«Δεν θα γίνω Θάτσερ!»

Στο πιο κρίσιμο σημείο της προεκλογικής περιόδου, η υποψήφια των
Χριστιανοδημοκρατών πρότεινε βίαιη ρήξη με το σημερινό γερμανικό κατεστημένο,
κατηγορώντας το ότι οδήγησε τη Γερμανία στην παρακμή. Από εκείνη τη στιγμή, η
δημοτικότητά της άρχισε να πέφτει. Οι Γερμανοί ψηφοφόροι μπορεί να μη θέλουν
άλλο Σρέντερ, φοβούνται όμως την αντίπαλό του. Κι εκείνη απαντά ότι εάν αύριο
εκλεγεί πρώτη γυναίκα καγκελάριος της Γερμανίας, δεν θα γίνει η Γερμανίδα
Θάτσερ.

H βιβλιόφιλη Μέρκελ γεννήθηκε στο Αμβούργο στις 17 Ιουλίου του 1954, αλλά η
οικογένειά της μετακόμισε στην Ανατολική Γερμανία όταν εκείνη ήταν ακόμα μωρό.
Ως κόρη προτεστάντη πάστορα που ζούσε σε κομμουνιστική χώρα όπου η θρησκεία
αντιμετωπιζόταν με ιδιαίτερη καχυποψία, οι γονείς της Μέρκελ πάντα της έλεγαν
να κρατάει χαμηλό προφίλ και να είναι πάντα άψογη. «Όλα ήταν πάντα μία μάχη –
μία μάχη να μην προκαλέσω προσοχή, μία μάχη να είμαι λίγο καλύτερη από όλους
τους άλλους», έχει πει η ίδια η Μέρκελ, μιλώντας για την παιδική και νεανική
της ζωή.

Μέντοράς της ο Κολ. Ο Χέλμουτ Κολ την έβγαλε από την ανωνυμία μετά την
επανένωση της Γερμανίας το 1990, κάνοντάς την μέλος της γερμανικής κυβέρνησης
και παίρνοντάς την μαζί του σε ένα ταξίδι στις ΗΠΑ, όπου η «Άντζι» η οποία
ακόμα βρισκόταν υπό την επήρεια του κλίματος που επικρατούσε πριν από τη λήξη
του Ψυχρού Πολέμου στην Ανατολική Γερμανία, φωτογραφήθηκε να αντικρύζει,
μαγεμένη και εμβρόντητη, όσα έβλεπε γύρω της.

Αλλά όταν ο πολιτικός της μέντορας βυθιζόταν στον βούρκο ενός οικονομικού
σκανδάλου που ξέσπασε τον Δεκέμβριο του 1999, εκείνη δεν έχασε την ευκαιρία
και με άρθρο της στην εφημερίδα «Φρανκφούρτερ Αλγκεμάινε Ζάιτουνγκ» απηύθυνε
έκκληση στο Χριστιανοδημοκρατικό Κόμμα να κινηθεί προς τα εμπρός «χωρίς τα
παλιά άλογα μάχης».

«Σοκ». Το άρθρο προκάλεσε σοκ στο γερμανικό πολιτικό κατεστημένο,
παραγκωνίζοντας τον Κολ και τους στενότερους συνεργάτες του και εκτοξεύοντας
την καθηγήτρια φυσικής στην κορυφή του Χριστιανοδημοκρατικού Κόμματος. Πολλοί
Γερμανοί και μάλιστα πολλοί Χριστιανοδημοκράτες, πίστεψαν τότε ότι αυτή η
επιτυχία της Μέρκελ ήταν παροδική και η νέα ηγέτις του συντηρητικού κόμματος
δεν θα κατάφερνε να μείνει στην κορυφή για πολύ. «Είναι υπερβολικά νέα,
υπερβολικά προτεστάντισσα και υπερβολικά ανατολική», είχε γράψει
χαρακτηριστικά μια εφημερίδα τότε.

Το 2002 η Άνγκελα, παρ’ ότι επικεφαλής του Χριστιανοδημοκρατικού Κόμματος,
επέλεξε να μην κατέβει ως αντίπαλος του Γκέρχαρντ Σρέντερ στις εκλογές,
αφήνοντας τον δρόμο ανοιχτό στον Έντμουντ Στόιμπερ, επικεφαλής του βαυαρικού
Χριστιανοδημοκρατικού Κόμματος. Αν και οριακά, εκείνος έχασε τις εκλογές.

Συσπείρωση. Αλλά όταν ο Σρέντερ αιφνιδίασε τους Γερμανούς τον Μάιο,
ζητώντας οι εκλογές να γίνουν έναν χρόνο νωρίτερα από το προγραμματισμένο, η
Μέρκελ βρισκόταν σε θέση υπεροχής και δεν άργησαν όλοι οι «βαρόνοι» του
Χριστιανοδημοκρατικού Κόμματος να συσπειρωθούν γύρω της. H Μέρκελ, η οποία
είναι παντρεμένη – πρόκειται για τον δεύτερο γάμο της – με έναν Βερολινέζο
καθηγητή χημείας και δεν έχει παιδιά, δεσμεύτηκε, ήδη από την αρχή της
προεκλογικής της εκστρατείας, να προβεί σε ριζική μεταρρύθμιση του κράτους
πρόνοιας της Γερμανίας, να αντιμετωπίσει τα προβλήματα της γραφειοκρατίας και
να αποκαταστήσει στενές σχέσεις με την Ουάσιγκτον, οι οποίες είχαν διαταραχθεί
εξαιτίας της γερμανικής αντίθεσης στον πόλεμο στο Ιράκ.

Ο συχνά… καθόλου διπλωματικός τρόπος με τον οποίο διεξήγαγε την πολιτική της
εκστρατεία και τα πολλά λάθη στα οποία υπέπεσε, ανησύχησαν πολλούς Γερμανούς,
ενώ έδωσαν τροφή στους πολιτικούς της αντιπάλους να την κατηγορήσουν ότι
πρόκειται να κυβερνήσει τη Γερμανία σύμφωνα με το πρότυπο του Ρίγκαν και της
Θάτσερ. Δεν είναι τυχαίο ότι η μάλλον αριστερή εφημερίδα «Ντι Ταγκεζάιτουνγκ»
πρόσφατα έγραψε σε πρωτοσέλιδο άρθρο της ότι, «το Χριστιανοδημοκρατικό Κόμμα
πραγματοποίησε την πιο άθλια προεκλογική εκστρατεία, συσσωρεύοντας τη μια
αποτυχία μετά την άλλη».

ΣΡΕΝΤΕΡ

Μαχητής ώς το τέλος

Μαυρισμένος, χαμογελαστός και με ιδιαίτερη καλή διάθεση στο τέλος μιας
εξαντλητικής δίμηνης προεκλογικής εκστρατείας με εντατικό πρόγραμμα, ο
Γκέρχαρντ Σρέντερ δήλωνε λίγες ώρες προτού ανοίξουν οι κάλπες ότι δεν τον
ενδιαφέρουν οι δημοσκόποι που λένε ότι οι ημέρες του είναι αριθμημένες.

Ο γεννημένος μαχητής, ο οποίος ξεχώριζε στο γήπεδο όταν έπαιζε ποδόσφαιρο με
τους φίλους του, επειδή ποτέ δεν το έβαζε κάτω όσο πίσω και αν βρισκόταν η
ομάδα του, έχει δώσει τη μάχη της ζωής του σε αυτήν την προεκλογική
εκστρατεία, ανεβάζοντας τα ποσοστά του σοσιαλδημοκρατικού κόμματος σε σημείο
που είναι αβέβαιη πλέον η έκβαση των αυριανών εκλογών.

Άφησε το σχολείο στα 14 του, για να βοηθήσει τη μητέρα του, η οποία ήταν
καθαρίστρια, να πληρώσει τα χρέη και τους λογαριασμούς, επέστρεψε στο σχολείο
ώς ενήλικας πλέον και αποφοίτησε από τη Νομική Σχολή το 1976, σε ηλικία 32
χρόνων.

Κάποτε ανέφερε ότι η γεμάτη στερήσεις παιδική ηλικία που είχε, του δημιούργησε
μια ακόρεστη φιλοδοξία να πετύχει.