Το πιο βασικό εξάρτημα σε έναν υπολογιστή, το οποίο καθορίζει την ταχύτητα

λειτουργίας, τις επιδόσεις και την αξιοπιστία του είναι ο επεξεργαστής. H

εξέλιξη της ισχύος και της ταχύτητας των επεξεργαστών την τελευταία εικοσαετία

είναι αυτή που έκανε εφικτή την επανάσταση της πληροφορικής, δημιουργώντας

δυνατότητες ασύλληπτες μέχρι πρότινος.

Τα τελευταία χρόνια, η εξέλιξη των επεξεργαστών φάνηκε να φθάνει στα όριά της,

κυρίως λόγω της αδυναμίας να αξιοποιηθούν πέρα από κάποιο σημείο τα υλικά που

χρησιμοποιούνται στην κατασκευή τους και κυρίως το πυρίτιο. Ωστόσο, οι

κατασκευαστές κατάφεραν να ξεπεράσουν αυτά τα προβλήματα (τα οποία προκαλούσαν

υπερθέρμανση των επεξεργαστών), αναπτύσσοντας κυρίως διαφορετικές δομές και

τρόπο λειτουργίας των συστημάτων, με έμφαση την ενσωμάτωση περισσότερων του

ενός επεξεργαστικού πυρήνα. Είναι χαρακτηριστικό ότι σύμφωνα με προβλέψεις,

μέχρι το 2010 θα υπάρχουν επεξεργαστές με δεκάδες πυρήνες, ενώ σε μια δεκαετία

οι πυρήνες ανά τσιπ θα ανέρχονται σε εκατοντάδες.

Κριτήρια επιλογής

H επιλογή του κατάλληλου επεξεργαστή είναι αρκετά περίπλοκη υπόθεση και

προϋποθέτει γνώση του αντικειμένου, ιδίως καλή καταγραφή των αναγκών και των

απαιτήσεών σας. Οι πιο οικονομικές λύσεις, οι οποίες είναι συνήθως και

επαρκείς για τους περισσότερους χρήστες, είναι οι επεξεργαστές απλού πυρήνα.

Για τους πιο απαιτητικούς υπάρχουν ήδη επεξεργαστές διπλού πυρήνα, καθώς και

64μπιτοι επεξεργαστές, πρέπει όμως να είστε έτοιμοι να ξοδέψετε αρκετά

περισσότερα χρήματα και να εξασφαλιστείτε σε σχέση με τη συμβατότητα με τον

υπολογιστή σας και τις εφαρμογές (και λειτουργικό που χρησιμοποιείτε).

Intel ή AMD;

Ουσιαστικά, η αγορά των επεξεργαστών κυριαρχείται από δύο εταιρείες κολοσσούς,

την Intel και την AMD (Advanced Micro Devices). H Intel έχει μεγαλύτερη

ιστορία στον χώρο και καλύτερες διασυνδέσεις με άλλους κατασκευαστές, ενώ η

AMD ξεκίνησε αρκετά αργότερα. Για αρκετά χρόνια, οι επεξεργαστές τής AMD

ακολουθούσαν τον σχεδιασμό και τη φιλοσοφία της Intel, αποτελώντας μια

φθηνότερη επιλογή με σχετικά χαμηλότερες επιδόσεις. Σταδιακά όμως η AMD

κινείται σε δικά της μονοπάτια, με αποτέλεσμα μερικοί από τους ισχυρότερους

επεξεργαστές που κυκλοφορούν στο εμπόριο είναι δικά της μοντέλα, με πιο

προσιτές τιμές. H Intel εξακολουθεί να είναι ανταγωνιστική όσον αφορά τους

επεξεργαστές που απευθύνονται στον μέσο χρήστη και τους επεξεργαστές για

φορητούς υπολογιστές. Ο ανταγωνισμός μαίνεται και ο μεγάλος κερδισμένος είναι

ο καταναλωτής.

Στη συνέχεια, παρουσιάζουμε έξι επεξεργαστές των οποίων επιδόσεις είναι άνω

του μέσου όρου και αποτελούν σημείο αναφοράς στην αγορά σήμερα.


INTEL PENTIUM 670

Εξαιρετικά γρήγορος

Ένας εξαιρετικά γρήγορος επεξεργαστής, με πολύ καλές επιδόσεις στις multimedia

εφαρμογές, ο οποίος μάλλον είναι υπερβολικά ακριβός για ό,τι προσφέρει, είναι

ο Intel Pentium 670. H ταχύτητα λειτουργίας του φθάνει την ιλιγγιώδη τιμή των

3,8GHz, με μνήμη L2 cache στα 2ΜΒ. Λειτουργεί με έναν επεξεργαστικό πυρήνα και

είναι από τις κορυφαίες επιλογές για εφαρμογές αποκωδικοποίησης βίντεο υψηλής

ανάλυσης. Τα Windows ΧΡ «βλέπουν» τους νέους Pentium με Hyper-Threading, όπως

το συγκεκριμένο μοντέλο, σαν δύο ξεχωριστούς επεξεργαστές και καταφέρνουν να

τους εκμεταλλευτούν καλύτερα σε όλες τις υπάρχουσες εφαρμογές. Τιμή: 632

ευρώ


INTEL PENTIUM 531

Για HD βίντεο

Ένας επεξεργαστής μονού πυρήνα με πολύ υψηλές επιδόσεις, χάρη κυρίως στη νέα

αρχιτεκτονική NGMA της Intel, είναι ο Pentium 531. Πρόκειται για εξαιρετική σε

εφαρμογές βίντεο υψηλής ευκρίνειας και πολύ αξιόπιστη επιλογή, σε τιμή που δεν

είναι απαγορευτική. Το ρολόι του λειτουργεί σε συχνότητα 3GHz και η μνήμη

cache L2 είναι της τάξης του 1ΜΒ.Τιμή: 210 ευρώ


INTEL PENTIUM 820

Και με ανεμιστηράκι

Ο Pentium 820 είναι πολύ προσιτή επιλογή σε επεξεργαστές διπλού πυρήνα, η

οποία διαθέτει εξαιρετικές δυνατότητες, αν και όχι τις κορυφαίες στην

κατηγορία. H ταχύτητα λειτουργίας τού Pentium 820 φθάνει τα 2,8GHz και

συνολικά αποδεικνύεται ότι τα καταφέρνει πολύ καλά σε κάθε είδους εφαρμογές.

Στη συσκευασία box περιλαμβάνει κατάλληλο ανεμιστηράκι για την ψύξη του και

συνοδεύεται από εγγύηση τριών ετών. Τιμή: 250 ευρώ


AMD ATHLON 64 X2 4800+

Για πολλαπλές διεργασίες

Πιθανώς η κορυφαία επιλογή στους επεξεργαστές διπλού πυρήνα, ο Athlon 64 4800+

λειτουργεί στα 2,4GHz και εντυπωσιάζει τόσο σε multimedia εφαρμογές όσο και σε

πολλαπλές, ταυτόχρονα, διεργασίες. Αν δεν σας ενδιαφέρουν μόνο τα παιχνίδια,

οπότε καλύτερο είναι να προτιμήσετε κάποιον επεξεργαστή μονού πυρήνα, τότε

σίγουρα είναι ο επεξεργαστής των ονείρων σας, σε τσιμπημένη τιμή, η οποία όμως

πέφτει με γρήγορους ρυθμούς. Τιμή: 670 ευρώ


AMD ATHLON 64 3200+

Value for money

Παρά το γεγονός ότι η ταχύτητά του είναι στα 2GHz, ο Athlon 64 3200+ είναι

αυτό που ονομάζουμε επιλογή «value for money». Σίγουρα δεν πρόκειται για

επεξεργαστή με κορυφαίες επιδόσεις, είναι όμως επαρκής για κάθε είδους

εφαρμογές σε τιμή προσιτή στον κάθε έναν από εμάς. Συνολικά, διακρίνεται καθώς

προσφέρει αρκετά υψηλές επιδόσεις με μικρότερη ενεργειακή κατανάλωση και

μεγαλύτερη αντοχή στον υπερχρονισμό. Πρόκειται για επιλογή που δεν πρόκειται

σε καμία περίπτωση να σας απογοητεύσει, ειδικά αν λάβετε υπόψη και το κόστος

της. Τιμή: 169 ευρώ


AMD ATHLON 64 FX-57

Για «άρρωστους» gamers

Παρά το ότι το ρολόι του λειτουργεί μόλις στα 2,8GHz, o Athlon 64 FX-57 είναι

πολύ απλά ο κορυφαίος επεξεργαστής μονού πυρήνα στον κόσμο. Οι επιδόσεις του

ειδικά στα παιχνίδια με απαιτητικά τρισδιάστατα γραφικά είναι ασύγκριτες, ενώ

τα καταφέρνει πολύ καλά και σε κάθε είδους εφαρμογές. Προφανώς, στην τιμή που

διατίθεται, απευθύνεται σε πολύ λίγους «άρρωστους» gamers, αλλά σύντομα η τιμή

του θα γίνει προσιτή και σ’ εμάς τους κοινούς θνητούς. Τιμή: 1.099 ευρώ


Tip

Η AMD κατασκευάζει τους κορυφαίους και πολύ ακριβούς επεξεργαστές Athlon,

καθώς και τους πιο προσιτούς Sempron. H Intel διαθέτει στην αγορά τους Pentium

4 και τους φθηνότερους (αλλά και εξαιρετικά αξιόπιστους) Celeron.