H άσκηση ως φάρμακο

H αύξηση της σωματικής δραστηριότητας συμβάλλει σημαντικά στην πρόληψη και τη
θεραπεία πολλών παθολογικών καταστάσεων, από τις οποίες μαστίζονται οι
σύγχρονες δυτικές κοινωνίες. Καταπολεμά την παχυσαρκία, αυξάνει την μυϊκή και
την οστική μάζα (δρα κατά της οστεοπόρωσης), μειώνει τα επίπεδα και βελτιώνει
την ποιότητα των λιπιδίων του αίματος, βοηθεί στην αντιμετώπιση του
σακχαρώδους διαβήτη και ελαττώνει την αρτηριακή πίεση. Επιπλέον, μειώνει το
στρες μέσω του αυξημένου καταβολισμού της αδρεναλίνης, της νοραδρεναλίνης και
της κορτιζόλης (τριών ουσιών οι οποίες υπερεκκρίνονται σε κάθε κατάσταση
ψυχικής υπερέντασης), βελτιώνει τη λειτουργία του αναπνευστικού και άλλων
συστημάτων του οργανισμού και προάγει, μέσω της εφίδρωσης, την αποβολή του
χλωριούχου νατρίου (αλατιού) που καταναλώνουμε σε ποσότητα πολύ μεγαλύτερη από
τις πραγματικές ανάγκες μας. Επίσης, κατά τη διάρκειά της παράγονται, ιδίως
από τον εγκέφαλο, ουσίες με αντικαταθλιπτικές ιδιότητες, όπως η
φαινυλαιθυλαμίνη, που συμβάλλουν στην ελάττωση της νευρομυϊκής έντασης, στην
αύξηση της αυτοπεποίθησης, στη βελτίωση της ποιότητας του ύπνου κ.ά. H
ευεργετική επίδραση μίας ώρας συστηματικής άσκησης, προσαρμοσμένης στις
ιδιαιτερότητες, τις προτιμήσεις και τις τρέχουσες δυνατότητες του ατόμου,
ισοδυναμεί με αυτήν που προκύπτει ύστερα από ψυχανάλυση και ψυχοθεραπεία ωρών.
Επομένως, η συστηματική μυϊκή άσκηση πρέπει να αποτελεί αναπόσπαστο μέρος της
προσπάθειας για τον έλεγχο των κινδύνων που συνεπάγεται ο καθιστικός βίος. Το
βασικό πρόγραμμα για τους περισσότερους ενήλικες περιλαμβάνει πορεία (η πιο
φυσιολογική μορφή άσκησης), διάρκειας μιας ώρας περίπου, καθημερινά. Υπάρχουν
μεγάλες δυνατότητες κλιμάκωσης της έντασης της άσκησης με την πορεία, διότι
μπορούμε να μεταβάλουμε την ταχύτητα, τη διάρκεια, τη συχνότητα και την κλίση
του εδάφους πάνω στο οποίο αυτή γίνεται. Άλλες πιο έντονες μορφές μυϊκής
δραστηριότητας θα εξαρτηθούν κυρίως από την φυσική κατάσταση του ατόμου.

Ο Αντώνης Λαγγουράνης είναι παθολόγος-νεφρολόγος, διευθυντής στη Μονάδα
Τεχνητού Νεφρού του Νοσοκομείου «Αλεξάνδρα»