Σχεδιάζουν τον αντίπαλο της Διώρυγας του Παναμά

Η Νικαράγουα, μια από τις φτωχότερες χώρες της Λατινικής Αμερικής,
σχεδιάζει να κατασκευάσει διώρυγα ανάμεσα στον Ειρηνικό και τον Ατλαντικό
Ωκεανό η οποία θα κοστίσει πάνω από 14 δισ. ευρώ και θα ανταγωνιστεί τη
Διώρυγα του Παναμά.

Ενρίκε Μπολάνος. Ο πρόεδρος της Νικαράγουας ανακοίνωσε τη Δευτέρα το σχέδιο για την κατασκευή της Μεγάλης Διώρυγας της Νικαράγουας

Η νέα διώρυγα θα χωράει ακόμη και τα μεγαλύτερα δεξαμενόπλοια και πλοία
μεταφοράς εμπορευματοκιβωτίων, τα οποία δεν μπορούν να περάσουν από τη Διώρυγα
του Παναμά. Η κατασκευή της θα απαιτήσει περισσότερο από 10 χρόνια και, όταν
ολοκληρωθεί, θα αλλάξει τον χάρτη του παγκόσμιου εμπορίου, καθώς προβλέπεται
να αυξήσει δραστικά τη θαλάσσια κυκλοφορία ανάμεσα σε ταχέως αναπτυσσόμενες
χώρες του Ειρηνικού, όπως η Κίνα και η Νότια Κορέα, και στην ανατολική ακτή
της Βόρειας Αμερικής, την Ευρώπη και τη Βραζιλία. Θα μειώσει κατά 500 μίλια,
τουλάχιστον μια μέρα ταξίδι, τον πλου από την Καλιφόρνια στη Νέα Υόρκη, ενώ θα
βραχύνει σημαντικά τη διάρκεια και θα μειώσει το κόστος του ταξιδιού των
μεγάλων πλοίων από την Κίνα στην Ευρώπη.

Ο πρόεδρος της Νικαράγουας Ενρίκε Μπολάνος ανακοίνωσε το σχέδιο για την
κατασκευή της Μεγάλης Διώρυγας της Νικαράγουας τη Δευτέρα στη Μανάγκουα, κατά
την 7η Διάσκεψη Υπουργών Άμυνας του Δυτικού Ημισφαιρίου, στην οποία πήραν
μέρος υπουργοί από περισσότερες από 30 χώρες. Υπογράμμισε πως η νέα διώρυγα θα
είναι συμπληρωματική και όχι ανταγωνιστική εκείνης του Παναμά. Όταν
κατασκευαστεί, θα μπορούν να διέρχονται δεξαμενόπλοια και πλοία μεταφοράς
εμπορευματοκιβωτίων 250.000 τόνων, ενώ από τη Διώρυγα του Παναμά περνούν πλοία
μόνον έως 79.000 τόνων. Ακόμη κι αν προχωρήσει η σχεδιαζόμενη, κόστους 5
δισεκατομμυρίων δολαρίων, αναβάθμιση της Διώρυγας του Παναμά (η τελική απόφαση
θα ληφθεί με δημοψήφισμα στις 22 Οκτωβρίου), ο δίαυλος αυτός θα μπορεί να
δέχεται μόνο πλοία μέχρι 120.000 τόνους.

Υδατοφράκτες

Η κατασκευή του νέου υδάτινου διαύλου θα είναι από τα πιο φιλόδοξα εγχειρήματα
του είδους που έχουν γίνει οπουδήποτε τα 20 τελευταία χρόνια. Τα πλοία θα
προχωρούν μέσα από μια σειρά γιγάντιων υδατοφρακτών ύψους 32 μέτρων ώς τη
Λάγκο Κοτσιμπόλκα (Λίμνη Νικαράγουα), τη δεύτερη μεγαλύτερη της Λατινικής
Αμερικής. Συνολικά ο δίαυλος θα έχει μήκος περίπου 270 χιλιόμετρα και σε
γενικές γραμμές θα ακολουθεί τον ρου του ποταμού Σαν Χουάν.

Αντιρρήσεις από τους οικολόγους

ΕΚΠΡΟΣΩΠΟΣ της Αρχής της Διώρυγας του Παναμά δήλωσε πως η ναυσιπλοΐα
στην περιοχή δεν είναι αρκετή για να υποστηρίξει μια διευρυμένη διώρυγα στον
Παναμά και μια διώρυγα στη Νικαράγουα. Νικαραγουανοί οικολόγοι εκφράζουν
επίσης φόβους ότι η κατασκευή της διώρυγας αυτής μπορεί να προκαλέσει
οικολογική καταστροφή, καθώς θα καταστραφούν μεγάλες δασικές εκτάσεις, ενώ θα
καταστεί εκμεταλλεύσιμο το εσωτερικό της μεγαλύτερης δασικής περιοχής της
Κεντρικής Αμερικής. Επίσης τα λιμάνια που προτείνεται να κατασκευαστούν στα
δύο άκρα της διώρυγας εκφράζονται φόβοι ότι θα καταστρέψουν τους
κοραλλιογενείς υφάλους και τους ψαρότοπους.