Έρχονται τα… οικοπλάνα

Μέχρι το 2010 προγραμματίζεται η κατασκευή – από ευρωπαϊκά χέρια – του
πρώτου επιβατικού αεροπλάνου που θα κινείται με υδρογόνο. Μάλιστα, Έλληνες
επιστήμονες που εκπόνησαν ειδική μελέτη για λογαριασμό της Ευρωπαϊκής Ένωσης
επισημαίνουν ότι η χρήση του υδρογόνου θα μειώσει μέχρι και 99% τους ρύπους
που απελευθερώνονται στην ατμόσφαιρα από την καύση της κηροζίνης.

«H ευρωπαϊκή εταιρεία Airbus έχει εκφράσει την πρόθεσή της να προχωρήσει στην
κατασκευή του πρώτου αεροσκάφους που θα κινείται με υδρογόνο ενώ σύμφωνα με
εκτιμήσεις ειδικών επιστημόνων που ασχολούνται με τον τομέα των αερομεταφορών,
μέχρι το 2040, το 80% του στόλου των επιβατικών αεροσκαφών θα χρησιμοποιούν ως
καύσιμο το υδρογόνο», λέει στα «NEA» ο κ. Χριστοφής Κορωναίος που είναι
αναπληρωτής καθηγητής στο Τμήμα Διαχείρισης Ενεργειακών Πόρων του
Πανεπιστημίου Δυτικής Μακεδονίας και ερευνητής στο Εργαστήριο Μετάδοσης
Θερμότητας και Περιβαλλοντικής Μηχανικής του Αριστοτελείου Πανεπιστημίου.

Οι επιπτώσεις στο περιβάλλον

Ο κ. X. Κορωναίος μαζί με τους χημικούς μηχανικούς κ.κ. Άρη Ντόμπρο και Γιώργο
Ρούμπα εξέτασαν για πολλούς μήνες τις επιπτώσεις που θα επέφερε στο περιβάλλον
η αντικατάσταση της κηροζίνης με το υδρογόνο. H έρευνα αυτή τους ανατέθηκε από
την Ευρωπαϊκή Ένωση, στο πλαίσιο του προγράμματος Cryoplane («Κρυοπλάνο»), στο
οποίο μετέχουν Πανεπιστήμια και εταιρείες από 11 χώρες, ανάμεσα στις οποίες
και η ευρωπαϊκή κοινοπραξία Airbus που ήταν και ο συντονιστής του
προγράμματος.

«Το συμπέρασμα στο οποίο καταλήξαμε είναι ότι τα αεροπλάνα στο μέλλον θα
μπορούν να χρησιμοποιήσουν υγρό υδρογόνο που θα παράγεται από ανανεώσιμες
πηγές ενέργειας και θα προκαλεί απειροελάχιστες εκπομπές αέριων ρύπων»,
προσθέτει ο κ. X. Κορωναίος. Και συνεχίζει: «Κατ’ αυτόν τον τρόπο θα μειωθεί
και η συνεισφορά των αερομεταφορών στο φαινόμενο του θερμοκηπίου αφού, όπως
είναι γνωστό, οι κινητήρες των αεροσκαφών λειτουργούν σήμερα με κηροζίνη και
από την καύση της απελευθερώνονται μεγάλες ποσότητες διοξειδίου του άνθρακα
στον αέρα». `

Νωρίτερα η χρήση του

Σύμφωνα με ασφαλείς πληροφορίες, η εταιρεία Airbus σκέφτεται σοβαρά το
ενδεχόμενο να εγκαινιάσει πολύ νωρίτερα τη χρήση υδρογόνου σε ορισμένα από τα
σημερινά «συμβατικά» αεροσκάφη της. Το υδρογόνο δεν θα χρησιμοποιηθεί στην
περίπτωση αυτή για να δίνει ώθηση στο αεροπλάνο αλλά για να εξασφαλίζει τη
λειτουργία επιμέρους οργάνων, όπως το σύστημα κλιματισμού, ο ηλεκτροφωτισμός,
κ.λπ.

Σύμφωνα με στοιχεία από την Ευρωπαϊκή Ένωση, ο τομέας των αερομεταφορών θα
συνεχίσει να αναπτύσσεται τα επόμενα χρόνια (ιδιαίτερα σε περιοχές όπως η
Κίνα, η Ινδία, η Νότιος Αμερική) με ρυθμό από 4% έως 5%.

Θέλουν μεγαλύτερες δεξαμενές

ΟΙ ΕΛΛΗΝΕΣ επιστήμονες διαπίστωσαν με την έρευνά τους ότι ο πιο
συμφέρων οικονομικά τρόπος για να παραχθεί υδρογόνο για τις ανάγκες των
αερομεταφορών, με βάση τα σημερινά δεδομένα, είναι η χρήση φυσικού αερίου.
Ειδικότερα, η μέθοδος αυτή ονομάζεται «παραγωγή υδρογόνου από αναμόρφωση
φυσικού αερίου με ατμό» και έχει ως αποτέλεσμα το υδρογόνο που παράγεται να
έχει λιγότερες περιβαλλοντικές επιπτώσεις απ’ ό,τι η χρήση της κηροζίνης.
Όμως, για την παραγωγή ενέργειας αντίστοιχης με αυτή της κηροζίνης, απαιτείται
τέσσερις φορές μεγαλύτερος όγκος υδρογόνου. Ταυτόχρονα το αντίστοιχο βάρος του
υδρογόνου είναι 2,8 φορές μικρότερο από αυτό της κηροζίνης. Το γεγονός αυτό
σημαίνει ότι οι δεξαμενές καυσίμου σε ένα αεροπλάνο που θα κινείται με
υδρογόνο θα πρέπει να είναι πολύ πιο μεγάλες από αυτές που υπάρχουν στα
σημερινά αεροσκάφη για να δέχονται την κηροζίνη.