«Ολυμπιακό μετάλλιο»

«Έσπασε το ρόδι» ο Μάρκους Γκρόνχολμ, που απόλαυσε πρώτη φορά στην καριέρα του το νέκταρ μιας νίκης στο Ράλι Ακρόπολις

«Έσπασε το ρόδι» στο Ακρόπολις ο Μάρκους Γκρόνχολμ (Ford Focus WRC)
σημειώνοντας την πρώτη νίκη του στον εθνικό μας αγώνα, η δεύτερη θέση όμως του
Σεμπαστιάν Λεμπ (Citroen Xsara) δεν επέτρεψε στον Φινλανδό να πραγματοποιήσει
την επάνοδο που επιθυμούσε στη «μάχη» του παγκοσμίου πρωταθλήματος οδηγών.

«Νιώθω καλά ύστερα από αρκετά ράλι στα οποία σταθήκαμε άτυχοι. Είναι ένας από
τους καλύτερους αγώνες μου. Δεν ήταν εύκολος. Ήταν σκληρός και δύσκολος, αλλά
έχουμε πολύ καλό και δυνατό αυτοκίνητο. Δείχνει πολύ καλό για τη συνέχεια.
Κάναμε αρκετές δοκιμές πριν από τον αγώνα, προσπαθούσαμε να “σπάσουμε” το
αυτοκίνητο και βρήκαμε κάποιες αδυναμίες του», επεσήμανε ο Μάρκους Γκρόνχολμ
και προσέθεσε: «Θα κάνουμε ένα μικρό διάλειμμα πριν από τη Γερμανία, όπου
ελπίζω πως θα καταφέρω να έχω μια καλή κόντρα με τον Σεμπαστιάν. H υπερειδική
ήταν καλή. Σε έκανε να νιώθεις ότι θα μπορούσες και να κερδίσεις ένα ολυμπιακό
μετάλλιο» κατέληξε ο Φινλανδός, ο οποίος λίγο νωρίτερα τα είχε «βάλει» με τους
διοργανωτές τονίζοντας: «Οι ειδικές δεν θα έπρεπε να χρησιμοποιηθούν ούτε καν
δύο φορές. Οι διοργανωτές πρέπει να επιλέγουν πολύ καλά τις επαναλαμβανόμενες
ειδικές. Ήταν λες και βρισκόμασταν στο Σαφάρι».

Ο Λεμπ μπορεί να μην επανέλαβε τον περσινό θρίαμβο στο Ακρόπολις, η δεύτερη θέση όμως τον κρατάει σταθερά πρώτο στη βαθμολογία οδηγών

Με την τρίτη νίκη του φέτος ο Φινλανδός έφθασε στους 45 βαθμούς, μειώνοντας τη
διαφορά του από τον Λεμπ (74 β.) από τους 31 στους 29 βαθμούς. Ο Γάλλος, αφού
ταλαιπωρήθηκε την πρώτη ημέρα από το γεγονός ότι άνοιγε τον δρόμο για τους
υπολοίπους, κατάφερε να επιστρέψει το Σάββατο από το τελευταίο service, με δύο
τροχούς, και χθες αρκέστηκε στη σιγουριά της δεύτερης θέσης.

Ο Γκρόνχολμ φάνηκε ότι ήταν ο ταχύτερος από όλους από την πρώτη ημέρα, ενώ
συγχρόνως το Focus ήταν το πιο αξιόπιστο και δυνατό σε σχέση με τον
ανταγωνισμό. Την Παρασκευή ο δύο φορές παγκόσμιος πρωταθλητής κέρδισε όλες τις
ειδικές διαδρομές, το Σάββατο επικράτησε στις 4 από τις 6 και χθες το μεσημέρι
«πήρε το αίμα του πίσω» από τον Λεμπ, νικώντας τον στην υπερειδική στο σχεδόν
άδειο ΟΑΚΑ (ο κόσμος δεν ξεπέρασε τις 7.000).

Ο Σόλμπεργκ τέθηκε εκτός μάχης το Σάββατο στην απλή διαδρομή από Πίσσια προς
Ψάθα μετά την ειδική της Κινέτας όταν, στην προσπάθειά του να αποφύγει
αντίθετα διερχόμενο αυτοκίνητο, έπεσε σε βράχο, με αποτέλεσμα να χτυπήσει την
ανάρτηση του Impreza. «Ήμασταν πολύ άτυχοι. Ήταν φοβερό αυτό που μας συνέβη.
Λυπάμαι» τόνισε ο Νορβηγός, ο οποίος δεν έμεινε ικανοποιημένος από τη
διοργάνωση: «Οι ειδικές ήταν σκληρές. Οι διοργανωτές πρέπει να στέκονται στις
μικρές λεπτομέρειες. Υπάρχουν πράγματα που εύκολα μπορούν να βελτιωθούν.
Πάντως νομίζω πως η Αθήνα είναι το καλύτερο σημείο για τον αγώνα» είπε.

Εντυπωσιακό πέρασμα του Ford Focus του Φινλανδού στη σαββατιάτικη ειδική της Μάνδρας

Το Σάββατο ο Λεμπ είχε κλατάρισμα ελαστικού μόλις στο 1ο χλμ. της ειδικής. Δεν
σταμάτησε να το αλλάξει, με αποτέλεσμα στη συνέχεια να φύγει ο τροχός, να
σπάσει η ζάντα και, τελικά, η ανάρτηση. Ο Γάλλος όμως συνέχισε με τρεις
τροχούς στην απλή διαδρομή, αργότερα με δύο και κατάφερε να φτάσει στο service
park του ΟΑΚΑ με την Xsara να σέρνεται από τον εμπρός άξονα!

Στην τρίτη θέση της γενικής βρέθηκε ο 25χρονος Φινλανδός Μίκο Χίρβονεν με το
δεύτερο Ford Focus. Ήταν συγκεντρωμένος, οδήγησε με σύνεση και ανταμείφθηκε.
Το 1-3 της Ford είναι κάτι που επιθυμούσαν οι άνθρωποι της ομάδας, αφού με
αυτό τον τρόπο μειώθηκε η διαφορά από την Kronos Citroen WRT στο Πρωτάθλημα
Κατασκευαστών, στους 15 βαθμούς. Στην 4η θέση τερμάτισε ο Τόνι Γκαρντεμάιστερ
στην πρώτη του εμφάνιση με την Xsara WRC, ενώ την βαθμολογούμενη 8άδα
συμπλήρωσαν οι Χένινγκ Σόλμπεργκ (OMV Peugeot Norway 307 WRC), Ντάνι Σόρντο
(Citroen Xsara WRC), Πέτερ Σόλμπεργκ (Subaru WRT Impreza WRC) και Χαβιέ Πονς
(Citroen Xsara WRC).

Πρώτοι μεταξύ των ελληνικών πληρωμάτων τερμάτισαν οι Βωβός-«ΕΛ-EM» που
στάθηκαν άτυχοι χθες, αφού εγκατέλειψαν μία ειδική πριν από το τέλος, όταν ο
κινητήρας του Subaru παρέδωσε το πνεύμα. Ωστόσο λόγω superally,
συμπεριλαμβάνονται κανονικά στην τελική κατάταξη του αγώνα. Δεύτεροι Έλληνες,
ολοκλήρωσαν οι Πίτσος-Καραπαπάζης.

Μετά την ολοκλήρωση του 8ου αγώνα του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος ράλι, στην
βαθμολογία των οδηγών εξακολουθεί να προηγείται ο Λεμπ με 74 βαθμούς και
ακολουθούν οι Γκρόνχολμ 45, Σόρντο 33, Χιρβόνεν 21, Πέτερ Σόλμπεργκ 20, Στολ
20 κ.ά.

Στην βαθμολογία των κατασκευαστών πρώτη είναι η Kronos Citroen με 96 β. και
ακολουθούν: Ford 81, Subaru 64, OMV Peugeot nor. 41, Stobart vk m-sp. 17 και
Red Bull Skoda 11.