Aνακάλυψαν το μικρότερο ψάρι του κόσμου

ΤΟ ΜΙΚΡΟΤΕΡΟ σπονδυλωτό ζώο του κόσμου που γνωρίζει η επιστήμη, ένα ψάρι
από την οικογένεια των κυπρίνων, έχει ανακαλυφθεί μέσα στους βάλτους της
Ινδονησίας.

Τα ενήλικα θηλυκά ψάρια που ανήκουν στο είδος Paedocypris progenetica έχουν
μήκος μόλις 7,9 χιλιοστά, πράγμα που κάνει αυτό το είδος τα μικρότερα
σπονδυλωτά που έχουν ανακαλυφθεί έως σήμερα, ενώ τα αρσενικά φτάνουν στα 8,6
χιλιοστά. Μέχρι σήμερα, τα μικρότερα ψάρια που είχαν ανακαλυφθεί ήταν 8
χιλιοστά.

Στους βάλτους

Το είδος αυτό των λιλιπούτειων σπονδυλωτών ψαριών ανακαλύφθηκε στους βάλτους
της επαρχίας Τζάμπι στο νησί Σουμάτρα της Ινδονησίας, από μία ομάδα της οποίας
ηγούνταν ο Ραλφ Μπριτζ, ζωολόγος στο Μουσείο Εθνικής Ιστορίας του Λονδίνου.
«Αυτό είναι από τα πιο παράξενα είδη ψαριού που έχω δει σε ολόκληρη την
καριέρα μου», είπε ο δρ Μπριτζ, «είναι λιλιπούτειο, ζει σε όξινο περιβάλλον
και έχει πολύ μικρά και περίεργα πτερύγια. Ελπίζω ότι θα έχουμε περισσότερο
χρόνο να ανακαλύψουμε περισσότερα γι’ αυτά προτού εξαφανιστεί τελείως το
φυσικό τους περιβάλλον».

Τα σπονδυλωτά αυτά ψάρια είναι διάφανα και ζουν στα σκούρα νερά του βαλτου που
είναι 100 φορές πιο όξινα από το νερό της βροχής. Παρότι αυτοί οι βάλτοι
κάποτε θεωρούνταν πως αποτελούν καταφύγιο για ελάχιστα ζώα, πρόσφατες έρευνες
έχουν αποδείξει ότι εκεί διαβιούν πολλά ζωικά είδη που δεν υπάρχουν αλλού.

©The Times, 2006