Θάφτηκαν στο χιόνι 41 στρατιώτες σε εκπαιδευτική πορεία

Θρήνος στην κηδεία των στρατιωτών που έχασαν τη ζωή τους στη σφοδρή χιονοθύελλα στις Άνδεις, ενώ ο αρχηγός του χιλιανού στρατού διέταξε έρευνα για τις ευθύνες των τριών διοικητών, υπεύθυνων για την άσκηση

ΤΡΑΓΩΔΙΑ έπληξε τις ένοπλες δυνάμεις της Χιλής όταν 41 άνδρες –
στρατεύσιμοι και ένας αξιωματικός – βρήκαν τον θάνατο από την εξάντληση και το
ψύχος στις Άνδεις. Οι στρατιώτες, οι περισσότεροι από τους οποίους ήταν έφηβοι
και είχαν αρχίσει τη θητεία τους μόλις τον περασμένο μήνα, έκαναν την Τετάρτη
εκπαιδευτική πορεία όταν η περιοχή επλήγη από τη χειρότερη εδώ και τρεις
δεκαετίες χιονοθύελλα.

Ένας επιζήσας, ο 18χρονος Χουάν Μιγιάρ, είπε ότι το χιόνι ήταν τόσο πυκνό ώστε
δεν μπορούσε να δει μπροστά του. «Κάποια στιγμή έπεσα στο έδαφος και σχεδόν
λιποθύμησα, αλλά ο υπολοχαγός μάς είπε να αφήσουμε τα σακίδιά μας, που ζύγιζαν
πάνω από 30 κιλά καθένα, και να σώσουμε τη ζωή μας». Είδε εξαντλημένους
συναδέλφους του να χάνουν τον προσανατολισμό τους και να σωριάζονται στο
χιόνι. Μερικούς δεν τους είδε να σηκώνονται ποτέ. «Έμειναν στο χιόνι…»,
είπε. «Οι δεκανείς ήταν υποχρεωμένοι να τους εγκαταλείψουν για να σώσουν τη
δική τους ζωή». Αρχικά ήταν αγνοούμενοι σχεδόν 100 άνδρες ενός συντάγματος 485
στρατιωτών, αλλά δεκάδες εντοπίσθηκαν και διασώθηκαν την Παρασκευή και το
Σάββατο. Ένας αξιωματικός που βρέθηκε την Παρασκευή, ο λοχαγός Κλάουντιο
Γκουτιέρες, αρνήθηκε να κατέβει από το βουνό και πήρε μέρος στην έρευνα για
τους άλλους. Ο αρχηγός του στρατού Εμίλιο Τσέιρε έπαυσε τους τρεις διοικητές
του συντάγματος και διέταξε έρευνα για τις ενέργειές τους – είχαν αποφασίσει
την εκπαιδευτική πορεία υπ’ αυτές τις καιρικές συνθήκες και δεν την διέκοψαν
όταν η θύελλα επιδεινώθηκε τόσο πολύ.