Γιόρτασαν τον… Άγιο Nικόλαο στη Nέα Σμύρνη

Έναν μήνα νωρίτερα… γιόρτασαν το Σάββατο στη Νέα Σμύρνη την ονομαστική τους
εορτή ο Νίκος Οικονόμου και ο Νίκος Λινάρδος, οδηγώντας τον Πανιώνιο στη νίκη
επί του Απόλλωνα Πάτρας (88-82).

Ο πρώτος, παρά την αφυδάτωση της Παρασκευής, έμοιαζε αφιονισμένος και ήταν το
«πρώτο βιολί» των «κυανέρυθρων» ενώ ο δεύτερος από τον πάγκο προσπάθησε, όπως
όλη την εβδομάδα, να καλύψει εντός και εκτός του παρκέ το κενό του Γιώργου
Καλαφατάκη, ο οποίος απομακρύνθηκε από την ομάδα.

Και οι δύο τα κατάφεραν θαυμάσια, έχοντας βέβαια και πολύτιμες βοήθειες. Αυτές
τις πρόσφεραν κυρίως ο Αμερικανός Χέντερσον, ο Γιώργος Διαμαντόπουλος, αλλά
και το κρυφό χαρτί του Λινάρδου, ο νεαρός Στράτος Περπέρογλου που έδωσε τη
χαριστική βολή στους φιλοξενούμενους στο κρίσιμο σημείο του δεύτερου
ημιχρόνου. «Ο στόχος μου ήταν να ανεβάσω το πεσμένο ηθικό των παικτών μου σε
αυτή τη δύσκολη στιγμή», παραδέχθηκε ο Νίκος Λινάρδος, ο οποίος έζησε έντονα
τον αγώνα κοουτσάροντας την ομάδα της καρδιάς του, ενώ θα ξανασμίξει με τον
συμπαίκτη του στον αξέχαστο θρίαμβο του 1987 Μέμο Ιωάννου (ο νέος κόουτς του
Πανιωνίου είδε από την εξέδρα το ματς).

«Δεν είχαμε λύσεις», πρόσθεσε ο Ντάρκο Ρούσο, ο οποίος χωρίς τους Μάρκοβιτς
και Φούλερ αναγκάστηκε να χρησιμοποιήσει μόλις επτά παίκτες. H καλύτερη τριάδα
του (Χαρίσης – Λιαδέλης – Γεωργαλής) κάποια στιγμή… έσκασε αφού έπαιξε για
40 λεπτά και το αποτέλεσμα ήρθε φυσιολογικά.

Δύο φορές οι Πατρινοί απείλησαν σοβαρά (34-28 προηγήθηκαν στο 14′ και 68-68
ισοφάρισαν στο 33′) αλλά η απάντηση ερχόταν… πληρωμένη από τους γνωστούς
«υπόπτους» (Οικονόμου – Χέντερσον – Διαμαντόπουλος) με «κλειδί» τον
Περπέρογλου.