Eπαναστατικό φάρμακο χτυπά τον καρκίνο του μαστού

Κορυφαίοι επιστήμονες μιλούν για το πιο ισχυρό φάρμακο κατά του καρκίνου
την τελευταία δεκαετία: το Herceptin. Απευθύνεται κυρίως σε γυναίκες που
πάσχουν από καρκίνο του μαστού σε πρώιμο στάδιο και σύμφωνα με τις τελευταίες
έρευνες περιορίζει στο μισό τις πιθανότητες επανεμφάνισής του.

Οι ελπίδες. Τα αποτελέσματα του νέου φαρμάκου κατά του καρκίνου του μαστού δεν έχουν προηγούμενο

«Αυτά τα αποτελέσματα είναι επαναστατικά», «είναι εκπληκτικά»… Φράσεις όπως
αυτές σπάνια χρησιμοποιούνται – τουλάχιστον δημόσια – από τους γιατρούς. Αυτή
τη φορά όμως, η αυτοσυγκράτηση παραμερίστηκε. Κάποιοι μάλιστα έκαναν λόγο και
για… «θεραπεία», ωστόσο αυτό θεωρείται υπερβολικό και πρόωρο για να ειπωθεί.
Αιτία αυτών των αντιδράσεων, τα αποτελέσματα ερευνών που έδειξαν ότι οι
γυναίκες με καρκίνο του μαστού σε πρώιμο στάδιο, στις οποίες χορηγήθηκε
Herceptin, κινδυνεύουν κατά 50% λιγότερο να επανεμφανίσουν καρκίνο.

Το φάρμακο αυτό, πάντως, δεν απευθύνεται σε όλους ανεξαιρέτως τους ασθενείς με
καρκίνο του μαστού αλλά σε όσους παράγουν σε μεγάλη ποσότητα την πρωτείνη που
είναι γνωστή ως Her2, δηλαδή περίπου στο 20%. «Από σήμερα η φροντίδα που
παρέχουμε στους ασθενείς με καρκίνο του μαστού Her2 θα πρέπει να αλλάξει»,
επισημαίνει η έγκυρη ιατρική επιθεώρηση «New England Journal of Medicine», η
οποία δημοσιεύει τις σχετικές μελέτες.

Σημαντική εξέλιξη

«Είναι μια από τις πιο σημαντικές εξελίξεις στη θεραπεία του καρκίνου του
μαστού» προσθέτει ο καθηγητής Ίαν Σμιθ, επικεφαλής του Νοσοκομείου Royal
Marsden και του Ινστιτούτου Έρευνας για τον Καρκίνο, ο οποίος συμμετείχε στην
έρευνα. «Αν και μια μειοψηφία των ασθενών θα επωφεληθεί, η διαφορά είναι
μεγάλη. Αυτά τα αποτελέσματα δεν έχουν προηγούμενο και απαιτούν μια εξίσου
διαφορετική αντίδραση, που σημαίνει ότι θα πρέπει να καταστήσουμε το φάρμακο
προσβάσιμο».

EINAI ΝΩΡΙΣ NA ΜΙΛΑΜΕ ΓΙΑ ΘΕΡΑΠΕΙΑ

Κυκλοφορεί στην Ελλάδα εδώ και χρόνια

ΣΤΙΣ έρευνες που έγιναν το φάρμακο χρησιμοποιήθηκε παράλληλα με
χημειοθεραπεία ή κατόπιν χειρουργικής επέμβασης. Αν και σε κάποιες περιπτώσεις
ο καρκίνος υποτροπίασε, αυτό δεν αποθάρρυνε τους ερευνητές, οι οποίοι τόνισαν
ότι οφέλη σαν κι αυτά που παρατηρήθηκαν από τη χορήγηση του Herceptin είχαν να
καταγραφούν δέκα χρόνια, όταν η επιστημονική έρευνα αποκάλυψε την ισχύ του
αντικαρκινικού φαρμάκου Tamoxifen. Και τα δύο φάρμακα πάντως στοχεύουν στα
καρκινικά κύτταρα αφήνοντας ανέπαφα τα άλλα.

Συγκρατημένοι

H πρώτη έρευνα ήταν διεθνής και χρηματοδοτήθηκε από τον παρασκευαστή του
Herceptin στην Ευρώπη, την ελβετική φαρμακοβιομηχανία Roche. Συμμετείχαν
συνολικά 3.400 γυναίκες. Από αυτές, οι μισές πήραν Herceptin επί ένα χρόνο και
οι άλλες μισές ακολούθησαν τη θεραπεία στην οποία είχαν ήδη υποβληθεί. Ένα
χρόνο αργότερα, 220 ( ή το 13%) γυναίκες που δεν έλαβαν Herceptin είχαν
επανεμφανίσει καρκίνο και από αυτές οι 34 πέθαναν. Από την ομάδα που έλαβε το
φάρμακο μόνον 127 επανεμφάνισαν καρκίνο – περίπου οι μισές σε σύγκριση με την
προηγούμενη ομάδα – και μάλιστα οι 23 με θλιβερή κατάληξη. Οι ίδιοι ερευνητές
παρακολουθούν τώρα μια δεύτερη ομάδα γυναικών στις οποίες το Herceptin θα
χορηγείται επί 2 χρόνια. Παρόμοια ήταν τα αποτελέσματα και στις άλλες δύο
(βορειοαμερικανικές) έρευνες.

Κάποιοι άλλοι ειδικοί πάντως εμφανίστηκαν συγκρατημένοι και σε αυτήν την
περίπτωση. «Είναι πολύ νωρίς να μιλάμε για θεραπεία», επισήμανε η Ντέμπι
Σάσλοου, διευθύντρια του τμήματος για τον καρκίνο του μαστού στην Αμερικανική
Αντικαρκινική Κοινότητα και τόνισε ότι θα πρέπει να περάσει μεγαλύτερο – του
ενός έτους – διάστημα για να θεωρηθούν ασφαλή τα συμπεράσματα των τελευταίων
ερευνών. «Δεν έχω ιδέα τι θα μου συμβεί στο μέλλον», σχολίασε η Μπάρμπαρα
Μπρένερ από το Σαν Φρανσίσκο, που είχε διαγνωσθεί με καρκίνο του μαστού το
1993. «Είναι μια ασθένεια η οποία μπορεί να επανεμφανιστεί ανά πάσα στιγμή.
Δεν μπορούμε να πούμε, πέρασαν πέντε χρόνια και πέρασε!».

To Herceptin, που περιέχει τη δραστική ουσία τραστουζουμάμπη, κυκλοφορεί στην
Ελλάδα εδώ και χρόνια και προορίζεται για νοσοκομειακή χρήση.

LINK:

* www.herceptin.com/