H χρονιά των γαλανόλευκων αναμνήσεων

H επιτυχία της Τελετής Έναρξης των Ολυμπιακών Αγώνων ξεπέρασε κάθε προσδοκία προκαλώντας τα εγκωμιαστικά σχόλια θεατών, τηλεθεατών και μέσων μαζικής ενημέρωσης σε όλο τον κόσμο

Οι Ολυμπιακοί Αγώνες της Αθήνας ήταν από αγωνιστικής πλευράς οι πιο
επιτυχημένοι για τον ελληνικό αθλητισμό, με εξαίρεση βέβαια εκείνους τους
πρώτους που έγιναν στην Αθήνα το 1896, σε μια εποχή όμως που ο αθλητισμός δεν
ήταν ανεπτυγμένος παγκοσμίως όσο σήμερα και τα μέσα συγκοινωνίας και τα
δυσβάστακτα έξοδα δεν επέτρεπαν σε όλους τους αξιόλογους αθλητές να
απομακρύνονται από την πατρίδα τους.

Εντούτοις, δύσκολα μπορεί να γίνει κάτι τέλειο σ’ αυτόν τον κόσμο και οι
Ολυμπιακοί Αγώνες της Αθήνας, που μας προσέφεραν τόσο μεγάλη χαρά και
περηφάνια για την οργανωτική επιτυχία και τα 16 ελληνικά μετάλλια (16η θέση
στον πίνακα μεταλλίων), έμελλε να σφραγιστούν και από το σοκ και τη στενοχώρια
για τον αποκλεισμό των Κεντέρη – Θάνου από την κορυφαία γιορτή του αθλητισμού.

Δυσάρεστο συμβάν, το οποίο ίσως στιγματίσει (ακόμη και στην περίπτωση αθώωσής
τους) την πορεία δύο αθλητών που επί χρόνια τράβηξαν στις πλάτες τους με όπλα
το ταλέντο και τη σκληρή δουλειά τον ελληνικό αθλητισμό. Όμως, πρέπει να
βλέπουμε μπροστά. Αυτό που μέτρησε ουσιαστικά στους Ολυμπιακούς Αγώνες της
Αθήνας είναι το ότι ο ελληνικός αθλητισμός, ακόμη και στερημένος από δύο
πιθανά μετάλλια, ένα τρίτο με τον σκανδαλώδη αποκλεισμό του γυμναστή Βλάση
Μάρα από τον τελικό του μονόζυγου και με την άλλοτε «ντριμ τιμ» της άρσης
βαρών σε κάθετη πτώση, έδειξε ότι δεν στηρίζεται σε μεμονωμένα πρόσωπα αλλά
διαθέτει πολλά στελέχη ικανά να φέρουν μεγάλες διακρίσεις.

Στον στίβο

Ο στίβος, και χωρίς τους δύο σημαντικούς εκπροσώπους του και με επίσης απόντα
λόγω τραυματισμού τον εκ των κορυφαίων ακοντιστών του κόσμου Κώστα Γκατσιούδη,
γνώρισε και πάλι μεγάλες δόξες με κυριότερες επιτυχίες τα χρυσά μετάλλια της
Φανής Χαλκιά στα 400μ. μετ’ εμποδίων (με Ολυμπιακό ρεκόρ στον ημιτελικό με
52.77 και 52.82 στον τελικό) και της Αθανασίας Τσουμελέκα στα 20 χλμ. βάδην.

Θαυμάστηκαν επίσης και αποθεώθηκαν με ασημένια μετάλλια η Πηγή Δεβετζή στο
τριπλούν και η Τασούλα Κελεσίδου στη δισκοβολία, ενώ η ακοντίστρια Μιρέλα
Μανιάνι σε μια δύσκολη χρονιά που δεν ήταν φαβορί γοήτευσε με το πιο ωραίο της
μετάλλιο, όπως χαρακτηρίστηκε το χάλκινο των Ολυμπιακών ύστερα από
συναρπαστική μάχη και βολή στην 6η προσπάθεια!

Αν όμως χάθηκε με περίεργο τρόπο το μετάλλιο του Βλάση Μάρα, η ελληνική
γυμναστική δεν έμεινε χωρίς τη λάμψη του χρυσού, αφού ο «άρχοντας των κρίκων»
Δήμος Ταμπάκος ήταν εκεί για μια ακόμη φορά σε μεγάλη διοργάνωση.

Βουτιά στο χρυσό

Αντίθετα, μεγάλη έκπληξη χαρακτηρίστηκε το χρυσό μετάλλιο των Θωμά Μπίμη –
Νίκου Συρανίδη στις συγχρονισμένες καταδύσεις, αφού μέχρι τους Αγώνες της
Αθήνας είχαν μόνο κάποια καλά πλασαρίσματα σε μεγάλους αγώνες.

H ιστιοπλοΐα δεν ευτύχησε να δει όλα τα φαβορί της στα βάθρα που τους αρμόζουν
αλλά δεν είναι μικρή επιτυχία το χρυσό μετάλλιο που κατέκτησαν τα κορίτσια
(Σοφία Μπεκατώρου – Αιμιλία Τσουλφά) στα «470» και το ασημένιο του Νίκου
Κακλαμανάκη στα «Μιστράλ».

Τα βαρέα που έχουν δοξάσει την Ελλάδα (πάλη – άρση βαρών) δεν έφεραν πολλά και
λαμπερά μετάλλια, αλλά πλέον υπάρχουν τα εξ Ανατολών τζούντο και τάε κβον ντο
που γοήτευσαν και κέρδισαν πόντους στη συνείδηση των Ελλήνων με το χρυσό
μετάλλιο του Ηλία Ηλιάδη (81 κιλά) και τα ασημένια των Αλέξανδρου Νικολαΐδη
(+80κ.), Έλλης Μυστακίδου (67κ.) αντίστοιχα.

H πάλη διασώθηκε με το χάλκινο του Αρτέμη Κιουρεγκιάν στα 55 κιλά
ελληνορωμαϊκής και η άρση βαρών με το συγκλονιστικό «ύστατο χαίρε» ενός
μεγάλου, του Πύρρου Δήμα, ο οποίος με το χάλκινο στα 85 κιλά έγινε ο πρώτος
αθλητής που κατακτά τέταρτο μετάλλιο σε Ολυμπιακούς (τα άλλα τρία ήταν χρυσά).

Οι κωπηλάτες

Ένα απρόσμενο μετάλλιο ήταν το χάλκινο των Βασίλη Πολύμερου – Νίκου Σκιαθίτη
στο διπλό σκιφ ελαφρών βαρών, ενώ στα ομαδικά αθλήματα όλες σχεδόν οι εθνικές
ομάδες έδωσαν σκληρές μάχες με καλύτερα αποτελέσματα τη 2η θέση στο πόλο
γυναικών, την 4η στο πόλο ανδρών και την 5η στο χάντμπολ ανδρών και το βόλεϊ
ανδρών.

Έθελξαν επίσης αρκετοί αθλητές με τις τιτάνιες προσπάθειές τους που τους
έφεραν πολύ κοντά στο βάθρο, ενώ τα αθλήματα όπου οι αθλητές μας δεν κέρδισαν
μετάλλιο αλλά ίσως να το κατάφερναν με λίγη τύχη ήταν η κολύμβηση με αρκετές
θέσεις σε τελικούς και η ξιφασκία, όπου χάθηκε για ένα χτύπημα το χάλκινο
μετάλλιο από τη Γερμανία στο επέ γυναικών.