Παρασκεύασαν… σπιτική Coca-Cola

H αυθεντική συνταγή τής Coca-Cola παραμένει επτασφράγιστο μυστικό στις
Ηνωμένες Πολιτείες. Πλην της εταιρείας, κανείς δεν έχει πρόσβαση σε αυτήν. Σε
μια κουζίνα στη Νότια Αγγλία, όμως, δύο γυναίκες ετοίμασαν τη δική τους
εναλλακτική πρόταση.

H Κέιτ και η Κάιλι στο εργαστήριο του σπιτιού τους, την ώρα που προσπαθούν να παρασκευάσουν μια δική τους εκδοχή τής Coca-Cola

Οι σκηνές εκτυλίσσονται σε μια κουζίνα. Δύο γυναίκες, ένα τραπέζι και γύρω
τους… το χάος. Καφέ μπουκαλάκια, λευκή σκόνη, ένα μίξερ, μια συλλογή από
χωνιά ζαχαροπλαστικής… Μα, τι φτιάχνουν; Ναρκωτικά; Κάτι πολύ πιο σημαντικό,
υποστηρίζουν οι ίδιες. «Κάτι που μπορεί ν’ αλλάξει τον κόσμο στον οποίο
ζούμε». Να τις πιστέψουμε;

Αυτό που στην ουσία προσπαθούν να παρασκευάσουν είναι η δική τους εκδοχή
Coca-Cola. Γιατί η αυθεντική συνταγή, που γράφτηκε από τον χημικό Τζον
Πέμπερτον το 1886, φυλάσσεται υπό 24ωρη φρούρηση σε υπόγειο θησαυροφυλάκιο
στην Ατλάντα των Ηνωμένων Πολιτειών.

H Κέιτ και η Κάιλι. H Κέιτ Ριτς και η Κάιλι Μπράντον διευθύνουν το μπαρ
του «εναλλακτικού» κινηματογράφου «Cube Multiplex», στο κεντρικό Μπρίστολ. Το
«Cube μπαρ» δεν σερβίρει Coca-Cola, ποτέ δεν το έκανε, κι αυτό λόγω της
διαφωνίας των διευθυντών του με τις περιβαλλοντικές και εταιρικές πρακτικές
της εταιρείας. Τόσο η Κέιτ, όμως, όσο και η Κάιλι παραδέχονται ότι οι πελάτες
τους ζητούν την κλασική γεύση τής Coca-Cola, παρά τις εναλλακτικές προτάσεις
που τους προσφέρονται. «Δοκιμάσαμε την Pepsi, τη Virgin-Cola και πολλές άλλες
ακόμη», λένε στην εφημερίδα «Γκάρντιαν». Δεν ήταν όμως Coca-Cola. Και ο κόσμος
ζητούσε την αυθεντική γεύση». Αφού έκαναν διάφορες δοκιμές, διαπίστωσαν πως η
προτίμηση του κόσμου στην Coca-Cola είχε να κάνει λιγότερο με τη γεύση και
περισσότερο με την εταιρεία. Οι πελάτες της Coca-Cola την προτιμούσαν όπως την
γνώρισαν, όπως την γεύθηκαν και στη συσκευασία που γνωρίζουν.

Από τι παρασκευάζεται. H Coca-Cola, λένε η Κέιτ και η Κάιλι, είναι μια
μείξη από καραμέλα, καφεΐνη, ζάχαρη, αεριούχο νερό, κιτρικό ή φωσφορικό οξύ
και 8 αιθέρια έλαια. Ο συνδυασμός των ελαίων αυτών εικάζεται πως είναι το
μεγάλο μυστικό που της δίνει αυτή την ξεχωριστή γεύση. Από τις συνταγές που
κυκλοφορούν στο Διαδίκτυο, οι δύο φιλόδοξες κυρίες επέλεξαν την περισσότερα
υποσχόμενη, αυτήν που υιοθετήθηκε από έγκυρα βιβλία μαγειρικής, και έβαλαν
στόχο να την δοκιμάσουν στην πράξη. Όμως, αν εξαιρεθούν τα πρώτα συστατικά –
τα οποία μπορούσαν να βρεθούν στη Βρετανία – τα έλαια έπρεπε να εισαχθούν από
τις Ηνωμένες Πολιτείες. Όταν συγκέντρωσαν τα περισσότερα, οι δύο φίλες κάλεσαν
τους φίλους τους στο σπίτι, στην κουζίνα η οποία είχε μετατραπεί σε
«εργαστήριο Coca-Cola», για να τους βοηθήσουν να παρασκευάσουν το εύγευστο,
σκούρο αναψυκτικό που μεγαλώνει γενιές και γενιές.

Σωστή ανάμειξη. Την πρώτη ημέρα αν και κατέληξαν σε κάτι που θύμιζε
Coca-Cola, στο τέλος δεν μπορούσαν να επαναλάβουν την επιτυχία τους. Το
πρόβλημά τους ήταν να αναμείξουν σωστά τα έλαια με τα υπόλοιπα συστατικά, μια
διαδικασία που ονομάζεται γαλακτωματοποίηση. Ο γαλακτωματοποιητής, που
χρησιμοποιείται στα περισσότερα αναψυκτικά, είναι χυμός ακακίας – γνωστός και
ως αραβικό κόμμι. Το αραβικό κόμμι είναι από τους ακριβούς πηκτικούς
παράγοντες και χρησιμοποιείται ευρέως στη βιομηχανία ποτών ως σταθεροποιητής
γεύσεων και αιθέριων ελαίων. Οι δύο φίλες, όμως, αντιμετώπιζαν δυσκολίες.
«Καταστρέψαμε ένα σωρό μίξερ. Το αραβικό κόμμι έσπαζε τις λεπίδες τους, τα
διέλυε… Μας αναστάτωσε αυτό».

Λάθος υλικό. Όταν πια καταστράφηκε και το τέταρτο μίξερ, η Κέιτ και η
Κάιλι αντιλήφθηκαν ότι έπρεπε να ζητήσουν βοήθεια. Επικοινώνησαν με τον δρα
Πίτερ Μπάρχαμ, σύμβουλο της αλυσίδας εστιατορίων «Fat Duck» και ειδικό σε
θέματα γαλακτωματοποίησης. Ο δρ Μπάρχαμ τους είπε ότι το λάθος τους ήταν η
ποιότητα του αραβικού κόμμι – χρησιμοποιούσαν λάθος υλικό! H Κέιτ δεν μπορούσε
να το πιστέψει: «Το κόμμι που χρησιμοποιούσαμε το αγοράσαμε από το τοπικό
κατάστημα με ινδικά είδη διατροφής, όμως δεν ήταν ομογενοποιημένο και κάθε
φορά μάς έδινε διαφορετικά αποτελέσματα». Ο Μπάρχαμ τους είπε ακόμη ότι ένα
άλλο μυστικό της γαλακτωματοποίησης είναι να υπάρχει μεγάλη ισχύς. Οι δύο
γυναίκες είχαν αυξήσει κάποια στιγμή τις ποσότητες των υλικών, αλλά δεν είχαν
αυξήσει και την ισχύ της ανάμειξης. Τότε παρατήρησαν ότι υπήρχε ένα ηλεκτρικό
τρυπάνι, το οποίο είχε υποδοχή για ένα μεγάλο χτυπητήρι. Μπίνγκο! Το μόνο που
χρειαζόταν πια ήταν να προσθέσουν καφεΐνη, καραμέλα, ζάχαρη, κιτρικό οξύ,
αεριούχο νερό και, με ένα φλιτζάνι γαλακτωματοποιητή, μπορούσαν να
παρασκευάσουν αρκετή Cola για έναν ολόκληρο μήνα.

Μίμηση – κολακεία. Πώς πάει από γεύση, όμως; Πρώτα δοκίμασαν την
αυθεντική Coca-Cola. Όλοι γνωρίζουν τη γεύση της. Ύστερα τη δική τους. Έμοιαζε
πραγματικά. Λίγο πιο γλυκιά και λιγότερο όξινη, όμως. Τώρα που έμαθαν πώς να
την παρασκευάζουν, δεν χωρά καμιά αμφιβολία, θα την προωθήσουν και εκτός του
χώρου εργασίας τους, σε μπαρ και επιχειρήσεις.

«Όπως λένε, η μίμηση είναι η πιο ειλικρινής μορφή κολακείας», απαντά
εκπρόσωπος της Coca-Cola. «Το προϊόν μας είναι μοναδικό. Όλοι μπορούν να
παρασκευάσουν ένα είδος Coca-Cola με τα συγκεκριμένα συστατικά, αλλά μόνο μία
Coca-Cola μπορεί να υπάρχει!».