H Ιntel στον αγώνα του «γρήγορου τσιπ»

Τεχνικός της Intel εργάζεται σε αποστειρωμένο δωμάτιο παραγωγής επεξεργαστών στο «αρχηγείο» της εταιρείας, στη Σάντα Κλάρα της Καλιφόρνιας. H ανάπτυξη και εξέλιξη ακόμη πιο γρήγορων τσιπ για ηλεκτρονικούς υπολογιστές αποτελεί το νέο στοίχημα της Intel, ώστε να ξεφύγει από τη μεγάλη της ανταγωνίστρια, την AMD, που πλησιάζει απειλητικά

H μεγαλύτερη εταιρεία κατασκευής επεξεργαστών για ηλεκτρονικούς υπολογιστές
στον κόσμο, η Intel, περνά στην αντεπίθεση και η μάχη με τη μεγάλη της
ανταγωνίστρια, την AMD, αναμένεται να έχει έναν μεγάλο κερδισμένο: τους
χρήστες ηλεκτρονικών υπολογιστών, οι οποίοι θα μπορούν να απολαμβάνουν
γρηγορότερα (και φθηνότερα) κομπιούτερ για δουλειά και για διασκέδαση.

Μετά την εντυπωσιακή κούρσα της μεγαλύτερης ανταγωνίστριάς της στην παγκόσμια
αγορά, της AMD, η Intel ετοιμάζεται τώρα να κατασκευάσει μια νέα γενιά ισχυρών
επεξεργαστών που θα καταναλώνουν λιγότερη ενέργεια από ό,τι οι σημερινοί, με
στόχο να πάρει πίσω το μερίδιο αγοράς που έχασε από την Advanced Micro
Devices-AMD.

H Intel παρουσίασε τα νέα της φιλόδοξα σχέδια λίγες μόνο ημέρες μετά την
αναθεώρηση, προς τα κάτω, των εσόδων για το πρώτο τρίμηνο του 2006 (από 9,1
έως 9,7 δισ. δολάρια σε 8,7 έως 9,1 δισ. δολάρια), που αντικατοπτρίζει τη
μείωση της ζήτησης για προϊόντα της και την απώλεια σημαντικού μέρους από το
μερίδιο αγοράς που κατείχε.

H επίθεση της Intel έχει στόχο τα νέα προϊόντα να φτάσουν στα ράφια των
καταστημάτων στο δεύτερο εξάμηνο φέτος. Οι νέες πρόοδοι στις τεχνικές
παραγωγής και σχεδιασμού τσιπ θα προσφέρουν στην Intel «τη δυνατότητα να
κερδίσει ξανά το χαμένο μερίδιο της αγοράς», πιστεύει ο διευθύνων σύμβουλος
της εταιρείας Paul Otellini.

Οι νέοι επεξεργαστές

Αιχμή του δόρατος της Intel είναι ο νέος επεξεργαστής για σέρβερ με την κωδική
ονομασία Woodcrest. Ο επεξεργαστής αυτός θα είναι 80% πιο γρήγορος από τους
επεξεργαστές που έχει σήμερα η εταιρεία και θα απαιτεί 35% λιγότερη ενέργεια
για τη λειτουργία του. Επίσης, η εταιρεία ετοιμάζει νέο επεξεργαστή για
προσωπικούς ηλεκτρονικούς υπολογιστές με την κωδική ονομασία Conroe, ο οποίος
θα είναι 40% πιο γρήγορος από τους σημερινούς επεξεργαστές της Intel και θα
εξοικονομεί ενέργεια έως και 40%. Όπως ανακοίνωσε η εταιρεία, τα τσιπ θα
βασίζονται στους δημοφιλείς επεξεργαστές Pentium Μ που χρησιμοποιούνται σε
φορητούς υπολογιστές.

«Μας έδωσε ευκαιρία»

H Intel άρχισε να χάνει μερίδια στους επεξεργαστές για σέρβερ, όταν η AMD
παρουσίασε (πέρυσι) τον επεξεργαστή Opteron με διπλό πυρήνα. Πρόκειται,
ουσιαστικά, για το πάντρεμα δύο μικροεπεξεργαστών σε ένα κομμάτι σιλικόνης.
Την περασμένη εβδομάδα, μάλιστα, η AMD ανακοίνωσε την κυκλοφορία τριών νέων
επεξεργαστών Opteron, που – όπως υποστηρίζει – είναι 4% έως 15% ταχύτεροι από
τους παλιότερους επεξεργαστές της ίδιας σειράς, χωρίς μάλιστα να καταναλώνουν
περισσότερο ρεύμα. Όπως είπε ο εκτελεστικός αντιπρόεδρος στο μάρκετινγκ και
τις πωλήσεις της AMD Henri Richard, η Intel δημιούργησε η ίδια τα προβλήματά
της: «Ο ανταγωνισμός αποτυγχάνει ξανά. H κακή υλοποίηση (προϊόντων) έδωσε μια
τεράστια ευκαιρία για μας».

Ο κ. Otellini δήλωσε ότι η Intel βρίσκεται μπροστά στην ανάπτυξη τεχνολογίας
που της επιτρέπει να κατασκευάζει γρηγορότερους επεξεργαστές με ταχύτατους
ρυθμούς.

Κέρδη-μαμούθ

Paul Otellini, διευθύνων σύμβουλος της Intel: Θα πάρουμε πίσω το μερίδιο αγοράς που χάσαμε

H συντριπτική πλειονότητα των επεξεργαστών που χρησιμοποιούνται σήμερα σε
προσωπικούς ηλεκτρονικούς υπολογιστές (φορητούς και desktop), αλλά και σε
εξυπηρετητές δικτύου (server) που επιτρέπουν την απρόσκοπτη λειτουργία του
Διαδικτύου και την άμεση επικοινωνία των χρηστών από κάθε γωνιά του πλανήτη
κατασκευάζονται από δύο, ουσιαστικά, εταιρείες: την Intel και την AMD.
Πρόκειται για μια τεράστια αγορά που προσφέρει ευκαιρίες για κέρδη-μαμούθ,
καθώς οι εταιρείες θέλουν να μπουν στα σπίτια και στα γραφεία δισεκατομμυρίων
χρηστών που χρησιμοποιούν ηλεκτρονικούς υπολογιστές, για δουλειά ή για
διασκέδαση.

Με την Google

H AMD πέτυχε πρόσφατα τεράστιας σημασίας συμφωνία με την Google, για να
προμηθεύει τους σέρβερ της με δικούς της επεξεργαστές (κυρίως Opteron), και με
αυτόν τον τρόπο, όπως εκτιμά η Morgan Stanley, θα καταφέρει σημαντική αύξηση
του μεριδίου της στην αγορά σέρβερ για το πρώτο τρίμηνο του 2006. Τώρα, η AMD
ελπίζει ότι θα αναθεωρηθούν, προς τα πάνω, οι προβλέψεις για αύξηση των
πωλήσεων της εταιρείας στο αντίστοιχο χρονικό διάστημα. H AMD είναι η δεύτερη
μεγαλύτερη εταιρεία κατασκευής επεξεργαστών στον κόσμο μετά την Intel. Το
μερίδιό της στην παγκόσμια αγορά ανήλθε σε 20% το τελευταίο τρίμηνο του 2005,
για πρώτη φορά τα τελευταία τέσσερα χρόνια.

ΕΠΙΜΕΛΕΙΑ ΔΙΕΘΝΩΝ ΟΙΚΟΝΟΜΙΚΩΝ ΘΕΜΑΤΩΝ: ΓΙΩΡΓΟΣ ΚΑΝΕΛΛΟΠΟΥΛΟΣ