Πρόσωπα Ο τρίτος άνθρωπος

Η επιλογή του είναι μάλλον ασυνήθιστη: αφού ίδρυσε την ιστοσελίδα YouTube
και έγινε πολυεκατομμυριούχος, ο Τζαουέντ Καρίμ, 27 χρόνων, επέστρεψε στα
φοιτητικά έδρανα.

Τζαουέντ Καρίμ. Ενώ οι συνεταίροι του έφτιαχναν την εταιρεία YouTube, εκείνος επέστρεψε στο Πανεπιστήμιο

Ο 27χρονος Καρίμ είναι ένας από τους τρεις ιδρυτές της ιστοσελίδας YouTube που
η Google συμφώνησε να αγοράσει για 1,65 δισεκατομμύρια δολάρια. Ήταν παρών στη
δημιουργία της YouTube και συνεισέφερε μερικές κρίσιμης σημασίας ιδέες για την
ιστοσελίδα αυτή, στην οποία οι χρήστες μπορούν να μοιράζονται βίντεο. Αλλά η
ακαδημαϊκή ζωή είχε γι’ αυτόν μεγαλύτερη γοητεία από τις λεπτομέρειες της
μετατροπής της ιδέας σε επιχείρηση. Έτσι, ενώ οι συνεταίροι του, ο Τσαντ
Χάρλεϋ και ο Στήβεν Τσεν, έφτιαξαν την εταιρεία και έγιναν διασημότητες του
Ίντερνετ και των μίντια, εκείνος επέστρεψε ήσυχα στις πανεπιστημιακές αίθουσες
και δουλεύει στο Στάνφορντ για ένα μάστερ στους ηλεκτρονικούς υπολογιστές.

Η τύχη είχε ήδη χτυπήσει την πόρτα του Καρίμ πριν από τέσσερα χρόνια, τον
Οκτώβριο του 2002, όταν η eBay, κορυφαία εταιρεία του Ίντερνετ στους
πλειστηριασμούς και τις πωλήσεις ον-λάιν, εξαγόρασε την PayPall, την εταιρεία
πληρωμών ον-λάιν που προτιμούν οι μισοί από τους χρήστες και της οποίας ήταν
από νωρίς συνεταίρος. Με τη συμφωνία αυτή έγινε πλουσιότερος κατά αρκετά
εκατομμύρια, αλλά αντί να ασχοληθεί με το πώς να τα ξοδέψει, αυτός προτίμησε
να αφοσιωθεί, μαζί με τους Χάρλεϋ και Τσεν, στη δημιουργία του μεγάλου
νεωτερισμού στον κόσμο του Ίντερνετ. Έπειτα από αμέτρητες συναντήσεις και
συζητήσεις, ο Καρίμ είχε την ιδέα μιας ιστοσελίδας στην οποία οι χρήστες να
μπορούν να μοιράζονται βίντεο. Ωστόσο, παρά τις διαμαρτυρίες των άλλων δύο,
αρνήθηκε οποιονδήποτε ενεργό ρόλο στην ανάπτυξή της και περιορίστηκε στο να
δίνει εντελώς ανεπίσημα τη γνώμη του. Και ενώ η ιστοσελίδα YouTube έπαιρνε
μορφή, εκείνος αποφάσιζε να βελτιώσει το βιογραφικό του πληρώνοντας 100.000
δολάρια για να εγγραφεί στο μάστερ του Στάνφορντ.

Ο Καρίμ αισθάνεται άβολα με τα χρήματα και δεν θέλει να πει τι του αναλογεί
από το 1,65 δισ. που πλήρωσε η Google για την YouTube – λέει μόνο πως είναι
ένας από τους μεγαλύτερους ατομικούς μετόχους της εταιρείας, αν και έχει
μικρότερο μερίδιο απ’ ό,τι οι δύο συνεταίροι του. Προσθέτει ωστόσο πως η
συμφωνία είναι τέτοιου μεγέθους ώστε το μερίδιό του είναι σε κάθε περίπτωση
πολύ μεγάλο. Στην ερώτηση των «Νιου Γιορκ Τάιμς» για τα επόμενα σχέδιά του, ο
Καρίμ απάντησε πως ελπίζει να μιμηθεί αρκετούς ακαδημαϊκούς που, αφού έκαναν
περιουσία, επέστρεψαν στο Πανεπιστήμιο για να διδάξουν. Περιγράφει τον εαυτό
του ως «ποντικό των βιβλίων» και λέει πως τον ενθουσιάζει η διαδικασία της
μάθησης. «Ωστόσο, αν δω κάποια άλλη ευκαιρία παρόμοια με το YouTube, μπορεί
θαυμάσια να αφιερωθώ σ’ αυτή», προσθέτει. Οι ικανότητες δεν του λείπουν.