Tο κοντέρ του θανάτου «φρέναρε» στο 999

Ο μετρητής του θανάτου, που το Ανώτατο Δικαστήριο των ΗΠΑ είχε ξαναθέσει σε
κίνηση το 1977, σταμάτησε στον μελλοθάνατο υπ’ αριθμόν 999. Το χέρι που τον
σταμάτησε ήταν του Δημοκρατικού κυβερνήτη της πολιτείας Βιρτζίνια.

Ο Ρόμπιν Λόβιτ δεν θα εκτελεστεί. Ο άνθρωπος ο οποίος θα γινόταν ο χιλιοστός
κατάδικος που θα έχανε τη ζωή του στην Αμερική από το χέρι της Δικαιοσύνης
πήρε χάρη. H θανατηφόρα σύριγγα που προοριζόταν για τον Λόβιτ μένει
αχρησιμοποίητη στις φυλακές του Γκρίνσβιλ, στη Βιρτζίνια. Ο κυβερνήτης της
πολιτείας μετέτρεψε την ποινή του σε ισόβια κάθειρξη. Δεν θα υπάρξουν άλλες
δίκες για τον Λόβιτ, άλλες εκκλήσεις, άλλες κινητοποιήσεις της κοινής γνώμης
κατά ή υπέρ της εκτέλεσής του.

Πριν από τέσσερα χρόνια, ο Δημοκρατικός κυβερνήτης Μαρκ Γουόρνερ είχε εκλεγεί
με ένα προεκλογικό πρόγραμμα στο οποίο η θανατική ποινή ήταν μια από τις
βασικές θέσεις του. Και πάντα είχε αρνηθεί να δώσει χάρη σε καταδικασμένους σε
θάνατο. Όμως, αυτή τη φορά χρειάστηκε να υποκύψει μπροστά σε μία υπόθεση που
ήταν φανερό ότι δεν είχε λειτουργήσει σωστά η Δικαιοσύνη. Έλαβε μια δύσκολη
απόφαση – αφού στη Βιρτζίνια οι ψηφοφόροι είναι στην πλειονότητά τους υπέρ της
θανατικής ποινής – μόλις δύο μήνες πριν εγκαταλείψει το πόστο του (θα τον
αντικαταστήσει ο Δημοκρατικός και Καθολικός Κέιν, που έχει ταχθεί ανοιχτά κατά
της θανατικής ποινής για θρησκευτικούς λόγους). Όταν ο κυβερνήτης Γουόρνερ
έπαιρνε αυτή την απόφαση, ίσως να είχε στον νου του την προσεχή κούρσα για τον
Λευκό Οίκο, το 2008, γράφει η εφημερίδα «Ρεπούμπλικα». Ίσως πάλι να του ήταν
αβάσταχτη η σκέψη πως στο εξής θα έπρεπε να ζει με το φάντασμα του Λόβιτ,
έχοντας αποδεχθεί τη θανατική καταδίκη ενός ανθρώπου – πιθανώς ενόχου – που
δεν του είχε δοθεί η δυνατότητα να χρησιμοποιήσει όλα τα μέσα που επιτρέπει το
δικαστικό σύστημα για την υπεράσπισή του και πρώτα από όλα τις αποδείξεις του
DNA.

Τα στοιχεία

Μπροστά στην απουσία αποδεικτικών στοιχείων – ένας υπάλληλος του δικαστηρίου,
αμέσως μετά την καταδίκη του Λόβιτ το 2001, είχε πετάξει όλες τις αποδείξεις
του φόνου, τους κόφτες, το όπλο του εγκλήματος και το δείγμα με το DNA του
δολοφόνου – ο κυβερνήτης προτίμησε να μετατρέψει την ποινή σε ισόβια κάθειρξη
(χωρίς τη δυνατότητα να αποφυλακιστεί ποτέ ο κατάδικος). Έτσι μένουν
ευχαριστημένοι τόσο εκείνοι που αγωνίστηκαν για να αποτρέψουν την εκτέλεση του
Λόβιτ όσο και αυτοί – οι συγγενείς του θύματος, οι ανακριτές, οι αστυνομικοί
και άλλοι – που είναι πεπεισμένοι ότι ο Λόβιτ είναι ένας ειδεχθής δολοφόνος
που πρέπει να πληρώσει το χρέος του στη Δικαιοσύνη.

Από το γραφείο του Μαρκ Γουόρνερ ανακοινώθηκε ότι ο κυβερνήτης είχε δεχτεί
1.500 τηλεφωνήματα, χιλιάδες επιστολές και ηλεκτρονικό ταχυδρομείο από κάθε
γωνιά των Ηνωμένων Πολιτειών, ακόμη και από το εξωτερικό. Όλοι του ζητούσαν να
χρησιμοποιήσει το δικαίωμα που του δίνει ο νόμος και να σώσει τη ζωή του
Ρόμπιν Λόβιτ.

Άλλοι δύο

Δεν θα χρειαστεί πάντως να περιμένουμε πολύ για να δούμε ποιος θα είναι ο
χιλιοστός κατάδικος που θα εκτελεστεί στην Αμερική. Θα είναι είτε ο Κένεθ
Μπόιντ στη Βόρεια Καρολίνα είτε ο Σον Χάμφρις στη Νότια Καρολίνα, που οι
εκτελέσεις τους είναι προγραμματισμένες για αύριο. Ένας από τους δύο, μάλλον ο
πρώτος, θα προσθέσει άθελά του το όνομά του στα θλιβερά χρονικά της θανατικής
ποινής.