Οικονομικό τούρμπο

Τo oπτικό ρετουσάρισμα του Οpel Αstra μπορεί κάλλιστα να περάσει απαρατήρητο. Όχι όμως και ο υπερτροφοδοτούμενος κινητήρας των 1,6 λ ίτρων με 180 ίππους και οικονομική κατανάλωση βενζίνης.
Ύστερα από την ανανέωσή του, το Οpel Αstra θα δικαιούται να ονομάζεται Αstrapi! Αιτία ο… φθόνος που κατέλαβε τους ανθρώπους της Οpel για την πρωτοφανή επιτυχία που σημειώνουν όλα τα μοντέλα της Volkswagen, τα οποία εφοδιάζονται με τον κινητήρα 1,4 ΤSi των 140 ή 170 ίππων. Τώρα, η Οpel κάνει ρελάνς και απαντά τοποθετώντας στο ανανεωμένο Αstra τον κινητήρα που πρωτογνωρίλο σαμε στο Μeriva ΟΡC. Πρόκειται για ένα λαμπρό μηχανικό σύνολο 1,6 λίτρων που αποδίδει 180 ίππους, τραβά από χαμηλά χωρίς να εμφανίζει τον χαρακτηριστικό δισταγμό πολλών τούρμπο, λειτουργεί πολιτισμένα και αρκείται σε μόλις 7,7 λίτρα αμόλυβδη ανά 100 χλμ., είναι δηλαδή κατά 13% οικονομικότερος από τον δίλιτρο των 170 ίππων, ο οποίος αποσύρεται από την γκάμα του Αstra. Η οδήγηση ενός ελαφρά ανανεωμένου μοντέλου μοιάζει συνήθως με ξαναζεσταμένο φαγητό. Στην περίπτωση του Αstra τα πράγματα διαφέρουν, καθώς το είχαμε για μερικές εκατοντάδες χιλιόμετρα στη διάθεσή μας- η ορεινή διαδρομή στην Καλιφόρνια ήταν όντως απαιτητική αλλά καθόλου κουραστική, καθώς το γερμανικό κόμπακτ μοντέλο μεταμορφώνεται προς το καλύτερο με τον προαναφερόμενο κινητήρα των 180 ίππων. Απλώς έπρεπε να προσέχεις συνεχώς για να μην υπερβείς τα χαμηλά αμερικανικά όρια ταχύτητας, γεγονός εκνευριστικό, αφού τα γερμανικά Αstra διαθέτουν ταχύμετρα με χιλιομετρικές ενδείξεις, οπότε αναγκαζόσουν να μετατρέπεις συνεχώς σε μίλια. Μας άρεσε, επίσης, η αύξηση της ροπής στα 266 Νm (overboosting) όταν πατάς απότομα το γκάζι, ώστε να πραγματοποιούνται ευκολότερα και ασφαλέστερα οι προσπεράσεις. Η γκάμα των βενζινοκινητήρων συμπληρώνεται από τον μικρότερο των 1,4 λίτρων με 90 ίππους κι έναν ατμοσφαιρικό χωρητικότητας 1,6 λίτρων με 115 ίππους αντί 105, όπως μέχρι σήμερα.

Εξαιρετικές εντυπώσεις μάς άφησε το μικρομεσαίο μοντέΑποστολή: της Οpel και όσον αφορά την ποιότητα κατασκευής, αφού στο εσωτερικό του δεν ακουγόταν ούτε «τσικ» και η λειτουργικότητά του κυμαινόταν σε υψηλά επίπεδα. Οι χώροι δεν άλλαξαν, δηλαδή παραμένουν πάνω από τον μέσο όρο της κατηγορίας, ενώ από αισθητικής άποψης κάνουν τη διαφορά κυρίως οι επιχρωμιωμένες γρίλιες της μάσκας και κάποιες αλλαγές στα πίσω φωτιστικά και στο κόκπιτ. Άλλες σημαντικές σχεδιαστικές παρεμβάσεις δεν παρατηρούνται, αφού οι άνθρωποι της Οpel έκρινανδικαιολογημένα- ότι το Αstra εξακολουθεί να ανήκει στα ελκυστικότερα μοντέλα της κατηγορίας του. Μάλιστα, μέσα στο 2007 θα ξεκινήσει την καριέρα του και επί αμερικανικού εδάφους, όπου θα πωλείται με τα λογότυπα της Saturn, η οποία ανήκει επίσης στον όμιλο της GΜ. Ο ελαφρύς άνεμος του λίφτινγκ δεν αφορά πάντως μόνο τις πεντάθυρες εκδόσεις, αλλά και το νεανικότερο τρίθυρο GΤC, το τετραθέσιο κουπέ-καμπριολέ Τwin Τop και το στέισον βάγκον. Μάλιστα, το τρίθυρο GΤC εξακολουθεί και εντυπωσιάζει με την τεράστια, πανοραμική ηλιοροφή του, χάρη στην οποία νομίζεις ότι βρίσκεσαι μέσα σε καμπριολέ. Το Αstra λανσάρεται στην ανανεωμένη εκδοχή του αυτές τις ημέρες στη χώρα μας με τις τιμές του σε παρόμοια επίπεδα με τα σημερινά και τις εκδόσεις των 180 ίππων (τρίθυρες και πεντάθυρες) να κοστίζουν 20.950 ευρώ.