«Απέχουμε 140 χιλιόμετρα από τη Γη· πετάξτε ελεύθεροι μέσα στο σκάφος!»

Σερ Ρίτσαρντ Μπράνσον. Το εισιτήριο για μια πτήση με το σκάφος του θα κοστίζει 157.000 ευρώ

Οι επιβάτες στα εμπορικά ταξίδια στο Διάστημα του Σερ Ρίτσαρντ Μπράνσον θα
έχουν έξι λεπτά στη διάθεσή τους να απολαύσουν τις συνθήκες μηδενικής
βαρύτητας και να νιώσουν το εύθραυστο της Γης και της ατμόσφαιράς της, πριν
προσδεθούν και πάλι για την επιστροφή τους στην έρημο της Καλιφόρνιας.

«Ο πιλότος έχει σβήσει τη φωτεινή επιγραφή “προσδεθείτε”. Και τώρα μπορείτε να
“πετάξετε” ελεύθεροι στην καμπίνα, όπως θέλετε», θα ακούσουν να τους
ενημερώνει ο συνοδός τους, την ώρα που το διαστημικό όχημα Virgin Galactic θα
φτάνει σε ύψος 140 χιλιομέτρων. Θα είναι οι τυχεροί κάτοχοι των εισιτηρίων
αξίας 157.000 ευρώ.

Ο Ρίτσαρντ Μπράνσον αποκάλυψε την τελευταία εβδομάδα το εσωτερικό του
διαστημικού οχήματος υποσχόμενος «την πιο έντονη και υπέροχη εμπειρία που θα
έχουν στη ζωή τους οι επιβάτες μας». Ο ίδιος ελπίζει να «καταστήσει
περισσότερο δημοκρατικά τα διαστημικά ταξίδια» επιτρέποντας σε απλούς
ανθρώπους να αποκτήσουν εισιτήρια μέσω τυχερών παιχνιδιών.

Ήδη, στην έρημο Μοχάβε, το πρώτο από τα συνολικά πέντε διαστημικά οχήματα του
Μπράνσον τελεί υπό κατασκευή και αναμένεται να αρχίσει τις δοκιμαστικές
πτήσεις στο τέλος του έτους. Το ειδικά σχεδιασμένο σκάφος θα μεταφέρει δύο
πιλότους και 6 επιβάτες. Πριν επιβιβαστούν στο Virgin Galactic, οι επιβάτες θα
πρέπει να εκπαιδευτούν επί 3 εβδομάδες και να υποβληθούν σε ιατρικές
εξετάσεις. Το ταξίδι τους θα διαρκεί 2,5 ώρες. Ωστόσο, ο Σερ Μπράνσον
επισημαίνει ότι το ειδικά σχεδιασμένο «διαστημόπλοιο» έχει προβλεφθεί να
περιορίζει τις επιπτώσεις των βαρυτικών δυνάμεων, ώστε περίπου το 80% των
ενδιαφερομένων θα είναι σε θέση να πραγματοποιήσουν το ταξίδι των ονείρων
τους.