Θα πετάξουν πάλι τα διαστημικά λεωφορεία

H AMEPIKANIKH Υπηρεσία Διαστήματος έλαβε μια λογική απόφαση αυτήν την
εβδομάδα, όταν επέλεξε να εκτοξεύσει το διαστημικό λεωφορείο Discovery στα
μέσα Ιουλίου, παρότι υπήρχαν τρία ζητήματα ασφαλείας που δεν έχουν πλήρως
επιλυθεί. H αλήθεια είναι ότι το ανανεωμένο διαστημικό λεωφορείο είναι αυτήν
τη φορά ασφαλέστερο παρά ποτέ! Είναι η εμπιστοσύνη των ΗΠΑ στα διαστημικά
λεωφορεία που έχει κλονιστεί, ύστερα από δύο καταστροφικά ατυχήματα σε σύνολο
113 πτήσεων.

Αυτά τα διαστημικά λεωφορεία όμως, πρέπει να αρχίσουν σύντομα να πετάνε πάλι,
εάν θέλουμε να ελπίζουμε ότι θα ολοκληρώσουν τον μισοτελειωμένο διαστημικό
σταθμό και θα ανανεώσουν το Διαστημικό Τηλεσκόπιο Χαμπλ προτού αποσυρθούν το
2010, για να ανοίξουν τον δρόμο για ένα μακρόπνοο πρόγραμμα εξερεύνησης της
Σελήνης και του Άρη. Καθώς οι ΗΠΑ προσπαθούν να ξεκαθαρίσουν ποιος από αυτούς
τους στόχους είναι πρωταρχικός, πρέπει να γνωρίζουν κατά πόσον είναι αξιόπιστα
τα διαστημικά λεωφορεία ή αν πρέπει πλήρως να τροποποιηθεί το πρόγραμμα
επανδρωμένων διαστημικών πτήσεων.