750 εκατ. δολάρια για τα παιδιά

Επτακόσια πενήντα εκατομμύρια δολάρια δώρισε χθες ο ιδρυτής της Μάικροσοφτ,
Μπιλ Γκέιτς, στα φτωχότερα παιδιά του κόσμου. Είναι η μεγαλύτερη ιδιωτική
δωρεά που έχει καταγραφεί ποτέ. Θα πείτε, δεν θα του λείψουν κιόλας – είναι ο
πλουσιότερος άνθρωπος στον κόσμο. Σωστό. Ο πλούτος, ωστόσο, σπάνια συμβαδίζει
με την ανιδιοτελή γενναιοδωρία.

Τα 750 εκατομμύρια δολάρια δωρήθηκαν στην Παγκόσμια Συμμαχία για τα Εμβόλια
και την Ανοσοποίηση, μια οργάνωση που οφείλει ουσιαστικά την ίδρυσή της στον
Γκέιτς. «Είναι απλώς μια προκαταβολή», δήλωσε ο Αμερικανός δισεκατομμυριούχος.
Είναι πράγματι μόλις ένα κλάσμα των 12 δισεκατομμυρίων δολαρίων που
απαιτούνται σύμφωνα με την Παγκόσμια Οργάνωση Υγείας προκειμένου να κάνουν έως
το 2015 τα στοιχειώδη εμβόλια το 90% των παιδιών του κόσμου – να σωθούν δηλαδή
από ιάσιμες, για τους «έχοντες», ασθένειες, όπως είναι η φυματίωση, η ιλαρά, η
διφθερίτιδα, δέκα εκατομμύρια ζωές.

Το Ίδρυμα Μπιλ και Μελίντα Γκέιτς έχει δωρίσει στα πέντε χρόνια της ύπαρξής
του, σε διάφορα προγράμματα, επτάμισι δισεκατομμύρια δολάρια. Ο Γκέιτς φέρεται
να έχει υποσχεθεί πως θα χαρίσει συνολικά το 95% της περιουσίας του –
εντυπωσιακό αν σκεφτεί κανείς πως το περιοδικό «Forbes» την εκτιμά στα 46
δισεκατομμύρια δολάρια. «Δεν νομίζω πως υπήρξα ποτέ τόσο ακριβής, αλλά η φήμη
είναι λίγο-πολύ σωστή», δήλωσε στη δημοσιογράφο της «Γκάρντιαν» που τον
επισκέφθηκε στα γραφεία της Μάικροσοφτ στο Σιάτλ. Και η ίδια η δημοσιογράφος
δυσκολευόταν να καταλάβει τι έλκει τον άνθρωπο αυτό, που έχτισε μια τεράστια
περιουσία πάνω στον έρωτά του για ένα μηχάνημα, στους πιο φτωχούς του πλανήτη.
«H απάντηση», επισημαίνει η Σάρα Μπόζλεϊ, «μπορεί να κάθεται πλάι του». Και να
ακούει στο όνομα Μελίντα Γκέιτς: «Πηγαίνω σε αυτά τα χωριά και κάθομαι με
αυτές τις γυναίκες και σκέφτομαι, θα μπορούσα πολύ εύκολα να είμαι στη θέση
τους. Όπως θα μπορούσαν κι αυτές να είναι στη θέση μου αν είχε τύχει να
γεννηθούν στις ΗΠΑ». H Μελίντα Γκέιτς, πάντως, υποστηρίζει πως η αλληλεγγύη
και η φιλανθρωπία έχουν τις ρίζες τους στον τρόπο με τον οποίο και οι δυο τους
μεγάλωσαν: «Είχαμε αυτή τη φιλοσοφία, πως ήμασταν… μάνατζερ του πλούτου και
έπρεπε να διασφαλίσουμε την επαναδιανομή του με όσο το δυνατόν πιο
αποτελεσματικό τρόπο».

To μεγάλο χάσμα

Μελίντα Γκέιτς. H σύζυγος του πλουσιότερου ανθρώπου στον κόσμο φαίνεται πως τον έκανε φιλάνθρωπο

Το ερέθισμα που έκανε τον Μπιλ Γκέιτς να ενδιαφερθεί για την παγκόσμια υγεία
ήταν ένας πίνακας που του έστειλε πριν από χρόνια ο πατέρας του – ένας πίνακας
που έδειχνε πως ο ροταϊός (προκαλεί οξεία βρεφική γαστρεντερίτιδα και
διάρροια) σκοτώνει κάθε χρόνο ένα εκατομμύριο παιδιά. Του φάνηκε απίστευτο,
«δεν μπορεί, κάποιος θα είχε κάνει κάτι». Στις ΗΠΑ, λέει ο Γκέιτς, «γίνεται
συνέχεια λόγος για την ισότητα και την έλλειψη αυτής – φυλετική ανισότητα,
ανισότητα μεταξύ των φύλων… H μεγαλύτερη ανισότητα, ωστόσο, υφίσταται
ανάμεσα στον αναπτυσσόμενο κόσμο και στον πλούσιο κόσμο. Πέντε λεπτά να
περάσεις στον αναπτυσσόμενο κόσμο, ακόμα και σε μία θεωρητικά καλή περιοχή,
αντιλαμβάνεσαι πως οι συνθήκες εκεί είναι πολύ διαφορετικές».