Οι αλιγάτορες δεν τη γλίτωσαν

Ο κυκλώνας Κατρίνα έφερε πολλά κακά. Πλημμύρισε τη Νέα Ορλεάνη, σκότωσε
εκατοντάδες ανθρώπους, άφησε άστεγους ένα εκατομμύριο πολίτες… και επιπλέον
καθυστέρησε μία εβδομάδα την έναρξη της κυνηγετικής περιόδου για τους αλιγάτορες.

Εν ψυχρώ. Το υπουργείο Άγριας Ζωής και Αλιείας της Λουιζιάνας προβλέπει για φέτος τη θανάτωση περίπου 35.000 αλιγατόρων

Οι κυνηγοί της Λουιζιάνας βάζουν τώρα τα δυνατά τους προκειμένου να καλύψουν
την καθυστέρηση – διότι οι μεγάλοι ευρωπαϊκοί οίκοι μόδας περιμένουν. Το
ετήσιο κυνήγι αλιγατόρων στη Λουιζιάνα έπρεπε κανονικά να αρχίσει την Τετάρτη
7 Σεπτεμβρίου και να διαρκέσει έως τις 7 Οκτωβρίου. Φοβούμενες ωστόσο τις
επιπτώσεις του Κατρίνα στο δίκτυο του ηλεκτρισμού, άρα και στα ψυγεία των
παράκτιων περιοχών, οι αρχές της πολιτείας αποφάσισαν να αναβάλουν την έναρξη
της σεζόν κατά μία εβδομάδα, ώστε να δώσουν στους κυνηγούς χρόνο να οργανωθούν
καλύτερα. Οι τελευταίοι προσπαθούν τώρα να αναπληρώσουν τον χαμένο χρόνο
εντείνοντας τις προσπάθειές τους προτού πέσει η θερμοκρασία και αναζητήσουν τα
ερπετά καταφύγιο σε θερμότερα νερά.

Ο Στέλι, για παράδειγμα, ένας Ινδιάνος από τη Νότια Λουιζιάνα, σκότωσε την
πρώτη ημέρα της σεζόν μαζί με τον γιο του 38 αλιγάτορες. «Έκανα καλή αρχή,
ευτυχώς», λέει. Διότι δεν έπιασε μόνο πολλούς αλιγάτορες, έπιασε και
«όμορφους» αλιγάτορες, και όσο πιο «όμορφοι» είναι οι αλιγάτορες, όσο δηλαδή
λιγότερες ουλές ή σημάδια έχει το δέρμα τους, τόσο ακριβότερα πωλούνται – έως
και 34 δολάρια το πόδι. Ο Στέλι δικαιούται να πιάσει φέτος μέχρι 100
αλιγάτορες. Το υπουργείο Άγριας Ζωής και Αλιείας της Λουιζιάνας έχει
καθιερώσει από τη δεκαετία του 1960 ένα σύστημα ποσοστώσεων, το οποίο
προβλέπει για φέτος τη θανάτωση περίπου 35.000 αλιγατόρων. H αξία της
«σοδειάς» αυτής εκτιμάται, συνυπολογιζόμενου και του κρέατος, στα οκτώ με
εννέα εκατ. δολάρια.

Το δέρμα «ζητείται» από τους οίκους μόδας

KANONIKA, όλοι μένουν ευχαριστημένοι. Οι οικολόγοι, διότι με το σύστημα
των ποσοστώσεων και τη ρύθμιση του κυνηγιού υπάρχουν σήμερα στη Λουιζιάνα
περισσότεροι από ένα εκατομμύριο αλιγάτορες, ενώ τη δεκαετία του 1960 υπήρχαν
λιγότεροι από 100.000· οι κυνηγοί, διότι το δέρμα αλιγάτορα «ζητείται» πολύ
από τους οίκους μόδας – ακόμα και αντρικές τσάντες φτιάχνονται πλέον από αυτό·
και οι οίκοι μόδας, διότι το δέρμα αλιγάτορα πωλείται πλέον σε ένα κλάσμα της
τιμής που «έπιανε» πριν από 15 χρόνια. Οι περισσότεροι αλιγάτορες που
θανατώνονται κάθε χρόνο στη Λουιζιάνα καταλήγουν (αφού υποστούν την κατάλληλη
επεξεργασία βέβαια) στους μεγάλους ευρωπαϊκούς οίκους μόδας. Φέτος όμως ο
Κατρίνα έχει δυσκολέψει λίγο τα πράγματα.

Το… μέτρο

Ο Ζβι Φρίντμαν για παράδειγμα, ένας αγοραστής από τη Φλωρεντία που εφοδιάζει
με δέρματα τον Gucci, στην αρχή αναγκάστηκε να αναβάλει για λίγες ημέρες το
ετήσιο ταξίδι του στη Λουιζιάνα. Κι έπειτα, όταν έφτασε στο ξενοδοχείο όπου
είχε κάνει κράτηση, το «Quality Inn», οι υπεύθυνοι του είπαν πως η κράτησή του
ήταν άχρηστη διότι το ξενοδοχείο είχε γεμίσει με εκτοπισμένους εξαιτίας του
κυκλώνα. Ο Φρίντμαν κατάφερε τελικά να βρει, με πολύ κόπο, ένα δωμάτιο σε
κάποιο μοτέλ του Άμπερβιλ. «Επικρατεί λίγο χάος», λέει. «Αλλά ποιος είμαι εγώ
να παραπονεθώ; Κάνω μια δουλειά πολυτελείας και εδώ υπάρχουν άνθρωποι που
έχουν χάσει τα πάντα». Για να μη χάνουμε την αίσθηση του μέτρου.

Επιμέλεια: Κίττυ Ξενάκη