Eπικίνδυνα υψηλές οι τιμές των εμπορευμάτων

Δύο από τις πιο εντυπωσιακές εξελίξεις στην παγκόσμια οικονομία τα τελευταία
δύο χρόνια είναι η «αντοχή» που αυτή επέδειξε στην άνοδο των επιτοκίων και
στην αύξηση των τιμών των εμπορευμάτων. Το πιο σημαντικό εμπόρευμα που
διακινείται σήμερα στις διεθνείς αγορές είναι – χωρίς αμφιβολία – το
πετρέλαιο, η τιμή του οποίου βρίσκεται πάνω από τα 65 δολάρια το βαρέλι και
πλησιάζει τα υψηλότερα επίπεδα όλων των εποχών – 85 δολάρια το βαρέλι – και το
οποίο κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του ’70 είχε προκαλέσει παγκόσμια ύφεση.
Δεν είναι όμως μόνο το πετρέλαιο, αλλά και ο χαλκός, ο ψευδάργυρος και άλλα
μέταλλα που πωλούνται «χρυσάφι» στις διεθνείς αγορές.

Στα όριά της

Μέχρι σήμερα, η αύξηση των τιμών στην αγορά εμπορευμάτων δεν είχε προκαλέσει
έκρηξη στον πληθωρισμό επειδή αντισταθμιζόταν από τη μείωση στο εργατικό
κόστος. Τι θα γίνει στη συνέχεια, όμως, είναι δύσκολο να προβλέψει κανείς.
Είναι πολύ πιθανό οι πολύ υψηλές τιμές να πλήξουν, τελικά, σημαντικά τους
μισθούς (λόγω αύξησης του πληθωρισμού), γεγονός που θα έπληττε και την
ανάπτυξη της παγκόσμιας οικονομίας. Με απλά λόγια, όταν κάποιος δαπανά πολλά
χρήματα για να οδηγήσει μέχρι το σούπερ μάρκετ, επειδή η βενζίνη είναι ακριβή,
του μένουν πολύ λιγότερα χρήματα να ξοδέψει όταν θα φτάσει εκεί για να
ψωνίσει. H χωρίς όρια άνοδος των τιμών των εμπορευμάτων σε συνδυασμό με την
αύξηση των επιτοκίων είναι «σημάδια» ότι η ανάπτυξη της οικονομίας μπορεί να
φτάνει στα όριά της.

Ο Hamish McRae είναι αρθρογράφος στη βρετανική εφημερίδα «The Independent»

ΕΠΙΜΕΛΕΙΑ ΔΙΕΘΝΩΝ ΟΙΚΟΝΟΜΙΚΩΝ ΘΕΜΑΤΩΝ: ΓΙΩΡΓΟΣ ΚΑΝΕΛΛΟΠΟΥΛΟΣ