Πρόσωπα Στους δρόμους της… αθανασίας

Ο Ισπανός κατακτητής Χουάν Πόνσε ντε Λεόν ταξίδευε με το ιστιοφόρο του από
νησί σε νησί πίνοντας θαλασσινό νερό και νερό των ποταμών σε μια συνεχή
προσπάθεια να βρει την πηγή της αιώνιας ζωής.

Όμπρυ ντε Γκρέυ: ο 42χρονος Βρετανός ερευνητής ισχυρίζεται ότι ανακάλυψε την πηγή της αθανασίας

Το 1512 έφτασε σ’ ένα μέρος που σήμερα ονομάζεται Φλόριντα. Ούτε κι εκεί όμως
μπόρεσε να εκπληρώσει το όνειρο της ζωής του.

Ο κονκισταδόρ επέστρεψε έτσι στην Ισπανία, διόλου νεώτερος από όσο είχε
ξεκινήσει. Από τότε, όσοι προσπάθησαν να βρουν την πηγή της αθανασίας
απέτυχαν. Όχι όλοι – διότι σήμερα ένας εκκεντρικός Βρετανός ερευνητής πιστεύει
πως έχει ανακαλύψει τη μέθοδο που σταματά τη γήρανση και σε ορισμένες
περιπτώσεις, μάλιστα, την αντιστρέφει… Ο γενετιστής του Πανεπιστημίου του
Κέμπριτζ, Όμπρυ ντε Γκρέυ έχει δημιουργήσει αναστάτωση στην επιστημονική
κοινότητα της χώρας του με την παράδοξη θεωρία του. Ο ίδιος προτιμά να
αποκαλείται «θεωρητικός βιοϊατρικής και γεροντολογίας» και πολλοί από τους
συναδέλφους του έχουν αρχίσει να αποστρέφουν την κεφαλή τους όταν τον
συναντούν, ενώ άλλοι τον ειρωνεύονται.

«Πάντοτε πίστευα πως η γήρανση είναι θεραπεύσιμη», λέει ο 42χρονος ντε Γκρέυ.
«Κι αυτό είναι ένα γεγονός τόσο ξεκάθαρο όσο ο ουρανός είναι γαλάζιος». Ο ντε
Γκρέυ, που συχνάζει στο ίδιο μπαρ όπως και οι αποκωδικοποιητές των μυστικών
του DNA, Τζέιμς Γουότσον και Φράνσις Κρικ, απαντά σε όσους προσπαθούν να τον
περιγελάσουν για τις θεωρίες του: «Τα γηρατειά είναι το ίδιο ανεπιθύμητα όπως
ήταν κάποτε η λέπρα, επειδή σκοτώνει τους ανθρώπους. Από γηρατειά πεθαίνουν
γύρω στους 100.000 άνθρωποι την ημέρα». Για να καταλήξει στα συμπεράσματά του,
ο ντε Γκρέυ πέρασε χρόνια διαβάζοντας λογοτεχνία, και αναλύοντας μελέτες για
τον καρκίνο, τα γονίδια, την ασθένεια Αλτσχάιμερ, το Πάρκινσον και τον
διαβήτη. Όπως υποστηρίζει, όλη η δουλειά του έχει αποδώσει. Από καθηγητής των
υπολογιστών, έγινε αυτοδίδακτος βιολόγος για να πετύχει αυτό που αποκαλεί
«θεραπεία της αναζωογόνησης». Με τη θεραπεία του οι άνθρωποι θα μπορούν να
ζουν υγιείς για χιλιάδες χρόνια απολαμβάνοντας τη φρεσκάδα της νιότης.

«Μήπως είναι τρελός;», αναρωτιέται δημοσίευμα του «Der Spiegel». Το έγκυρο
περιοδικό «Τεχνολογική Επιθεώρηση», όμως, αφιερώνει το κύριο θέμα στο
τελευταίο τεύχος του στον Γκρέυ, για τον οποίο γράφει ότι «είναι ιδιοφυής,
προφητικός και αρχιτέκτονας της φουτουριστικής βιολογίας». Πολλά μέλη της
παγκόσμιας επιστημονικής κοινότητας θέλουν πλέον να ακούσουν τις θεωρίες του.
«Το μόνο πρόβλημα είναι ότι ο ντε Γκρέυ δεν μπήκε ποτέ στη ζωή του σε
εργαστήριο. Όλα τα έχει στο μυαλό του», λέει ο Νιρ Μπαρζιλάι, διευθυντής του
Ινστιτούτου Γεροντολογίας του Κολλεγίου Ιατρικής Άλμπερτ Αϊνστάιν της Νέας
Υόρκης. «Και αυτά που έχει στο μυαλό του, κανένας άλλος δεν μπορεί να τα
αμφισβητήσει ή να αποδείξει πως δεν ισχύουν».