H σεροτονίνη φαίνεται να συνδέεται με τον αυτισμό

ENA ΓΟΝΙΔΙΟ το οποίο, όταν μεταλλάσσεται, φαίνεται πως αυξάνει τον
κίνδυνο εκδήλωσης αυτισμού, αναγνωρίστηκε από επιστήμονες στις Ηνωμένες
Πολιτείες. Πρόκειται για το γονίδιο που αποκαλείται SERT και ευθύνεται για τη
μεταφορά της ορμόνης σεροτονίνης. Παίζει σημαντικό ρόλο στη διαμόρφωση των
επιπέδων σεροτονίνης στον εγκέφαλο, επηρεάζοντας τη διάθεση, τη συμπεριφορά
και τον ύπνο.

Εδώ και κάποιο διάστημα, είναι γνωστό στους επιστήμονες ότι περίπου το 25% των
ατόμων που πάσχουν από αυτισμό έχουν ενισχυμένα επίπεδα σεροτονίνης στο αίμα
τους. Το γεγονός αυτό, σύμφωνα με τους επιστήμονες, μπορεί να σημαίνει ότι
υπάρχει σύνδεση της σεροτονίνης με τον αυτισμό.

Δύο έρευνες

Δύο έρευνες από επιστήμονες του Πανεπιστημίου Βάντερμπιλντ στο Τενεσί
δημοσιεύονται σε δύο διαφορετικά ιατρικά έντυπα και ρίχνουν φως στο πώς το
γονίδιο αυτό μπορεί να επηρεάζει τον αυτισμό. H πρώτη δημοσιεύεται στην
ιατρική επιθεώρηση American Journal of Human Genetics και επισημαίνει ότι
κάποιες μεταλλάξεις του γονιδίου μπορεί να αποτελούν παράγοντες κινδύνου για
αυτισμό. Σύμφωνα με τη δεύτερη, η οποία δημοσιεύεται στην επιστημονική
επιθεώρηση Proceedings of the National Academy of Sciences, είναι πιθανό να
υπάρχει κάποιος μηχανισμός, βάσει του οποίου οι μεταλλάξεις του γονιδίου
μπορεί να έχουν αρνητικές συνέπειες.