Ποντάρει 3,5 δισ. δολάρια σε καζίνα και ξενοδοχεία

Ο Howard (Butch) Kerzner είναι ακόμη πιο ριψοκίνδυνος από τον πατέρα του. Προωθεί επενδυτικό σχέδιο 3,5 δισ. δολαρίων για την ανάπτυξη των θερέτρων – καζίνο Ατλάντις

H νεροτσουλήθρα με την ονομασία «Το άλμα της πίστης», στο θέρετρο – καζίνο
Ατλάντις, στις Μπαχάμες, είναι ιδιαίτερα αγαπητή στους επισκέπτες, καθώς οι
τουρίστες βουτούν – προστατευμένοι από ένα υποβρύχιο τούνελ, κατασκευασμένο
από φάιμπεργκλας – σε μια δεξαμενή γεμάτη καρχαρίες. Ο Kerzner ετοιμάζει τώρα
στους μετόχους της εταιρείας του μία ακόμη μεγαλύτερη… βουτιά.

Ο 40χρονος Kerzner ανέλαβε πρόσφατα τα καθήκοντα του διευθύνοντος συμβούλου
στην εταιρεία Kerzner International, την οποία δημιούργησε ο πατέρας του.
Πρόκειται για μία αλυσίδα από θέρετρα και καζίνα με ετήσια έσοδα 630 εκατ.
δολαρίων. H αξία των μετοχών του Howard (Butsch) Kerzner και του πατέρα του
Salomon (είναι και οι δύο νοτιοαφρικανικής καταγωγής) υπολογίζεται ότι
ανέρχεται σε 200 εκατ. δολάρια.

Ο Salomon εξακολουθεί να ασχολείται με την ανάπτυξη της εταιρείας, αλλά ο γιος
του είναι εκείνος που ετοιμάζει πυρετωδώς το νέο επενδυτικό πρόγραμμα της
επιχείρησης, αξίας 3,5 δισ. δολαρίων, το οποίο εκτιμά ότι θα οδηγήσει σε
διπλασιασμό των περιουσιακών στοιχείων της Kerzner International σε τρία
χρόνια.

Πώς ξεκίνησε

Ο πατέρας του, ο οποίος κάποτε εργαζόταν ως λογιστής, μεγάλωσε σε μια φτωχή
πόλη έξω από το Γιοχάνεσμπουργκ και έκανε τα πρώτα του βήματα προς την
επιτυχία το 1964, όταν δημιούργησε ξενοδοχείο πολυτελείας σε μια
εγκαταλελειμμένη παραλία βόρεια του Durban, στη Νότιο Αφρική. Το ονόμασε
«Μπέβερλι Χιλς» και έπειτα δημιούργησε μία αλυσίδα 21 ξενοδοχείων με αυτήν την
επωνυμία. Το 1979, δημιούργησε τα θέρετρο Sun City και αργότερα πούλησε το
μεγαλύτερο μερίδιό του σε αυτό.

«Ανοίγματα»

H… επιθυμία του να αναλαμβάνει ρίσκα «πέρασε» και στον γιο του, ο οποίος
θέτει όλο και υψηλότερους στόχους. Παρά τα προβλήματα που αντιμετωπίζει ο
τουρισμός μετά τις τρομοκρατικές επιθέσεις της 11ης Σεπτεμβρίου 2001, ο Butch
Kerzner κάνει «άνοιγμα» στη Μέση Ανατολή.

Ήδη προετοιμάζει τη δημιουργία ξενοδοχείου Ατλάντις, αξίας 1,1 δισ. δολαρίων,
στο Ντουμπάι και την κατασκευή καζίνο αξίας 230 εκατ. δολαρίων στο Μαρόκο. Στη
Μεγάλη Βρετανία, αν λάβει τελικά την έγκριση από τις αρμόδιες Αρχές, ο Kerzner
σκοπεύει να ανοίξει τρία καζίνα αξίας ενός δισ. δολαρίων, το ένα από τα οποία
θα λειτουργεί στο Millennium Dome της βρετανικής πρωτεύουσας.

«Τολμηρά σχέδια»

Ήδη η εταιρεία κάνει έντονη την παρουσία της σε εξωτικά θέρετρα όπως είναι το
Los Cabos στο Μεξικό, ο Άγιος Μαυρίκιος και οι Μαλδίβες Νήσοι στον Ινδικό
Ωκεανό. Εκεί η εταιρεία έχει ανοίξει έξι ξενοδοχεία πολυτελείας με την
ονομασία One&Only («Ένα και Μοναδικό»). «Έχουμε μερικά πολύ τολμηρά
σχέδια», λέει ο Kerzner, που σχεδιάζει ακόμη να ανοίξει ξενοδοχείο Ατλάντις
στην Ασία, καζίνο στη Νέα Υόρκη και ακόμη περισσότερα ξενοδοχεία με το όνομα
One&Only. Το στοίχημα για την εταιρεία, στην οποία η οικογένεια Kerzner
συμμετέχει με 13%, είναι μεγάλο, όπως μεγάλοι είναι και οι κίνδυνοι.

Μεγάλα δάνεια

Ο Kerzner αύξησε το κεφάλαιό του ακόμη περισσότερο λαμβάνοντας δάνειο 400
εκατ. δολαρίων, με επιτόκιο 8,9%, και με την έκδοση ανταλλάξιμων ομολόγων,
αξίας 230 εκατ. δολαρίων. Επίσης, διαπραγματεύεται επιπλέον χρηματοδότηση 500
εκατ. δολαρίων. «Μέχρι το 2011 δεν χρειάζεται να αρχίσουμε να πληρώνουμε
δόσεις», λέει ο Kerzner και προσθέτει: «Μπορούμε να απορροφήσουμε μερικά σοκ
για τα επόμενα επτά χρόνια», αναφερόμενος στα σοκ που θα προκαλούσαν στον
τουρισμό πιθανές νέες τρομοκρατικές επιθέσεις. Το 2001, μετά τις τρομοκρατικές
επιθέσεις στις ΗΠΑ, η εταιρεία είδε τα καθαρά της έσοδα να μειώνονται κατά 40%.

Συνέταιροι και κυβερνήσεις

Για να χρηματοδοτηθεί το επενδυτικό πρόγραμμα της εταιρείας, οι Kerzner
βασίζονται στον δανεισμό, αλλά και στη συνεργασία με τις ίδιες τις
κυβερνήσεις.

Στο Ντουμπάι, κυβερνητική εταιρεία που είναι συνέταιρος του Kerzner τοποθετεί
τα μισά από τα 120 εκατ. δολάρια, που είναι το αρχικό κεφάλαιο, για τη
δημιουργία του νέου θερέτρου Ατλάντις.

Αυτό θα χτιστεί σε μια παραλία έκτασης περίπου δύο χιλιομέτρων, στο πιο
περιζήτητο μέρος του τεχνητού νησιού που έχει το σχήμα φοινικιάς – περιουσιακό
στοιχείο της κυβέρνησης. Εξάλλου, τον Σεπτέμβριο η κυβέρνηση του Ντουμπάι
απέκτησε μερίδιο 13% στην Kerzner International, έναντι 150 εκατ. δολαρίων.

ΕΠΙΜΕΛΕΙΑ ΔΙΕΘΝΩΝ ΟΙΚΟΝΟΜΙΚΩΝ ΘΕΜΑΤΩΝ:ΓΙΩΡΓΟΣ ΚΑΝΕΛΛΟΠΟΥΛΟΣ