Tα φώτα της Πόλης

«Ο Ίμπο είναι φίλος, αλλά για 40 λεπτά δεν υπάρχουν φιλίες και συναισθήματα. Πάμε στην Κωνσταντινούπολη για να νικήσουμε», λέει ο Γιάκα Λάκοβιτς (πρώτο πλάνο) που σήμερα θα βρεθεί αντιμέτωπος με τον τέως συμπαίκτη του Ιμπραήμ Κουτλουάι (πίσω)

Το ευρωπαϊκό μπάσκετ φοράει απόψε τα επίσημά του και καλωσορίζει τους…
υπηκόους του στη γιορτινή έναρξη της κορυφαίας διασυλλογικής διοργάνωσης στην
Κωνσταντινούπολη. Στου Βοσπόρου τα στενά, στο «Αμπντί Ιπεκτσί» της μαγευτικής
Πόλης, επέλεξε να κάνει εφέτος το τζάμπολ της Ευρωλίγκας η ULEB με την Ούλκερ
να υποδέχεται τον Παναθηναϊκό (20.45, Supersport3).

Τον «πεινασμένο» Παναθηναϊκό, όπως είπε ο Φραγκίσκος Αλβέρτης, η ομάδα του
οποίου μετράει ωστόσο τρεις ήττες σε ισάριθμα παιχνίδια με αντίπαλο την παρέα
του Ιμπραήμ Κουτλουάι. Ο πρώην «πράσινος» είναι εξαιρετικά αμφίβολο αν θα
αγωνιστεί και μάλλον θα περιοριστεί σε ρόλο… θεατή, δίπλα στον Ερκίν Αταμάν,
περιμένοντας να περάσει το βράδυ του παρέα με τους φίλους του στην ελληνική
ομάδα ανακοινώνοντας ότι σε (περίπου) οκτώ μήνες θα γίνει πατέρας!

Εκτός γηπέδων αυτά. Γιατί εντός: «Ο Ίμπο είναι φίλος, αλλά για 40 λεπτά δεν
υπάρχουν φιλίες και συναισθήματα. Εμείς πάμε στην Κωνσταντινούπολη για να
νικήσουμε και αυτό θα προσπαθήσουμε με όλες μας τις δυνάμεις να πετύχουμε.
Είναι σπουδαίο να αρχίζεις τη διοργάνωση με νίκη και επειδή έχουμε μεγαλύτερη
ποιότητα από την Ούλκερ ελπίζω ότι θα τα καταφέρουμε», είπε ο Γιάκα Λάκοβιτς.

«Εκ μέρους της διοίκησης, του προπονητικού επιτελείου και των παικτών, θα
ήθελα να τονίσω ότι ο Παναθηναϊκός ανυπομονεί να αρχίσει η Ευρωλίγκα. Όλοι
είναι χαρούμενοι που συμμετέχουν στην κορυφαία διοργάνωση και υπόσχομαι στους
οπαδούς μας ότι θα κάνουμε τα πάντα, ώστε να εκπληρώσουμε τον στόχο μας, ο
οποίος δεν είναι άλλος από την πρόκριση στις 16 καλύτερες ομάδες και μετά…
βλέπουμε», υποστήριξε ο ρέκορντμαν της διοργάνωσης (με πέντε τίτλους) Ζέλιμιρ
Ομπράντοβιτς, βάζοντας ως συνήθως τον πήχυ όσο χαμηλότερα μπορεί…

Ο Φραγκίσκος Αλβέρτης, ο οποίος υπέστη διάστρεμμα και η συμμετοχή του
θεωρείται αμφίβολη, τόνισε ότι «αποτελεί τιμή για τον Παναθηναϊκό το ότι η
Uleb επέλεξε τον δικό μας αγώνα ως εναρκτήριο της νέας χρονιάς. Ως αρχηγός,
πρέπει να παραδεχτώ ότι αισθάνομαι, όπως ακριβώς αισθανόμουν και τα
προηγούμενα χρόνια. Μπαίνουμε στην Ευρωλίγκα με υψηλές φιλοδοξίες, υπό την
έννοια ότι ο Παναθηναϊκός είναι υποχρεωμένος να πρωταγωνιστεί. Παρά τους τρεις
ευρωπαϊκούς τίτλους και την τρίτη θέση στο Φάιναλ Φορ της Μόσχας, είμαστε
ακόμη πεινασμένοι και θέλουμε να διατηρήσουμε την ομάδα στο υψηλότερο
επίπεδο».

*** Λεπτομέρειες απομένουν για τη συμμετοχή δύο Αμερικανών, των Έρνεστ Μπράουν
και Τζερόμ Μπίσλι, που έσπευσε να αποκτήσει η Ούλκερ για να ενισχύσει την
ομάδα της. Πέρυσι ο Μπράουν (26, 2,13) είχε υπογράψει στον Ολυμπιακό, ο οποίος
όμως προτίμησε να τον «θυσιάσει» ποντάροντας στην «κοινοτικοποίηση» του Μαρκί
Πέρι, που δεν έγινε ποτέ.