[ Πρόσωπα ] Στο όνομα της συζύγου

Ο σύζυγος ομολόγησε το αδιανόητο και το μυστήριο λύθηκε: είχε χρησιμοποιήσει ηχογραφήσεις από άλλους πιανίστες για να εξασφαλίσει την εύνοια της κριτικής στην ετοιμοθάνατη σύζυγό του.

Το «Χατογκέητ», όπως το αποκαλεί η «Ντέιλυ Τέλεγκραφ», έχει προκαλέσει σάλο στον κόσμο της κλασικής μουσικής. Διάσημη πιανίστρια συναυλιών, η Βρετανίδα Τζόυς Χάτο, η οποία πέθανε τον περασμένο Ιούνιο σε ηλικία 77 ετών, είχε τερματίσει την καριέρα της το 1976 επειδή έπασχε από καρκίνο. Στη συνέχεια όμως ηχογράφησε σε στούντιο 104 έργα του Σοπέν, του Μπραμς, του Λιστ, του Μπετόβεν, του Σούμπερτ και του Ραχμάνινοφ, σε παραγωγή του συζύγου της, του Ουίλιαμ Μπάρινγκτον-Κουπ, στη μικρή δισκογραφική εταιρεία Concert Αrtist. Οι ηχογραφήσεις αυτές είχαν φωτίσει με εγκώμια τα δύο τελευταία χρόνια της ζωής της. «Είναι η μεγαλύτερη εν ζωή πιανίστρια και ουδείς έχει ακούσει να μιλούν γι΄ αυτήν», είχε δηλώσει ένας κριτικός. Όταν πέθανε, οι «Τάιμς» τη χαρακτήρισαν «εθνικό θησαυρό» και ο «Ιντιπέντεντ» γυναίκα «με υπεράνθρωπη ενέργεια».

Όμως ο 76χρονος σύζυγός της ομολόγησε πως αυτή η καθυστερημένη αναγνώριση δεν οφειλόταν μόνο στο ταλέντο της. Ήθελε, έγραψε σε επιστολή του στο περιοδικό «Gramophone», να δώσει στη σύζυγό του την «αυταπάτη ενός σπουδαίου τέλους σε μια αδίκως παραγνωρισμένη καριέρα» και γι΄ αυτό χρησιμοποίησε στα CD της ηχογραφήσεις από άλλους πιανίστες, χωρίς εκείνη να γνωρίζει το παραμικρό. Στην αρχή το έκανε για να καλύψει τα βογκητά πόνου που έβγαζε καθώς έπαιζε. Αναζήτησε πιανίστες των οποίων ο ήχος και το στυλ έμοιαζαν με της συζύγου του και παρενέβαλε μικρά αποσπάσματα από ηχογραφήσεις τους για να καλύψει τα βογκητά της. Σιγά σιγά, άρχισε να δανείζεται μεγαλύτερα αποσπάσματα. Η λαθροχειρία αποκαλύφθηκε στις αρχές Φεβρουαρίου, όταν ο υπολογιστής ενός αναγνώστη του «Gramophone» αναγνώρισε, χάρη σ΄ ένα λογισμικό iΤunes, ένα CD με έργα του Λιστ από την Τζόυς Χάτο ως CD του Ούγγρου πιανίστα Λάζλο Σιμόν, παραγωγής της ΒΙS Records. Ο έλεγχος που ακολούθησε έδειξε και άλλα τέτοια αθέμιτα «δάνεια».

«Είμαι απαρηγόρητος επειδή ανόητες αποφάσεις που πήρα για να κάνω ευτυχέστερους τους τελευταίους μήνες της ζωής της κατέληξαν να διασύρουν το όνομά της», έγραψε ο Μπάρινγκτον-Κουπ σε επιστολή του προς την ΒΙS Records, προσθέτοντας πως τα κίνητρά του δεν είχαν σχέση με χρήματα, αφού έχασε από τις ηχογραφήσεις αυτές. «Είμαι κουρασμένος, δεν αισθάνομαι πολύ καλά. Σταμάτησα τα πάντα, κατέστρεψα το απόθεμα των CD. Το μόνο που θέλω είναι λίγη γαλήνη», εξήγησε στο «Gramophone». Σύμφωνα με τον Τζέημς Ίνβερνι, διευθυντή του περιοδικού, «αυτή είναι η τελευταία, συγκινητική τροπή μιας ιστορίας που έχει προκαλέσει σοκ στον κόσμο της κλασικής μουσικής και πέραν αυτού. Ουδέποτε υπήρξε παρόμοιο μουσικό σκάνδαλο». Η ΒΙS Records ανακοίνωσε πάντως πως δεν προτίθεται να προσφύγει στη Δικαιοσύνη, «δεδομένων των συνθηκών».