Έφυγε φτωχός και μόνος

Ένα λεπτό σιγής στα βρετανικά γήπεδα για τον μεγάλο ποδοσφαιριστή που μας αποχαιρέτησε. Ο Τζορτζ Μπεστ «έφυγε» πάμπτωχος

Πάμπτωχος πέθανε ο θρύλος του βρετανικού ποδοσφαίρου Τζορτζ Μπεστ, ενώ ο
καθηγητής Ρότζερ Γουίλιαμς, που ήταν επικεφαλής της ομάδας που πραγματοποίησε
τη μεταμόσχευση ήπατος στον Βορειοϊρλανδό το 2002 και μέχρι την τελευταία
ημέρα της ζωής του προσωπικός του γιατρός, δεν πήρε ούτε μία πένα. Χρήματα για
τη μεταμόσχευση δεν πήρε ούτε η ιδιωτική κλινική Κρόμγουελ, ενώ είναι άγνωστο
αν θα διεκδικήσει η διοίκηση της τελευταίας από την οικογένεια του Μπεστ το
ποσό των 170.000 που αντιστοιχεί στα τελευταία νοσήλια της παλιάς δόξας της
Γιουνάιτεντ μέχρι την Παρασκευή, ημέρα του θανάτου του.

Την περίοδο που μεγαλουργούσε στα γήπεδα, στα μέσα της δεκαετίας του ’60, ο
Μπεστ ήταν το απόλυτο ίνδαλμα. Ήταν ο πρώτος «ποπ σταρ» του ποδοσφαίρου και ο
πρώτος παίκτης που «δάνεισε» το όνομά του σε προϊόντα όπως πλαστικές μπάλες,
ανδρικά ρούχα, αρώματα και τσίχλες.

Όταν οι άλλοι παίκτες αμείβονταν με 1.000 και 2.000 στερλίνες, ο Μπεστ κέρδιζε
40.000 στερλίνες τον χρόνο, κυρίως από τις εξωαγωνιστικές του δραστηριότητες.
Κι όμως, αυτός ο θρύλος της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ για τον οποίο οι οπαδοί της
ομάδας απαιτούν να φιλοτεχνηθεί το άγαλμά του και να τοποθετηθεί δίπλα σε αυτό
του μέντορά του σερ Ματ Μπάσμπι, έξω από το Ολντ Τράφορντ, πέθανε πάμπτωχος.

H τελευταία του σύζυγος Άλεξ διεκδίκησε και πήρε και τα δύο σπίτια που είχε
στο όνομά του, μετά το διαζύγιό τους το 2004, ενώ λόγω επιδείνωσης της
κατάστασης της υγείας του από το αλκοόλ ο Μπεστ δεν μπορούσε να παραστεί στις
εκπομπές του Sky TV, που ήταν η μοναδική πηγή εσόδων του. Έτσι, τα δύο
τελευταία χρόνια τον φιλοξενούσαν παλιοί του φίλοι ενώ κάποιες εβδομάδες τις
πέρασε στο ίδρυμα Forest Mere στο Χαμστάιρ.

Τις τελευταίες ημέρες της ζωής του ο Μπεστ είχε εκφράσει δύο επιθυμίες. H
πρώτη ήταν η σορός του να ταφεί δίπλα στη μητέρα του Αν, στο Μπέλφαστ, και η
δεύτερη να χρησιμοποιηθούν τα όργανά του σε μεταμοσχεύσεις για να σωθούν
άνθρωποι που τα έχουν ανάγκη.

H πρώτη του επιθυμία θα πραγματοποιηθεί την Παρασκευή και όπως αναφέρει ο
βρετανικός Τύπος, στον οποίο πρώτο θέμα ήταν η είδηση του θανάτου του «5ου
Μπίτλ», αναμένεται να προσέλθουν περισσότεροι από μισό εκατομμύριο άνθρωποι
για να τον αποχαιρετήσουν στο τελευταίο του ταξίδι.

Όσον αφορά τη δωρεά οργάνων, οι γιατροί έκριναν πως δεν ήταν δυνατόν να
πραγματοποιηθεί η επιθυμία του Μπεστ λόγω της λοίμωξης από την οποία είχαν
προσβληθεί τα περισσότερα ζωτικά του όργανα.

ΕΙΣ MNHMHN

Ο ποδοσφαιρικός κόσμος της Βρετανίας τίμησε τον Μπεστ το Σαββατοκύριακο με
ενός λεπτού σιγή που κράτησαν οι φίλαθλοι σχεδόν σε όλα τα γήπεδα.

Στο Πάρκχεντ οι οπαδοί της Σέλτικ αποδέχτηκαν την προτροπή της «Ντέιλι Μέιλ»
και απέτισαν φόρο τιμής με ένα παρατεταμένο χειροκρότημα. Αλγεινή εντύπωση
προκάλεσε η συμπεριφορά οπαδών της Λίβερπουλ, της Μάντσεστερ Σίτι, της Τότεναμ
και της Λιντς όταν αποδοκίμασαν τη συγκεκριμένη στιγμή, υποδηλώνοντας την
αντιπαλότητά τους με τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ.

Από την Παρασκευή κατά χιλιάδες συρρέουν οι θαυμαστές του Τζορτζ Μπεστ στο
Ολντ Τράφορντ και στο δημαρχείο του Μπέλφαστ για να αφήσουν ένα λουλούδι, ένα
σημείωμα ή μία φανέλα της Γιουνάιτεντ με το νούμερο 7 και να υπογράψουν στο
βιβλίο συλλυπητηρίων.

Οι σημαίες στο Ανατολικό Μπέλφαστ θα κυματίζουν μεσίστιες μέχρι την Παρασκευή
ενώ το δημοτικό συμβούλιο, όπως και η διοίκηση της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, θα
εξετάσει προτάσεις για το πώς πρέπει να τιμηθεί ο μεγάλος άσος.

ΟΛΑ ΛΑΘΟΣ

Και ενώ όλες οι μεγάλες μορφές του παγκόσμιου ποδοσφαίρου όπως ο Πελέ, ο
Μαραντόνα, ο Εουσέμπιο και ο Κρόιφ εξήραν το μοναδικό ποδοσφαιρικό ταλέντο του
Μπεστ, ο διευθύνων σύμβουλος της Ένωσης Επαγγελματιών Ποδοσφαιριστών Γκόρντον
Τέιλορ έθεσε το επίμαχο θέμα του αλκοολισμού.

«Πάνω απ’ όλα ήταν ένας σπουδαίος ποδοσφαιριστής. Όμως πρέπει να αναγνωρίσουμε
τα προβλήματα που είχε ο Τζορτζ. Είναι σημαντικό να μάθουμε απ’ τα παθήματά
του γιατί ο Τζορτζ δεν είχε κανέναν να τον προστατεύσει όταν έπρεπε και όλα
πήγαν λάθος».

H ΙΣΤΟΡΙΑ ΤΟΥ

«Νομίζω πως βρήκα μία ιδιοφυΐα»

Όταν ο Μπομπ Μπίσοπ ανακάλυψε τον Μπεστ σε ηλικία 15 ετών στο Μπέλφαστ,
τηλεγράφησε αμέσως στον Σερ Ματ Μπάσμπι: «Νομίζω πως βρήκα μία ιδιοφυΐα».
Τρίτη πήγε στο Ολντ Τράφορντ ο νεαρός Μπεστ και Πέμπτη έφυγε γιατί τού έλειπε
το σπίτι του.

Ο Μπάσμπι τον έφερε ξανά πίσω και ύστερα από δύο χρόνια πήρε το βάπτισμα του
πυρός. Τα υπόλοιπα είναι ιστορία.

Από πολύ μικρός ο Μπεστ είχε έφεση στο αλκοόλ και στις όμορφες γυναίκες.

Σε μία τηλεοπτική εκπομπή τον ρώτησαν πως κατάφερε να «ρίξει» επτά Μις
Υφήλιος. Κι εκείνος απάντησε γελώντας πως δεν ήταν επτά αλλά τέσσερις, αλλά
πολύ θα ήθελε να ήταν περισσότερες.

Δύο ήταν οι αγαπημένες του ατάκες. «Αν ήμουν άσχημος κανείς δεν θα γνώριζε
σήμερα τον Πελέ» και «Τα λεφτά μου τα ξόδεψα σε ποτά, γυναίκες και γρήγορα
αυτοκίνητα. Τα υπόλοιπα τα σπατάλησα».

Στη δεύτερη αυτοβιογραφία του «Blessed» ο Μπεστ έγραψε για το πάθος που είχε
για το αλκοόλ, το οποίο τελικά τον οδήγησε στον θάνατο: «Το ποτό είναι ο μόνος
αντίπαλος που δεν μπόρεσα ποτέ να νικήσω».

ΑΝΤΙΟ ΣΤΑ 27

Από τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ απολύθηκε δέκα χρόνια μετά το επίσημο ντεμπούτο
του στην ομάδα και ουσιαστικά αποσύρθηκε από την ενεργό δράση σε ηλικία 27
ετών.

H παλιός συμπαίκτης του Ντένις Λόου είπε μετά τον θάνατο του Μπεστ πως δεν
έδωσε στο ποδόσφαιρο αυτά που θα μπορούσε και μάλλον έχει δίκιο.

Μία από τις χειρότερες στιγμές στη ζωή του Μπεστ ήταν όταν πληροφορήθηκε τον
θάνατο της μητέρας του κι ενώ βρισκόταν στις ΗΠΑ αναζητώντας ομάδα για να
αγωνιστεί, σε ηλικία 31 ετών. H Αν Μπεστ πέθανε επίσης από υπερβολική
κατανάλωση αλκοόλ…