«Xάρλεϊ»… made in China!

Καλά με τα Rolex, τις τσάντες Louis Vuitton, τα κινητά τηλέφωνα, τα χάπια
Viagra και τα μπαστούνια του γκολφ. Ότι οι Κινέζοι θα εισχωρούσαν όμως και στα
απαραβίαστα χωράφια της Harley-Davidson, λίγοι το περίμεναν.

Έγινε όμως κι αυτό. Ακόμη και ο θρύλος του Μιλγουόκι έχει πλέον μία εκδοχή
«made in China», έναν κινέζικο κλώνο. Κι αυτό χάρη στην Hensim Motorcycle του
Τσονγκίνγκ, έναν βιομηχανικό όμιλο με μόλις επτά χρόνια ζωής και μια παραγωγή
που ήδη περιλαμβάνει «τσόπερ», μοτοσυκλέτες δρόμου, σκούτερ, τρίκυκλα.

Ίσως η Hensim Motorcycle να περνούσε απαρατήρητη από τους μη ειδικούς, όπως
συμβαίνει με τόσες επιχειρήσεις της Άπω Ανατολής, αν δεν είχε ρίξει στην αγορά
προϊόντα που στην αρχή ανησύχησαν τα ανώτερα κλιμάκια της Harley: μεγάλες και
ωραίες στην εμφάνιση μοτοσυκλέτες που μοιάζουν πολύ με τον αμερικανικό μύθο,
αλλά κοστίζουν ελάχιστα. Παράδειγμα: αν για μια «αληθινή» Heritage Softail
Classic πρέπει να πληρώσετε 16.870 ευρώ, η αντίστοιχη της Hensim κοστίζει μόνο
1.000!

Αυταπάτη

Προσοχή, όμως, η αυταπάτη κρατάει μόνο λίγα δευτερόλεπτα. Αν κοιτάξει κανείς
από πιο κοντά αυτήν τη μοτοσυκλέτα, οι διαφορές είναι φανερές: μονοκύλινδρη
«καρδιά» στη θέση του συνηθισμένου δικύλινδρου κινητήρα, μετάδοση με αλυσίδα
αντί για ιμάντα, κυλινδρισμός από 150 ώς 250 κυβικά εκατοστά, αντί των 883,
1130 και 1450 κ.εκ. της Harley. Και το βάρος τους είναι πολύ διαφορετικό: λίγο
πάνω από 160 κιλά, σε σχέση με τα σχεδόν 300 της Αμερικανίδας. Όσο για τον ήχο
τους, ο βαθύς και απαράμιλλος του μύθου οφείλεται στη θέση των κυλίνδρων.
«Δύσκολο, πολύ δύσκολο», επισημαίνουν οι ειδικοί της Harley-Davidson, «να
υπάρξουν μοτοσυκλέτες που να είναι σε θέση να τον αντιγράψουν».

Έστω και μόνο λόγω της μεγάλης διαφοράς στον κυλινδρισμό, είναι αδύνατον ο
ήχος των μονοκύλινδρων Ασιατισσών να μοιάζει με το φημισμένο sound των
δικύλινδρων Αμερικανίδων.

«Είναι… συναίσθημα»

Εδώ έχουμε να κάνουμε με τον κόσμο των συναισθημάτων και ορισμένα αντικείμενα
προκαλούν συγκινήσεις που άλλα δεν μπορούν να μιμηθούν. Αυτό θα έλεγαν
πιθανότατα στους Κινέζους οι πιστοί της αμερικανικής μάρκας, όπως ο Τζορτζ
Κλούνεϊ, ο Μπραντ Πιτ, ο Μπρους Σπρίνγκστιν, ο Μίχαελ Σούμαχερ. Όσο για τις
υψηλές τιμές, ακόμη κι αυτές ανήκουν πλέον στην παράδοση της Harley: αλίμονο
αν κατέβουν, αφού και η οικονομική αξία μιας δικύλινδρης «made in Milwaukee»
έχει γίνει πλέον σήμα κατατεθέν.