Περιμένοντας… κύμα – ουρανοξύστη!

Όταν οι παλαιοί θαλασσοπόροι τα περιέγραφαν με φωνή γεμάτη δέος, οι
«στεριανοί» απέρριπταν τα λεγόμενά τους ως «θρύλους» που στερούνταν αλήθειας.
Τώρα όμως, οι επιστήμονες πιστεύουν ότι έχουν στη διάθεσή τους επαρκή στοιχεία
δια των οποίων αποδεικνύεται ότι οι θαλασσοπόροι έλεγαν αλήθεια. Ο λόγος, για
τα θεόρατα κύματα που φτάνουν ακόμα και το ύψος ενός ουρανοξύστη!

Απεικόνιση, επεξεργασμένη σε κομπιούτερ, τού γιγαντιαίου κύματος, ύψους 27 μ., που προκάλεσε ο τυφώνας «Ιβάν». Πρόκειται για το μεγαλύτερο κύμα που έχει καταγραφεί έως σήμερα!

Συνέβη στις 16 Σεπτεμβρίου του 2004, όταν ο τυφώνας «Ιβάν» είχε σαρώσει τις
ακτές της Αλαμπάμα – αφού είχε πρώτα περάσει από τον Κόλπο του Μεξικού –
σπέρνοντας την καταστροφή, συνοδευόμενος μάλιστα από ανέμους ταχλυτητας 208
χιλιομέτρων ανά ώρα και από κύματα ύψους 2,4 μέτρων. Λίγο πριν χτυπήσει τις
ακτές όμως, όπως αναφέρουν οι ωκεανογράφοι, ο τυφώνας είχε προκαλέσει μια
σειρά γιγαντιαίων κυμάτων, ένα εκ των οποίων είχε ύψος 27 μέτρων – το ύψος,
δηλαδή, ενός δεκαώροφου κτιρίου! Οι επιστήμονες κάνουν λόγο για το μεγαλύτερο
κύμα που έχει καταγραφεί ποτέ στον κόσμο, από τα όργανα των ωκεανογράφων!

Συγκριτικά, το τσουνάμι που σάρωσε την περιοχή του Ινδικού Ωκεανού πέρυσι τον
Δεκέμβριο είχε ύψος 9 μέτρα την ώρα που χτυπούσε τις ακτές, παρότι σε ορισμένα
μέρη της Ινδονησίας αναφέρεται ότι είχε φτάσει τα 19,5 μέτρα.

Το μεγαλύτερο κύμα όλων των εποχών, πάντως, δεν έχει ακόμα κάνει την εμφάνισή
του. Πιο συγκεκριμένα, οι επιστήμονες προβλέπουν ότι εάν μια μελλοντική έκρηξη
ηφαιστείου καταποντίσει ένα μεγάλο τμήμα του νησιού Λα Πάλμα των Καναρίων
Νήσων, θα ήταν δυνατόν να σχηματισθεί ένα καταστροφικό «τείχους νερού», ύψους
885 μέτρων! Το μόνο καθησυχαστικό της υπόθεσης είναι ότι δεν αναμένεται να
υπάρξει το κύμα αυτό μέσα στον αιώνα!

«Ρεκόρ»

Το κύμα πάντως που χτύπησε τις ακτές της Αλαμπάμα πέρυσι, άνετα ξεπέρασε το
προηγούμενο «ρεκόρ» ως προς το υψηλότερο καταγεγραμμένο κύμα. Το εν λόγω
«ρεκόρ» κατείχε ένα γιγαντιαίο κύμα, περίπου 26 μέτρων, που είχε καταγραφεί
από το ωκεανογραφικό πλοίο «Weather Reporter» ενώ αυτό έπλεε στον Ατλαντικό
στις 30 Δεκεμβρίου του 1972. Τα γιγαντιαία κύματα είναι δύσκολο να
καταγραφούν, επειδή τα όργανα μέτρησης – που βρίσκονται στερεωμένα σε
σημαδούρες στην επιφάνεια της θάλασσας – συνήθως καταστρέφονται από τις
δυνατές θύελλες.

Και ρεκόρ του πιο γρήγορου ρεύματος

AKOMH ένα ρεκόρ καταγράφηκε με το πέρασμα του τυφώνα Ιβάν. Όταν το
γιγάντιο κύμα που προκλήθηκε πέρασε πάνω από 14 αισθητήρες μέτρησης της πίεσης
του νερού που ήταν απλωμένοι εν σειρά σε έκταση 61 χιλιομέτρων στον βυθό
καταγράφηκε άλλο ένα ρεκόρ, αυτό του πιο γρήγορου ρεύματος με ταχύτητα 2,25
μέτρα ανά δευτερόλεπτο. Να σημειωθεί ότι η μέγιστη ταχύτητα του Ρεύματος του
Κόλπου φτάνει το ενάμισι μέτρο ανά δευτερόλεπτο.

Επιμέλεια: Αμαλία Νεγρεπόντη