Η Λα Nίνια κατάπιε ένα ολόκληρο χωριό

ΣΒΗΝΟΥΝ OI ΕΛΠΙΔΕΣ για την εύρεση επιζώντων ανάμεσα σε περισσότερους από
1.800 ανθρώπους – μεταξύ των οποίων περίπου 300 παιδιά – που καταπλακώθηκαν
την Παρασκευή από τόνους λάσπη σε χωριό των Φιλιππίνων. H τραγωδία που συνέβη
όταν γιγάντια κατολίσθηση κατάπιε ένα ολόκληρο αγροτικό χωριό οφείλεται στη Λα
Νίνια λένε οι ειδικοί, η οποία είναι «η άλλη όψη του νομίσματος» του
φαινομένου Ελ Νίνιο.

Οι κατολισθήσεις

H κατολίσθηση που έγινε στις Φιλιππίνες ήταν αναμενόμενη καταστροφή. Αυτός ο
μήνας έχει χαρακτηρισθεί από ασυνήθιστα έντονες βροχοπτώσεις κατά μήκος
μεγάλου μέρους της Νοτιοανατολικής Ασίας, από τη Νότια Ταϊλάνδη, τη Μαλαισία,
το Βόρνεο και την Ινδονησία μέχρι τις Φιλιππίνες.

Την περασμένη εβδομάδα, 20 άνθρωποι σκοτώθηκαν από κατολισθήσεις σε όλες τις
Φιλιππίνες και χιλιάδες απομακρύνθηκαν από τις εστίες τους, αφού τρεις ημέρες
συνεχών βροχοπτώσεων προκάλεσαν εκτεταμένες πλημμύρες. Στο νησί Μιντανάο, το
ύψος της βροχής έφτασε τα 86 εκατοστά στο Σουριγκάο, δηλαδή περίπου διπλάσια
ποσότητα από τον μηνιαίο μέσο όρο.

Δέκα άνθρωποι πνίγηκαν και σχεδόν 10.000 απομακρύνθηκαν από τις εστίες τους,
αφού συνεχείς βροχοπτώσεις σάρωσαν την Καράγκα στο Μιντανάο την περασμένη
Κυριακή. Στη Μαλαισία, περίπου τετραπλάσια από την ετήσια μηνιαία ποσότητα
βροχής έπεσε σε μόλις μία ημέρα, προκαλώντας πλημμύρες καθώς τα νερά των
ποταμών έσπασαν τα φράγματα. Αυτό τον μήνα μία κατολίσθηση στο Βόρειο Βόρνεο,
που προκλήθηκε από έντονες βροχοπτώσεις, σκότωσε τρία άτομα.

Αιτία αυτού του φρικτού καιρού είναι ένα ξέσπασμα της Λα Νίνια. Αυτό συμβαίνει
όταν αλλάζουν θερμοκρασία οι τροπικές θάλασσες που βρίσκονται στην περιοχή του
Ειρηνικού εκατέρωθεν του Ισημερινού. H ασιατική πλευρά του Ειρηνικού γίνεται
θερμότερη και η αμερικανική όχθη του Ειρηνικού, πιο ψυχρή. Ως αποτέλεσμα αυτών
των θερμότερων υδάτων, περισσότερη υγρασία εξατμίζεται προκαλώντας θύελλες και
έντονες βροχοπτώσεις.

H Λα Νίνια είναι «η άλλη όψη του νομίσματος» του γνωστού φαινομένου Ελ Νίνιο,
που συμβαίνει όταν η Νοτιοανατολική Ασία και μέρη της Αυστραλίας μαστίζονται
από ξηρασία, ενώ η Βόρεια και η Νότια Αμερική πλήττονται από έντονες
βροχοπτώσεις. Χρειάζονται λίγα χρόνια για να ολοκληρωθεί ο κύκλος της Λα Νίνια
και του Ελ Νίνιο, αλλά αυτό που τον πυροδοτεί είναι μυστήριο.

©The Times, 2006