ΣΕ ΟΙΚΟΓΕΝΕΙΑ με ιδιαίτερα μικρού μεγέθους λουλούδια εντοπίστηκε ότι ανήκει το φυτό με το μεγαλύτερο άνθος στον κόσμο. Η γενετική ανάλυση του ραφλεσία, έλυσε το μυστήριο της προέλευσης αυτού του μυστηριώδους φυτού. Σύμφωνα με τους επιστήμονες ύστερα από εξέταση DΝΑ αποκαλύφθηκε ότι το ραφλεσία ανήκει στην οικογένεια των ευφορβιιδών που περιλαμβάνει φυτά όπως το καουτσουκόδεντρο και το ρικίνους. Αν και το ραφλεσία αναπτύσσεται παρασιτικά σε ζούγκλες της Νοτιοανατολικής Ασίας, και δεν έχει καθόλου φύλλα, βλαστούς ή ρίζες, ωστόσο έχει ιδιαίτερα μεγάλα λουλούδια με οσμή σάρκας σε αποσύνθεση που προσελκύει τις μύγες. Το άνθος αυτό είναι το μοναδικό ορατό μέρος του φυτού. Έχει ύψος ένα μέτρο και μπορεί να ζυγίζει μέχρι και 7,5 κιλά. Η ιδιαίτερη ανατομία του φυτού έκανε μέχρι τώρα πολύ δύσκολη την κατηγοριοποίησή του. Όπως υποστηρίζει ο Τσαρλς Ντέιβις, από το Πανεπιστήμιο του Χάρβαρντ και υπεύθυνος της έρευνας, η γενεαλογία του φυτού αυτού απασχόλησε τους επιστήμονες για 180 χρόνια, μετά την ανακάλυψή του δηλαδή από τους Ευρωπαίους εξερευνητές. Γενικά η οικογένεια των ευφορβιιδών αποτελείται από ιδιαίτερα μικρού μεγέθους λουλούδια. Οι διαστάσεις του ραφλεσία όμως είναι τουλάχιστον 79 φορές μεγαλύτερες από το σύνηθες. Σύμφωνα με τον υπεύθυνο του Βοτανικού Κήπου του Μισούρι στις ΗΠΑ, Πίτερ Ρέιβεν, «η τεράστια αυτή ανάπτυξη του άνθους είναι μια από τις πιο χαρακτηριστικές στους ζωντανούς οργανισμούς και δεν θα μπορούσε ποτέ να παρατηρηθεί αν χρησιμοποιούσαμε συμβατικές μεθόδους και όχι ανάλυση γενετικού υλικού».

Τελευταία Νέα