Tα πουλιά βλέπουν το μαγνητικό πεδίο της Γης

Αποδημητικά. Τα μάτια των πουλιών περιέχουν κύτταρα τα οποία μπορούν και ανιχνεύουν τον μαγνητισμό

Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι έλυσαν το μυστήριο του πώς μεταναστεύουν
τα πουλιά σε μεγάλες αποστάσεις χωρίς να χάνουν τον προσανατολισμό τους:
μπορούν και βλέπουν το μαγνητικό πεδίο της Γης. Νέα έρευνα έδειξε ότι τα μάτια
των πουλιών περιέχουν κύτταρα τα οποία μπορούν και ανιχνεύουν τον μαγνητισμό,
καθώς και το φως. Τα οποία πιστεύεται ότι τα πουλιά τα βλέπουν με τον ίδιο
τρόπο που βλέπουν τα δέντρα, τις πέτρες και άλλα γνωστά αντικείμενα. «Είμαστε
συνεπαρμένοι από αυτήν την έρευνα», λέει ο Χένρικ Μούριτσεν, από το
Πανεπιστήμιο του Όλντενμποργκ, στη Γερμανία, που έκανε την έρευνα. «H
ικανότητά τους να βλέπουν μαγνητικά προβλήματα θα λύσει πολλά προβλήματα για
τη μετανάστευση των πουλιών». Ο Μούριτσεν και οι συνεργάτες του χρησιμοποίησαν
πουλιά, τα οποία τα έκλεισαν σε κλουβιά μέχρι που αυτά άρχισαν να
συμπεριφέρονται σαν να ήθελαν να μεταναστεύσουν. Τότε, οι επιστήμονες ανέλυσαν
τα κύτταρα που βρίσκονται πίσω από τον αμφιβληστροειδή χιτώνα του ματιού τους.

Τα κύτταρα

Σε αυτά τα κύτταρα ανακάλυψαν πρωτεΐνες που ονομάζονται κρυπτοχρώματα. Αυτές
οι πρωτεΐνες είναι ιδιαίτερα ευαίσθητες στον μαγνητισμό και υφίστανται ελαφρές
εσωτερικές αλλοιώσεις αντιδρώντας στις μεταβολές του μαγνητικού πεδίου. Ο
Μούριτσεν πιστεύει ότι αυτές οι αλλοιώσεις, όταν επαναλαμβάνονται στα
εκατοντάδες χιλιάδες κύτταρα του αμφιβληστροειδούς, επιτρέπουν στα πουλιά να
«καταστρώνουν» έναν μαγνητικό χάρτη του εδάφους που βρίσκεται από κάτω τους.
Σύμφωνα με την εφημερίδα «Σάντεϊ Τάιμς», η έρευνα του Μούριτσεν δείχνει ότι
πιθανότατα τα πουλιά βλέπουν τα μαγνητικά πεδία σαν σκουρόχρωμες και
ανοιχτόχρωμες σκιές ή χρώματα που διαγράφονται πάνω σε ό,τι βλέπουν στο τοπίο.
Πάντως, μολονότι η έρευνα λύνει ένα από τα μυστήρια που τυλίγουν τη
μετανάστευση των πουλιών, πολλά άλλα παραμένουν άλυτα, όπως, ας πούμε, το
γιατί όλα τα πουλιά δεν έχουν τα ίδια συστήματα πλοήγησης. Όλα τα συμπεράσματα
από την έρευνα του Μούριτσεν αναμένεται να δημοσιευθούν αυτή την εβδομάδα.