H πρόληψη του καρκίνου στο παχύ έντερο

H συχνότητα του καρκίνου του παχέος εντέρου διαφέρει στις διάφορες χώρες. Στις
χώρες της Δύσης, το νεόπλασμα αυτό καταλαμβάνει, μετά την υποχώρηση του
καρκίνου του πνεύμονα, μία από τις πρώτες θέσεις. Αντιθέτως σε χώρες του
Τρίτου Κόσμου εμφανίζει μία χαμηλή επίπτωση. Αυτό έχει συνδυαστεί με τη
διατροφή: τροφή πλούσια σε φυτικές ίνες συνεπάγεται υπολείμματα και ογκώδεις
κενώσεις. Αυτό, μαζί με την αντιοξειδωτική δράση των βιταμινών που περιέχουν
οι φυτικές τροφές, θεωρήθηκε ότι αποτελούν παράγοντες προστατευτικούς από την
ανάπτυξη καρκίνου του παχέος εντέρου. H διατροφή, δηλαδή, αποτελεί παράγοντα
πρωτογενούς πρόληψης για τον συγκεκριμένο καρκίνο. Νεώτερες μελέτες δεν
επιβεβαιώνουν την πιο πάνω αντίληψη και αναμένεται να αποσαφηνιστεί το σημείο
αυτό με άλλα δεδομένα. Αναμφισβήτητα όμως η μεικτή, εξισορροπημένη διατροφή, η
πλούσια σε υπόλειμμα και βιταμίνες, αποτελεί καθοριστικό παράγοντα για τη
διατήρηση της υγείας και πρέπει να την ακολουθούμε. Μία από τις πρώτες
εκδηλώσεις του καρκίνου του παχέος εντέρου είναι η αφανής αιμορραγία. Όταν
λέμε αφανή αιμορραγία εννοούμε την απώλεια μικρής ποσότητας αίματος που δεν
γίνεται αντιληπτή με το μάτι, καθώς οι σταγόνες αυτές αίματος αναμειγνύονται
σε έναν πολύ μεγαλύτερο όγκο κοπράνων. Την αιμορραγία όμως αυτή μπορούμε
εύκολα να την ανιχνεύσουμε με ειδικές διαγνωστικές δοκιμασίες που αναζητούν
αιμοσφαιρίνη στα κόπρανα. H εξέταση είναι εύκολη, δεν δημιουργεί οποιαδήποτε
ταλαιπωρία, έχει χαμηλό κόστος και μπορεί να εφαρμοστεί μαζικά, σε διάφορες
πληθυσμικές ομάδες. Ένα ειδικό χαρτί εμποτισμένο με τις κατάλληλες χημικές
ουσίες έρχεται σε επαφή με τα κόπρανα, τοποθετείται σε ειδικό περιέκτη και
στέλνεται για εξέταση στα ειδικά εργαστήρια. H εξέταση πρέπει να γίνεται ανά
έτος. Ωστόσο, η ανεύρεση αίματος δεν σημαίνει υποχρεωτικά την παρουσία
καρκίνου. Αίμα μπορεί να υπάρξει και εξαιτίας ορισμένων μορφών κολίτιδας, από
φλεγμονές, από αιμορροΐδες και από άλλες αιτίες. H ανίχνευση αίματος σημαίνει
όμως ότι πρέπει να γίνει ιατρική διερεύνηση ώστε να αποσαφηνιστεί η αιτία της
αφανούς αιμορραγίας.

Ο Γεράσιμος A. Ρηγάτος είναι ογκολόγος, διευθυντής στην A’
Παθολογική-Ογκολογική Κλινική του Νοσοκομείου «Ο Άγιος Σάββας»