δεν είχε αγγίξει παρόμοιο ποσό- ακόμη και σήμερα, το τυπικό λογοτεχνικό αρχείο ενός γνωστού συγγραφέα εκτιμάται από 50 ως 250 χιλιάδες δολάρια.

Όσοι ξέρουν τον Χόροβιτς λένε πως είναι ένας διανοούμενος και παράλληλα εξαίρετος διαπραγματευτής και ψυχολόγος, ικανός να πείθει χήρες και κληρονόμους να του εμπιστευθούν αυτά που εκείνος θέλει. Χάρη στον γιο του επιπλοποιού, το Πανεπιστήμιο του Τέξας διαθέτει το αρχείο του Μέιλερ και τα σημειωματάρια του Ουώτεργκέητ, το αρχείο του Ναμπόκοφ βρίσκεται στη Δημόσια Βιβλιοθήκη της Νέας Υόρκης, το Πανεπιστήμιο του Γέηλ μπορεί να καυχάται για το αντίτυπο του «Καθαρτηρίου» του Δάντη που είχε ο Έζρα Πάουντ. Ο επόμενος στόχος του Χόροβιτς είναι να πουλήσει την πρώτη έκδοση του «Οδυσσέα» του Τζόυς, με αφιέρωση του συγγραφέα στον Χένρυ Κέζερ, για τη μεγαλύτερη τιμή που έχει πιάσει ποτέ ένα βιβλίο του 20ού αιώνα: ένα εκατομμύριο δολάρια.