Eκπαιδευμένα σκυλιά βοηθούν στη διάγνωση καρκίνου!

ΝΕΟ ΣΗΜΑΝΤΙΚΟ όπλο στη μάχη εναντίον του καρκίνου ανακάλυψαν οι

επιστήμονες: την οσμή των σκύλων. Σύμφωνα με έρευνες που δημοσιεύονται στο

τελευταίο τεύχος ιατρικής επιστημονικής επιθεώρησης, εκπαιδευμένα σκυλιά

μπορούν να βοηθήσουν στη διάγνωση του καρκίνου σε αρχικό στάδιο, μυρίζοντας

την αναπνοή των ασθενών.

Στις έρευνες συμμετείχαν ασθενείς με καρκίνο στους πνεύμονες και τον μαστό.

Αυτά τα δύο είδη καρκίνου βρίσκονται στην κορυφή της λίστας με τις πιο

θανατηφόρες ασθένειες παγκοσμίως και η έγκαιρη διάγνωσή τους θα μπορούσε να

σώσει χιλιάδες ζωές. «Είχαμε θετικές ενδείξεις πως τα σκυλιά μπορούν να

μυρίσουν κάποιους καρκίνους, αλλά κανείς δεν είχε κάνει αναλυτική μελέτη»,

λέει ο Μάικλ Μακάλοχ, επιστήμονας σε ερευνητικό ίδρυμα της Καλιφόρνιας.

Οι ερευνητές γνωρίζουν ότι τα καρκινικά κύτταρα απελευθερώνουν μόρια

διαφορετικά από τα αντίστοιχα υγιών κυττάρων. Αυτή τη διαφορά μπορούν να

εντοπίσουν οι εκπαιδευμένες και πολύ ευαίσθητες μύτες των σκύλων. Στη μελέτη

πήραν μέρος πέντε σκύλοι, εκπαιδευμένοι από επαγγελματία να αντιδρούν

διαφορετικά όταν μυρίζουν την ανάσα καρκινοπαθών και υγιών ατόμων. «Τα σκυλιά

έμαθαν να κάθονται ή να ξαπλώνουν μπροστά στα δείγματα των ασθενών και να

αγνοούν τα υπόλοιπα με τη μέθοδο της ανταμοιβής με την τροφή».

Θετική δοκιμασία

Έπειτα από σύντομη αλλά εντατική εκπαίδευση, ο Μακάλοχ και οι συνεργάτες του

δοκίμασαν την ικανότητα των σκύλων να διαχωρίζουν τους καρκινοπαθείς,

μυρίζοντας 55 δείγματα ασθενών με καρκίνο στους πνεύμονες, 31 στον μαστό και

83 δείγματα από απόλυτα υγιή άτομα. H επιτυχία των σκύλων στον εντοπισμό των

ασθενών ήταν εντυπωσιακή, φτάνοντας το 90% των περιπτώσεων. Οι σκύλοι μπόρεσαν

μάλιστα να εντοπίσουν και τους ασθενείς που είχαν καρκίνο σε αρχικό ακόμα

στάδιο.

«Αυτά τα αποτελέσματα μας δείχνουν ότι υπάρχει ελπίδα για έγκαιρη διάγνωση»,

λέει ο Μακάλοχ.