Zωντανεύει το φάντασμα της Kου Kλουξ Kλαν

H Αλαμπάμα τυλίγεται ξανά στις φλόγες και το φάντασμα της Κου Κλουξ Κλαν
ξαναζωντανεύει, ύστερα από εννέα εμπρηστικές επιθέσεις που έγιναν σε εκκλησίες
μαύρων στον αμερικανικό Νότο, μέσα σε μία εβδομάδα.

Οι εκκλησίες των μαύρων στην Αλαμπάμα παραδίνονται στις φλόγες. Το φάντασμα της Κου Κλουξ Κλαν ζωντανεύει ξανά…

Ήρθαν τη νύχτα, όπως οι «καβαλάρηδες της νύχτας» τής παλαιάς Κου Κλουξ Κλαν.
Πέρασαν από τα πίσω στενάκια στις αγροτικές κοινότητες της Αλαμπάμα, ψάχνοντας
για ξύλινες εκκλησίες σε ξέφωτα του δάσους. Όπου τις έβρισκαν, παραβίαζαν τις
πόρτες, έμπαιναν και τις πυρπολούσαν. Τέσσερις εκκλησίες Βαπτιστών που
βρίσκονταν όλες σε μια απόσταση 15-30 χιλιομέτρων γύρω από τη μικρή πόλη
Μπόλιγκι, κοντά στο Μισισίπι, κάηκαν ολοσχερώς κατ’ αυτόν τον τρόπο, το βράδυ
της Τρίτης. Σε όλες εκκλησιάζονταν κυρίως Αφροαμερικανοί. Την περασμένη
Παρασκευή, πέντε εκκλησίες στην Κοινότητα Μπιμπ, λίγο ανατολικότερα,
καταστράφηκαν ή υπέστησαν μεγάλες ζημιές από εμπρησμό. Στις τέσσερις
εκκλησιάζονταν ως επί το πλείστον λευκοί και στην πέμπτη μαύροι.

Το FBI επιβεβαίωσε την Τετάρτη ότι έκανε έρευνες, προκειμένου να διαπιστώσει
εάν η σειρά των εμπρηστικών επιθέσεων που έγιναν την περασμένη εβδομάδα ήταν
«εγκλήματα μίσους» με ρατσιστικά κίνητρα. Σε μια χώρα όπου υπάρχουν 350.000
εκκλησίες, τέτοιες εμπρηστικές επιθέσεις δεν είναι ασυνήθιστες. Αλλά στον
αμερικανικό Νότο, τέτοιου είδους επιθέσεις πάντα προκαλούν φόβο και αποκτούν
ιδιαίτερο νόημα.

H Αλαμπάμα είναι η πολιτεία όπου τα πρώτα μέλη τής Κου Κλουξ Κλαν
στρατολογήθηκαν. Τη δεκαετία του ’60 ήταν το μέρος, όπου η Ρόζα Παρκς
επιβιβάστηκε σε ένα λεωφορείο και προκάλεσε σάλο, επειδή κάθησε σε μια θέση
που ήταν κρατημένη «αποκλειστικά για λευκούς», αλλά και το μέρος όπου ο Μάρτιν
Λούθερ Κινγκ αρχικά εμποδίστηκε από την ομοσπονδιακή Αστυνομία από το να μπει
στο Μοντγκόμερι.

Πριν από 10 χρόνια

Και το Μπόλιγκι της Αλαμπάμα είναι επίσης το μέρος όπου, πριν από από δέκα
χρόνια, έγινε μια άλλη σειρά μυστηριωδών εμπρησμών σε εκκλησίες, όπου
εκκλησιάζονταν μαύροι Βαπτιστές. Ο ίδιος ο εμπρηστής ουδέποτε πιάστηκε και
υπάρχουν ακόμα αμφιβολίες εάν οι επιθέσεις είχαν ρατσιστικό κίνητρο. Αλλά,
όπως είπε ο πρώην πρόεδρος των ΗΠΑ, Τζίμι Κάρτερ, την Τρίτη, στην κηδεία της
χήρας του Μάρτιν Λούθερ Κινγκ, Κορέτα, «H Αλαμπάμα παραμένει μία από εκείνες
τις πολιτείες, όπου ο αγώνας για τα ίσα δικαιώματα για όλους, δεν έχει λήξει».

Πολλές εκκλησίες με μαύρους πιστούς είχαν ιδρυθεί προτού οι μαύροι αποκτήσουν
αυτοκίνητα ή όταν ήταν δούλοι. Τείνουν να είναι απλές κατασκευές, χτισμένες σε
στενάκια, με ελάχιστους ενορίτες και ιερείς που δουλεύουν παρτ τάιμ! Αλλά
παραμένουν σημεία πρωτεύουσας σημασίας για τους μαύρους του αμερικανικού Νότου
και σύμβολα ανεξαρτησίας γι’ αυτούς.

«Αρρώστια»

Τις προάλλες, στο Μπόλιγκι, ο Τζόνι Άρτσιμπολντ στεκόταν έξω από τα ερείπια
της Εκκλησίας του Πρωινού Αστεριού των Βαπτιστών, η οποία είχε καεί πλήρως. Το
μόνο που απέμεινε από το ξύλινο κτίριο ήταν οι μπροστινές σκάλες του. «Δεν
ξέρω τι συμβαίνει», είπε, «είναι σκέτη αρρώστια αυτό που συμβαίνει».

Οι αρχές πάντως καταβάλλουν μεγάλες προσπάθειες για να συλλάβουν τους
εμπρηστές που έχουν σκορπίσει τον φόβο μεταξύ των κατοίκων της περιοχής.
Σύμφωνα με πληροφορίες, οι εμπρηστές κινούνται με ένα σκουρόχρωμο αυτοκίνητο
στην περιοχή, την οποία γνωρίζουν καλά, μάλλον από εκδρομές για κυνήγι.