H μεγάλη ανατροπή στο Aιγαίο

Οι πρόσφατες κινήσεις των Επιχειρήσεων Αττικής, με την εξαγορά ποσοστού 9,51%
των Μινωικών Γραμμών και την απόκτηση του 11,6% των Hellenic Seaways (πρώην
Hellas Flying Dolphins), ανεβάζουν τον πήχυ του εγχώριου ανταγωνισμού. Όμως,
αυτή δεν είναι η μοναδική ένδειξη ότι η ελληνική ακτοπλοϊκή αγορά θα έχει…
ταραγμένες θάλασσες αυτό το καλοκαίρι. Διότι, μέσα στην ερχόμενη θερινή
περίοδο, θα κάνει το παρθενικό του ταξίδι στην ελληνική ακτοπλοΐα και το πρώτο
πλοίο με ξένη σημαία – και μάλιστα αγγλική – πράγμα που δείχνει ξεκάθαρα το
ενδιαφέρον των ξένων εφοπλιστών για την Ελλάδα.

Με ένα καταμαράν

H νέα είσοδος στην ακτοπλοϊκή αγορά του Αιγαίου έχει το όνομα Aegean Speed
Lines και, σε πρώτη φάση, θα δραστηριοποιηθεί με ένα μεγάλο καταμαράν.
Πρόκειται για μία εταιρεία, η οποία ανήκει κατά το ήμισυ στη Sea Containers,
έναν από τους μεγαλύτερους ευρωπαϊκούς ακτοπλοϊκούς ομίλους, ενώ, σύμφωνα με
πληροφορίες, το έτερο 50% ανήκει σε εταιρεία συμφερόντων του κ. Λεωνίδα
Ευγενίδη, ο οποίος αναπτύσσει δραστηριότητες στον χώρο της εμπορικής
ναυτιλίας.

Ο βρετανικός όμιλος Sea Containers αναζήτησε και στο παρελθόν «πάτημα» στο
Αιγαίο, επιχειρώντας να εξαγοράσει την Hellenic Seaways (πρώην Hellas Flying
Dolphins). Όμως, αφού δεν τα κατάφερε να μπει από το «παράθυρο», αποφάσισε να
δοκιμάσει την τύχη του με δικά του πλοία.

Ισχυρός όμιλος

Πηγές της ακτοπλοϊκής αγοράς αλλά και των τραπεζών δεν έχουν καμία αμφιβολία
ότι τα σχέδια του αφεντικού της Sea Containers, κ. Τζέημς Σέργουντ, δεν
περιορίζονται στο ένα καταμαράν που θα δρομολογήσει φέτος στο Αιγαίο. Οι
δυνατότητες του βρετανικών συμφερόντων ομίλου, οι μετοχές του οποίου είναι
εισηγμένες και στο χρηματιστήριο του Λονδίνου, είναι μεγάλες, καθώς διαθέτει
ακόμη 25 μεγάλα καταμαράν, τα οποία υποαπασχολούνται σε άλλες ευρωπαϊκές
ακτοπλοϊκές γραμμές.

Οι ίδιες πηγές αναφέρουν ότι ο κ. Σέργουντ δεν έχει εγκαταλείψει το ενδιαφέρον
του για την Hellenic Seaways, αν και τα πράγματα έχουν δυσκολέψει πλέον, μετά
την είσοδο του κ. Περικλή Παναγόπουλου (της Attica Group) στο μετοχικό
κεφάλαιο της εταιρείας, με ποσοστό πάνω από 11%. Εξάλλου, πρόσφατα οι Μινωικές
Γραμμές ανέβασαν τη συμμετοχή τους στο 33,3% και, όπως επισημαίνει στην
«ΟΙΚΟΝΟΜΙΑ» ο κ. Αντώνιος Μανιαδάκης, νέος διευθύνων σύμβουλος του
ηρακλειώτικου ομίλου, «η ενίσχυση τής – στρατηγικής σημασίας – παρουσίας μας
στην Hellenic Seaways θα συνεχισθεί». Πάντως, μετά την απόκτηση του 9,51% των
Μινωικών Γραμμών από την πλευρά Παναγόπουλου, αλλά και την αποχώρηση του
Ιταλού επιχειρηματία Ρομάνο Αντριόλι, η κατάσταση στο Αιγαίο περιπλέκεται.

Ανακατατάξεις

Σε κάθε περίπτωση, αυτό που γίνεται σαφές πλέον – από την έντονη κινητικότητα
που αναπτύσσεται στον κλάδο – είναι ότι, καθώς η ελληνική ακτοπλοΐα βαίνει
προς απελευθέρωση, ο ανταγωνισμός θα αγριεύει ολοένα και περισσότερο. H
απελευθέρωση της ελληνικής ακτοπλοΐας δρομολογεί ραγδαίες ανακατατάξεις, τόσο
σε επιχειρηματικό επίπεδο όσο και σε επίπεδο μεριδίων αγοράς. Τίποτε δεν
είναι, πια, δεδομένο και οι λεγόμενες «κλειστές» αγορές (γραμμές αποκλειστικής
εκμετάλλευσης) ανοίγουν, η μία μετά την άλλη, ενώ μαζί τους απελευθερώνονται
και οι ναύλοι. Ήδη το υπουργείο Εμπορικής Ναυτιλίας απελευθέρωσε και τους
ναύλους της οικονομικής θέσης, για τις γραμμές στις οποίες δραστηριοποιούνται
τρεις ή περισσότερες εταιρείες.

Γερή κόντρα στη γραμμή Χανιά – Πειραιάς

Χαρακτηριστικό πεδίο ανταγωνισμού αποτελεί η ακτοπλοϊκή γραμμή Χανιά –
Πειραιάς. Ενώ μέχρι πρότινος η ANEK αποτελούσε τον απόλυτο κυρίαρχο, τα
τελευταία χρόνια το δρομολόγιο έχει μπει στο στόχαστρο και άλλων εταιρειών.
Μάλιστα, πριν από δύο χρόνια, δοκίμασε την τύχη της στη συγκεκριμένη γραμμή
και η Blue Star Ferries, αλλά οι επιδόσεις της δεν ήταν κερδοφόρες, και έτσι
αναγκάστηκε να αποσυρθεί. Τώρα, ο ανταγωνισμός εντοπίζεται ανάμεσα στην ANEK
και την Hellenic Seaways, με τη δεύτερη να σχεδιάζει να καλύψει τη γραμμή τούς
προσεχείς μήνες, με ένα νέο, υπερσύγχρονο πλοίο.

Για την ANEK, το «ισχυρό χαρτί» είναι οι μεγάλες εκπτώσεις που προσφέρει σε
επιβάτες και οχήματα και, ώς έναν βαθμό, η «εντοπιότητα» της εταιρείας και οι
δεσμοί (οικονομικοί και συναισθηματικοί) που έχει διαμορφώσει με την τοπική
κοινωνία. Για την Hellenic Seaways, που μπαίνει στην κούρσα του ανταγωνισμού
από τον ερχόμενο Μάρτιο, το ανταγωνιστικό πλεονέκτημα είναι – σύμφωνα με τον
κ. Γεράσιμο Στρίντζη, διευθύνοντα σύμβουλο της εταιρείας – το γεγονός ότι «
φέρνουμε τα Χανιά πιο κοντά στον Πειραιά, στον χρόνο ρεκόρ των 4,20 ωρών».

Το επόμενο ερώτημα που τίθεται είναι τι θα γίνει με τη γραμμή Ηράκλειο –
Πειραιάς, μία από τις λεγόμενες «γραμμές – φιλέτα» της αγοράς του Αιγαίου. Οι
Μινωικές Γραμμές, που κατέχουν σήμερα μερίδιο 70% περίπου (το υπόλοιπο 30%
κατέχει η ANEK), αισθάνονται ασφαλείς, λόγω των σύγχρονων, ταχύπλοων σκαφών
που διαθέτουν, όμως κανείς δεν ξέρει τι θα φέρει αύριο η κλιμάκωση του ανταγωνισμού.