Σκοτώνουν 23.000 ζώα τον χρόνο

ΕΙΚΟΣΙ ΤΡΕΙΣ ΧΙΛΙΑΔΕΣ ελέφαντες πέφτουν θύματα αδίστακτων λαθρέμπορων ελεφαντόδοντου κάθε χρόνο. Σύμφωνα με έρευνα του Πανεπιστημίου της Ουάσιγκτον, 5 στους 100 ελέφαντες της Αφρικής σκοτώνονται, με αποτέλεσμα το είδος να απειλείται με εξαφάνιση.

Πάνω από 23 τόνοι παράνομου ελεφαντόδοντου υπολογίζεται ότι κατασχέθηκαν από τον Αύγουστο του 2005 μέχρι και πέρσι τον ίδιο μήνα, το μεγαλύτερο μέρος του οποίου προερχόταν από πρόσφατα σκοτωμένους ελέφαντες. Οι επιστήμονες όμως υποστηρίζουν ότι το πραγματικό βάρος του λαθραία διακινούμενου ελεφαντόδοντου είναι δεκαπλάσιο. Δηλαδή 234 τόνοι λαθραίου ελεφαντόδοντου εξήχθησαν από την Αφρική αυτό το χρονικό διάστημα, που σημαίνει ότι σκοτώθηκαν 23 χιλιάδες ελέφαντες. Ανάμεσα στις χώρες που πλήττονται περισσότερο από το λαθρεμπόριο είναι η Ζάμπια, η Δημοκρατία του Κονγκό και το Σουδάν. Σύμφωνα με τον υπεύθυνο της έρευνας Σάμουελ Γουάσερ, μέχρι τη διεθνή απαγόρευση που πραγματοποιήθηκε το 1989, το εμπόριο ελεφαντόδοντου γινόταν ανεξέλεγκτα. Από το 1989 μέχρι σήμερα η τιμή του ελεφαντόδοντου έφτασε τα 750 δολάρια από τα 100 που ήταν τότε, με αποτέλεσμα να γίνει οικονομικά πιο δελεαστική η παράνομη διακίνησή του. Για τον εντοπισμό της προέλευσης ενός από τα μεγαλύτερα φορτία λαθραίου ελεφαντόδοντου, η ομάδα του Γουόρνερ χρησιμοποίησε τη μέθοδο της γενετικής ανάλυσης. Η μέθοδος μπορεί, σύμφωνα με τον Γουόρνερ, να βοηθήσει ώστε να προστατεύονται καλύτερα οι ελέφαντες στις συγκεκριμένες περιοχές.

Τονίζει όμως ότι η παρέμβαση της διεθνούς κοινότητας είναι απαραίτητη.