Καμιά φορά εμείς οι εστιατορο… φάγοι θέλουμε κάτι κοντά στο σπίτι μας,

εύκολο, άνετο, fun, χωρίς ιδιαίτερα πολύπλοκες γεύσεις. Έτσι, κατέληξα στον

«Κήπο της Εδέμ» στο Χαλάνδρι πριν από λίγες ημέρες, ύστερα από απουσία

περίπουδύο χρόνων.

Το εστιατόριο αυτό δεν είναι το πιο φίνο παράδειγμα της λιβανέζικης κουζίνας

στην Αθήνα, αλλά έχει σταθερή πελατεία και αξιοπρεπές φαγητό. Έχει και πλάκα –

με τους ναργιλέδες, τα χρωματιστά ανατολίτικα χαλιά, τα μπρούντζινα

αντικείμενα (μπρίκια, πιάτα, πιατέλες κ.λπ.) που κατέχουν και το τελευταίο

εκατοστό στους τοίχους. Είναι κιτς, δεν λέω, αλλά στην περίπτωση των εθνικών

εστιατορίων δεν μ’ ενοχλεί τόσο, διότι η υπερβολή αυτή έχει και ένα στοιχείο

πανάλαφρο, fun.

H κουζίνα είναι κλασική και λίγο βαριά, αλλά σε γενικές γραμμές ΟΚ. Γευστικά

αξιοπρεπή ήταν το ταμπουλέ (μπλιγούρι με πολύ ψιλοκομμένο μαϊντανό και

ντομάτες) και η λιβανέζικη εκδοχή της χωριάτικης σαλάτας, με όλα τα χορταρικά

ψιλοκομμένα και την προσθήκη της καυτερής πιπεριάς αισθητή. H λιβανέζικη

μελιτζανοσαλάτα (το μουτάμπαλ) είναι πιο βαριά από τη δική μας, επειδή

περιέχει ταχίνι που την εμπλουτίζει. Ήταν νόστιμη. Το χούμους με κουκουνάρια

είναι μια χαρά, αν και έχω δοκιμάσει καλύτερες εκδοχές σε άλλα αραβικά

εστιατόρια στην Αθήνα. Τα φαλάφελ (ρεβιθοκεφτέδες) το ίδιο. Θα μπορούσαν να

είναι ελαφρύτερα. Το κίμπε επίσης (κιμάς ζυμωμένος με μπλιγούρι, σαν κεφτές)

είναι βαρύ εδώ. Πρόκειται για απλό φαγητό, απαιτεί όμως επιδεξιότητα και ενώ

ήταν εξαιρετικό σε όσα σπίτια το έχω δοκιμάσει, σε εστιατόρια πάντα μου

φαίνεται αποτυχημένο. Οι ντολμάδες του «Κήπου της Εδέμ», όμως, είναι

καταπληκτικοί: λεπτοί σαν τσιγάρα και γεμάτοι γεύση.

Ήταν μεσοβδόμαδα όταν πήγαμε, κάτι που σημαίνει ότι γενικώς δεν ξενυχτάμε, κι

έτσι περιοριστήκαμε στους μεζέδες. Εξ άλλου οι Λιβανέζοι, όπως κι εμείς, είναι

των… λιχουδιών. Εδώ οι λιχουδιές – βαριές βέβαια – είναι νόστιμες, το σέρβις

καλό, η ατμόσφαιρα «ζωντανή». Ίσως δεν είναι και τυχαίο που επιβιώνει μια χαρά

ύστερα από τόσα χρόνια στην πιάτσα.

* «Κήπος της Εδέμ»: Κωνσταντίνου Παλαιολόγου 9, Σίδερα Χαλανδρίου. Τηλ.

210-6853.580

Τελευταία Νέα