Δρόμοι

Οι μάνατζερ…

… στην Αμερική κέρδισαν την περασμένη χρονιά 262 φορές περισσότερα από όσα
οι εργαζόμενοί τους. Μα πιο εντυπωσιακό, σύμφωνα με την Επιχειρηματική
Βιβλιοθήκη της Ουάσιγκτον, είναι ότι τα διευθυντικά στελέχη των 11 μεγαλύτερων
επιχειρήσεων στις ΗΠΑ κέρδισαν συνολικά 865 εκατομμύρια δολάρια τα τελευταία
δύο χρόνια, ενώ την ίδια περίοδο οι μέτοχοι αυτών των επιχειρήσεων έχασαν 640
εκατομμύρια δολάρια.

Οι επιχειρήσεις…

… στην Αμερική ξαφνικά ανακαλύπτουν το κράτος. Πρόσφατα, ο διευθυντής της
Τζένεραλ Μότορς Ρικ Γουάγκονερ δήλωσε πως είναι πια καιρός η κυβέρνηση να
γίνει «πιο δραστήρια στο ζήτημα της περίθαλψης». Αυτό που εννοούσε ήταν να
αναλάβει η κυβέρνηση περισσότερο, αν όχι όλο, το κόστος που καταβάλλει η
Τζένεραλ Μότορς για την ιατρική περίθαλψη των εργαζομένων της – και που
ανέρχεται σε 1.500 δολάρια ανά αυτοκίνητο που παράγει η επιχείρηση. Οι
εργοδότες έχουν συγκροτήσει μια Συμμαχία Εργοδοτών για την Περίθαλψη. Στόχος
τους είναι να μεταφέρουν το κόστος της περίθαλψης από τις επιχειρήσεις στο
κράτος. Σύμφωνα με την εφημερίδα «Τορόντο Σταρ», κάτι παρόμοιο αναμένεται να
συμβεί και με τις συντάξεις. H μια επιχείρηση μετά την άλλη ζητάει
«αναδιαπραγμάτευση», δηλαδή περικοπές στις συντάξεις που δίνει στους
εργαζομένους της. Το αποτέλεσμα από όλα αυτά είναι πως, την ίδια ώρα που η
αμερικανική οικονομία ανθίζει, οι εργαζόμενοί της μαραίνονται. Γιατί, αν
αφαιρέσουμε τις παροχές για περίθαλψη και σύνταξη, τότε το εισόδημα του
εργαζόμενου επιστρέφει στο επίπεδο του 2000, μολονότι η παραγωγικότητά του
έχει αυξηθεί 25% από τότε. Όλα τα κέρδη έχουν καταλήξει στην τσέπη εκείνων που
έχουν τόσo πολλά που δεν ξέρουν τι να τα κάνουν.

Από το 1980…

… το μερίδιο του συνολικού εισοδήματος που κατέληξε στο πλουσιότερο 1% του
πληθυσμού διπλασιάστηκε από 8% σε 16%. Το «αμερικανικό όνειρο», ότι δηλαδή
μπορεί οποιοσδήποτε Αμερικανός να ξεκινήσει από τη χαμηλότερη βαθμίδα της
κοινωνικής κλίμακας και να φτάσει στην κορυφή, δεν βγήκε αληθινό. Πρόσφατες
έρευνες έδειξαν ότι από τη μια γενιά στην άλλη διατηρούνται οι μισές
εισοδηματικές ανισότητες που υπήρχαν στην προηγούμενη. Στην Ευρώπη και τον
Καναδά, η αντίστοιχη αναλογία δεν ξεπερνάει το ένα πέμπτο. Δηλαδή, η
αμερικανική κοινωνία δεν είναι πια το ίδιο κινητική όσο ήταν άλλοτε. Οι
εργαζόμενοι που έχουν το μεγαλύτερο πρόβλημα είναι μεσαίας εισοδηματικής
κατάστασης. Ίσως για πρώτη φορά στην ιστορία, το χάσμα των αμοιβών ανάμεσα
στους απόφοιτους πανεπιστημίου και τους απόφοιτους λυκείου συρρικνώνεται. Από
πολιτική άποψη, αυτό είναι ιδιαίτερα σημαντικό. Γιατί όποτε υποφέρει η μεσαία
τάξη, τότε αρχίζουν οι πολιτικές εντάσεις.

H κυριότερη…

… οικονομική μεταρρύθμιση που προωθεί αυτές τις μέρες ο πρόεδρος Μπους είναι
η κατάργηση του φόρου κληρονομιάς. Οι μεγάλοι ωφελημένοι θα είναι το
πλουσιότερο 1% των φορολογουμένων και τα παιδιά τους. Για τους υπόλοιπους, το
«αμερικανικό όνειρο» δεν είναι πια παρά ένας εφιάλτης.